Руки связаны за спиной, так что кисти онемели. Во рту ужасный привкус чего-то прогорклого, жирного…
Кроме боли пульсирующей в голове, ныл живот.
Нестерпимо хотелось помочиться.
Хозяина берлоги не видно и не слышно.
Мишель с трудом поднялась и на подгибающихся ногах вышла из-под навеса. Она на одном из ярусов башни Дорана. Вот и лестница видна.
“Куда он меня отнес? Что он со мной делал?”
Одежда вроде в порядке, только рубашка на груди расстегнута. Скосив глаза, Мишель увидела на рубашке и на лифчике грязные пятна. Она передернулась от омерзения. Людоед ее лапал!
Воды больше нет, ее теперь увидит всякий. Видения вернуться и она не сможет сопротивляться…
“Следующий раз я проснусь в виде шашлыка на шампурах!”
Мишель села на пол, с огромным трудом и болью протянула руки под собой. Увидев свои посиневшие пальцы, она ужаснулась. Еще несколько минут потребовалось, чтобы вытащить из ножен на левой руке стилет.
Зажав между коленями свое оружие, она принялась тереть тряпочные веревки о грани. Ни сколько резала,сколько рвала.Самодельные веревки не долго сопротивлялись.
Освободив руки, она тихо засмеялась, но тут же взвыла от режущей боли. Чувствительность возвращалась к кистям.
На несколько минут Мишель забыла про головную боль и про болезненный живот. Обливаясь слезами, она раскачивалась, сунув руки подмышки. Потом она с огромным облегчением помочилась, настороженно оглядываясь по сторонам. Когда сидишь на корточках с голой задницей как никогда испытываешь чувство беззащитности!
Пошарив под навесом, Мишель нашла пустой кувшин. Людоед его тоже принес сюда.
“Отлично, есть с чем идти по воду! Вот только как пройти мимо всех этих одичавших людей?”
Мишель пригорюнилась, представив обратный путь.
Только убираться надо быстрее, пока не вернулся этот вонючий любитель человечинки!
Мишель подхватила кувшин, но не успела сделать и пару шагов. Послышались голоса. Она юркнула под навес, в глубь, на пахучие зловонные тряпки и легла на бок, спрятав руки со стилетом за спину.
-Маки, отдай ее нам!
-Нет, Лесли! Вы ее упустили, теперь она моя!
-Босс тебе печень вырежет!
-Убирайся! Это моя добыча!
-Ты - дурак и жить тебе осталось только до вечера!
Маки захихикал. Раздался удар,хруст, вопль боли…Тут уже Мишель не могла притворяться спящей! Она поднялась и выглянула из-под навеса.
Над телом, слабо содрогающимся в агонии сидел спиной к Мишель на корточках людоед в набедренной повязке, наблюдал за последними движениями. Она приготовила стилет и осторожно сделала шаг вперед.
Людоед, извернувшись как кот, мгновенно оказался на ногах. В правой руке заостренный обломок кости.
-Моя птичка проснулась? Моя сладкая девочка хочет кушать? Сейчас, сейчас! Свежее мясцо само пришло.
Мужчина захихикал, тряся бородкой.
“Он же сумасшедший! Или это сам Доран?! С психами надо ласково…”
-Маки, отведи меня наверх. - Ласково попросила Мишель, засовывая стилет сзади за пояс.
-Под стеклянное небо?
-Очень хочу увидеть стеклянное небо! - вздохнула, Мишель и улыбнулась как можно более приятно.
Глава двадцатая
Маки шел впереди. Грыз кус окровавленного мяса. Периодически оборачивался и предлагал кусочек. Очень дружелюбный каннибал!
“Стеклянное небо-это стеклянный купол на самом верху? Но я не заметила лестницы или прохода из верхнего зала еще выше!”
К верхнему ярусу Мишель пришла, ощущая кроме усталости странное чувство. Как будто издалека доносились звуки музыки, что-то старинное бальное, вальс что ли?! И эта старая музыка бодрила и волновала ее.
Не доходя до яруса несколько ступеней Маки шагнул прямо в стену и исчез!
Мишель остановилась в отчаянии.
“Опять видения начинаются!”
Из стены высунулась грязная когтистая лапа проводника, махнула приглашающее и исчезла.
Она приблизилась и протянула руку. Пальцы не нашли каменной стены и на глазах смущенной Мишель погрузились в камень. В лицо дух ветер, небольшой сквознячок.
