-Мы не будем бродить. Что за странная мысль?!
“Он уклоняется от ответов! Не желает мне ничего заранее рассказывать! Не доверяет?”
Коридор привел их к массивной деревянной двери.
Ее Марк отпер ключем. Комната, видимо в подвале, показалась Мишель складом. Множество ящиков, корзин с крышками. Только вот практически ничем не пахло.
-Что здесь хранят?
-Не имею понятия!
Скрытный проводник начинал злить Мишель.
Скрипучая лесенка и проем без двери наверху.
Марк поднялся первым с пистолетом наготове. Успел когда-то перезарядить…
-Привет, Дорк!
-И вам того же! - буркнул мужчина сидевший за темным, облезлым столом с книгой в руках.
Толстая белая свеча, наполовину оплавившаяся освещала комнату мерцающим светом. Из-за плохо задернутой шторы в окне был виден тусклый фонарь.
-Вечерний еще не ушел?
Мужчина, названный Дорком, фыркнул и заложил книгу пальцем.
-Ты говорил, что в столицу больше не ногой!?
-Обстоятельства сильнее нас!
Марк развел руками. Пистолет он уже куда-то спрятал.
-Ага, обстоятельства…
Дорк со стуком выдвинул ящик стола и положил на край два квадратика картона с мелким текстом и вензелями.
-Пятый.
Мишель пригляделась. На Дорке сидит туго, явно маловатый в размере, мундирчик с золочеными пуговицами.
“Кто он? Полицейский? Чиновник?”
-Ты настоящий друг, Дорк!
-Ага. Кто будет спрашивать?
-Люди Джейка.
-А самого Джейка, я так понял, мне уже не увидеть?
-Ты огорчен, дружище?
-До слез! - хихикнул Дорк. - Осталось две минуты!
-Пока, Дорк!
-До встречи!
Марк подхватил со стола картонки взял за руку Мишель.
Она не протестовала. Ноги ныли, и хотелось просто сесть и вытянуть их.
За узкой дверью оказался пыльный зал с пыльными окнами, а за двустворчатой дверью-перрон и ряд вагонов во главе с низеньким паровозом.
Паровоз блестел черными лакированными боками и тихо попыхивал паром.
Зеленые вагоны, пузатые, кургузые, похожие на кареты-переростки, светились желтыми окнами.
Мишель посмотрела наверх из под козырька навеса. На ночном небе помаргивали звезды. “Вот, блин, поезд вроде настоящий! Откуда он?”
-Мы едем на поезде?
-Конечно, или вы предпочитаете бродить с фонарем по полям?
Возле пятого вагона стоял мужчина в синем кургузом мундирчике при золоченых пуговицах и в берете надвинутым до переносицы.
Марк предъявил ему картонки, полученные от Дорка и их немедля пропустили в уютную теплую полутьму вагона.
-А ваши вещи, господа?
Марк сунул в руку проводнику блестящий кружок монеты. Больше вопросов не было.
-Я займу комнату, что ближе к выходу, а ваша следующая.
Марк довел по узкому коридору Мишель до ее купе. Ноги тонули в ковре и шаги мягки и не слышимы.
Она рухнула в мягкое кресло и с наслаждением вытянула ноги, откинув голову на спинку. Постель напротив белела свежайшими простынями.
Купе выглядело как будуар и пахло соответствующе-тонким ароматом, напоминающим цветочный..Комната с белым потолком. Обои на стенах из шелка, пышные, плотные занавески на окне. Свеча в лампе над дверью давала ровный, неяркий свет.
От внезапного, резкого свиста Мишель подскочила в кресле. Вагон дернулся и плавно качнулся.
Отодвинув занавеску, она увидела, как проплывает мимо здание станции сложенное из камня, с черепичной крышей и длинным навесом над перроном. На краю каменного перрона переминался Дорк в тесном мундирчике. Фуражка с блестящим козырьком надвинута на глаза.
“Так он-дежурный по станции?!”
В дверь постучали.
-Да?
Вошел Марк с вещмешком. Сунул его в шкафчик у двери.
-Куда мы едем? В столицу королевства крестей?
-Да, завтра вечером прибудем на место.
-Ваши “друзья” не перехватят поезд?
-Это королевский экспресс, он идет без остановок и у каждого проводника имеется оружие. Самое главное в ином-поезхд защищен магией. Пока в пути-никто не войдет.
-Тогда нам могут организовать встречу в столице.
Марк засмеялся тихо.
-Этого не случится. Отдыхайте. За этой дверкой умывальник с полотенцами. Распорядиться насчет ужина?
-Нет, если только воды. В горле пересохло! - призналась Мишель.
Марк немедля отворил неприметную дверку в стене, извлек оттуда стеклянную бутылку и хрустальный бокал. Вкусно забулькал.
-Из родника горы Эльварас!
Мишель осторожно отхлебнула.
Вода как вода, свежая, прохладная…Упасть бы на эти простыни и заснуть…
-Отдыхайте. - повторил Марк-У вас был напряженный день.
Глава шестая.
Мишель проснулась и сразу вспомнила о том, что едет в поезде. Вот только почему не качает и не слышно стука колес? Остановка? Все же это не экспресс! Сквозь плотные шторы на окне просачивалось мало света.
Она быстро встала и раздвинула шторы.
Солнечный свет больно резанул по глазам.
“Уже день!”
Приставив ладонь козырьком ко лбу, Мишель вгляделась в пейзаж и ахнула.
Поезд шел медленно и удивительно плавно. По мосту над пропастью.
Горный пейзаж вокруг насколько хватало глаз. Скалистые горы, поросшие елями или соснами, а внизу ущелье в дымке тумана. Ущелье без дна и краев!
Поезд словно плыл по воздуху. Мишель попыталась разглядеть настил моста или перила или фермы креплений, да только без толку.
Она отвернулась. От такого зрелища мурашки пробежали по спине!
Надо найти занятие, чтобы не думать о бездне там внизу.
Мишель шагнула к стене и развела створки дверцы в разные стороны. Из зеркала над блестящим умывальником на нее взглянула темноволосая скуластая девушка. Волосы завиты в красиво обрамляющие лицо крупные локоны. Ресницы подведены тушью, на губах яркая помада, тени на веках.
Девушка округлила глаза и прижала ладони к щекам.
Под пальцами Мишель ощутила гладкую нежную кожу. Что за балахон с кружевами?!
-Ох!
Заостренные ухоженные ногти на пальцах покрыты ярким алым лаком.
“Когда это меня переодели в ночную рубашку и накрасили и завили?!”
Обозревая себя, Мишель совсем забыла про поезд над бездонным ущельем.
Вчера она упала на постель в одежде, едва умывшись и вымыв руки.
И что же? Вместо испачканной одежды - длинная рубашка до пят и плюс весь этот макияж и маникюр!
Кто мог во сне незаметно ее привести в порядок?!
Мишель покрутила головой.
Надо сказать-неизвестный ночной визажист потрудился на славу. Она себе самой понравилась.
В дверь вежливо постучали.
-Да?
-Вы уже проснулись? - голос Марка прозвучал заботливо.
-Да-да!
-Завтрак уже накрыт, я вас жду.
-А…
-Одежда в шкафчике слева.
-Спасибо.
В шкафчике Мишель нашла не свою мужскую одежду, в которой удрала с острова Тишины. На плечиках висели белые рубашки с длинным рукавом и кружевам на груди, а также черные мужские брюки с манжетами и коричневый кожаный жилет. Внизу стояли остроносые кожаные туфли. На полке сбоку лежало белье, выстиранное и тщательно отглаженное.
“А ведь после купания я сунула его в вещмешок! Кто-то копался в моем белье! Марк? Проводник?”
Мишель хохотнула, представив картину-Марк и проводник стирают и гладят ее белье, а потом завивают ей волосы щипцами и наносят макияж. Ночью, при свете свечи….
Она пожала плечами.
“Сервис здесь на высшем уровне! А может-магия?”
Одежда и обувь пришлись впору.
Мишель покрутилась перед зеркалом, тряхнула волосами. При застегнутом жилете узкая талия и высокая грудь выгодно подчеркивались.
“Вот черт! А я стильная штучка!”
За окном потемнело. Оказалось, что теперь поезд двигался через лес и высоченные ели закрыли солнце своими огромными лапами.
-Мишель, омлет стынет! - позвал заботливый Марк из-за двери.
Мишель проглотила слюну. Есть захотелось до колик в желудке..
Она без промедления вышла из купе. Коридор без двери оканчивался уютной комнаткой. Квадратные окна с трех сторон. Шторы, обои. Под потолком по центру люстра. В окне напротив убегает назад полотно железной дороги. Шпалы, рельсы-ничего необычного…