Сошурившись, она шагнула вперед и оказалась у первой ступени узкой винтовой лестницы. Из-за поворота ее высунулся сверху Маки, махнул грязной когтистой лапой.
Мишель оглянулась. Через проем была четко видна лестница и перила.
“Магия Дорана спрятала проход от посторонних взглядов!” Винтовая лесенка привела ее на круглую площадку, почти метров десяти в диаметре. В центре пола круглое отверстие. Над головой сводом ржавый каркас конструкций. Стеклянные панели уцелели только на самом верху купола.
Горы битого стекла лежали по площадке вперемежку с разбитыми вазами и кучками сухой земли.
Ветер забирался в зал, гудел по балкам свода, ворошил пыль. Небо прояснилось. Облака взъерошенными овечками стремительно поносились совсем близко.
-Стекло - сказал Маки.
Мишель обернулась и вздрогнула.
Людоед сидел на пыльном диване, развалясь, похозяйски. Рядом в обрывках и лохмотьях скалился скелет. Давнишний. Одни кости остались…
-Много стекла! - сказал Маки.
Звуки вальса стали еще громче, закружилась голова…
…Круглый зал озаряло светом луны через стеклянный высокий купол. Серебристый свет дрожал на листьях деревьев, что росли в кадках вдоль стен. Свет пробивался лучистыми волнами через стеклянную сферу в центре мозаичного пола.
Мишель приблизилась к сфере и через нее увидела далеко внизу зал озаренный сотнями или даже тысячами свечей. Там на паркете кружились пары, сотни пар, под звуки вальса. Черные фраки и платья всех цветов радуги. Обнаженные плечи дам, блестки драгоценностей…
Поддаваясь музыке, что лилась снизу и пропитывала воздух, и сами стены Мишель начала покачивать головой. Ей тоже хотелось кружиться в зале под музыку венского вальса, без остановки, всю ночь, всю жизнь! Кружиться, забыв обо всем!
Вежливое тихое покашливание заставило ее вздрогнуть и обернуться.
На диване с бокалом вина в левой руке сидел молодой мужчина во фраке. В правой руке незнакомца дымилась тонкая сигара. Черные волосы кудрями падали на плечи. Аккуратные усы, спускаясь вниз превратились в элегантную бородку.
Завладев вниманием Мишель, мужчина поднялся с дивана и коротко поклонился.
-Альфред Доран-туз крестей.
-Я-Мишель.
Доран улыбнулся приветливо.
-Мишель-пиковая дама. Про свой статус вы решились умолчать? Почему?
-Разве статус имеет значения вне игры?
-Совершенно с вами согласен. Прошу вас! - Доран сделал жест в направлении дивана.
-Я лучше останусь здесь. Это же видение,а в реальности на этом диване сидит скелет, и рядом скалится безумный людоед.
Доран расхохотался.
-Вы решили, что это видение? Позвольте с вами не согласится! Я вполне реален.
Туз крестей приблизился к Мишель и, взяв ее дрогнувшую правую руку, поцеловал костяшки пальцев.
Она ощутила влажность губ, щекотание шелковистых усов.
-Это - иллюзия-сказала Мишель тихо.
-Иллюзия, реальность-все так эфемерно и условно, дорогая Мишель!
В этой башне и день, и ночь праздник для моих друзей. Отличное вино, веселая музыка! Красавицы для мужчин и красавцы для дам! Все счастливы! Вы слышите смех?
-На самом деле все мертвы…
-Я поцеловал вашу руку, и вы это ощутили. Ощущения и есть реальность.
-В игре есть еще больше реальности. Только все не на самом деле.
-Вы упрямы, дорогая! Не верить тузу - вы настоящая бунтовщица! Что я могу сделать, чтобы вы поверили в реальность моей реальности?
- Помогите мне выйти из вашей башни.
-Куда вы спешите, Мишель? - Доран извлек из кармашка жилета круглые часы, щелкнул крышкой. - Ваш друг вскоре прибудет. Моя помощь вам не пригодиться. Вечером будете пить чай с ромом в компании с Марком-передайте ему привет от меня.
-Вы знаете, кто за мной придет?
-Знаю, но не скажу. Зачем портить сюрприз? Бокал вина?
-Нет, спасибо! Вы знали Марка?