-Крестовый валет Марк! Блестящий офицер! Его все знали и любили!
Знают и любят - сейчас!
-Марк сказал что он-джокер!
Доран усмехнулся.
-Это вы-джокер, Михаил.
-Как?
-Как я узнал про ваш подлинный облик? Великий Саргон мне рассказал о шутке, что пошутила с вами Дева вод.
-Вы видели Саргона? Как с ним встретится?!
-Зачем?
-Чтобы вернуть свое тело! Зачем же еще?!
-Саргон не будет этого делать. Только Дева вод снимет свое заклятие и в то время когда пожелает.
-Кто она?
-Она вам не солгала-она прежняя владычица этого мира. Саргона забавляют попытки этой неудачницы взять реванш. Она слаба, у нее против Саргона нет и малейшего шанса. На мелкие пакости она горазда и всего лишь!
Доран отхлебнул вина.
-Вы разочарованы?
-Я вам не верю!
-Дело ваше. Вопрос веры субъективен. Вы вольны верить во что угодно.
-Дорогой, у тебя гостья? Представь меня.
С лестницы в зал шагнула женщина в облегающем черном струящемся платье. Плечи обнажены и на шее искриться колье. Русые волосы гладко зачесаны назад и хитро закреплены на затылке.Черты лица правильные.Чуть впалые щеки.
-Пиковая дама - Мишель, крестовая дама-Валери!
Валери приблизилась плавной походкой модели.
Вблизи Мишель увидела ее золотистое с черным статусное тату на плече.
Крестовая дама вертела в тонких пальцах, унизанных перстнями бокал с белым вином.
-Я многое о вас слышала.
-Надеюсь только хорошее?
-Ваше отношение к жизни,дорогая Мишель, мне по нраву.Мы могли бы подружится.
Валери улыбнулась.
-Жаль у нас нет времени на более близкое знакомство. Маки уже запихивает вам в рот кус мяса.
-Что?!
-Человеческая кровь блокирует видения насылаемые магией Дорана. Вы разве не знали?
-Валери, ну зачем разрушать очарование этого вечера и этой встречи?! - подал голос с дивана Доран.
Мишель попятилась.
-Вы все призраки! Вас нет! Слышите?!
….Мишель оттолкнула Маки и выплюнула мясо на пол. Судорожный спазм вывернул ее желудок.
Она, медленно приходя в себя, сидела на пыльном полу, рядом с кучкой битого стекла. Вытирала слезы.
Скалился ,сидящий на корточках Маки.
-Сладкая девочка не хочет мяса?
Глава двадцать первая
“Человеческая кровь блокирует видения…”
Мишель покачала головой.
Разве можно верить тому, что скажут призраки в видении?
Она осторожно потрогала левый рукав. Стилет был на месте и это ее подбодрило.
Маки вскинул голову и зашипел, как дикий кот.
Мишель обернулась. Огромная черная тень возникла на куполе. Заскрипели балки перекрытий. Посыпалась вниз ржавчина слоями и остатки стекол.
Мишель в панике бросилась к винтовой лестнице, не рассуждая и не раздумывая. Людоед ее опередил и юркнул вниз как перепуганная крыса.
В спину ударил порыв ветра.
Монотонный голос возник в голове.
“Косточку принесла?”
“Умник!?””
Мишель обернулась. Сердце замерло.
Слорс оттопыривал нижнюю розовую губу, что означало улыбку.
Медленно складывались на спине серые под цвет шерсти крылья.
Мишель зажмурилась.
“Опять видения, опять бред! Боже как я устала!”
“Садись на спину. Летим. Плохое место.”
Открыв глаза она встретила взгляд больших лиловых глаз.
Осторожно подошла и погладила Умника по щеке, потом почесала за ухом.
“Это и в самом деле ты?”
“Я.Летим. Не хорошо здесь.”
Слорс нервно переступил ногами.
Так вот кто старый друг! Дева вод не обманула!
Ухватившись за гриву, Мишель мгновенно оказалась на спине слорса.
“За гриву. Держись.”
Слорс прыгнул вверх, расправляя крылья и через пролом в куполе вырвался в небо.
Мишель завизжала от избытка чувств. Сердце ушло в пятки!
Ненавистная башня Дорана уходила вниз со скоростью брошенного с обрыва камня.
Ветер трепал волосы, забирался по одежду, гудел в ушах.
Сделав разворот, слорс прорвал облако.
“Смотри. Бегу по облаку”
Слорс изображал ногами рысь, пролетая над облачной пышной “периной”.
Мишель хохотала и свистела.
Закатное солнце золотило облака и резало глаза.
“Как ты меня нашел? Откуда крылья?!”
“Дева вод. Она указала. Путь длинный.”
“Куда ты пропал, Умник?”
“Улетел. Домой. Был рад.”
“Все слорсы умеют летать? Почему не сказал?”
“Тайна. Стал взрослым. Полетел.”
“Где ты живешь сейчас?”
“Далеко в море. Хорошая земля. Подруга.”
“У тебя есть подруга? Поздравляю!”
“Благодарен. Мик хороший.”
“Куда ты меня несешь?”
“Черному человеку.”
“К Марку?”
“Верно.”
“Держись крепче. Вниз.”
Слорс спланировал, вниз теряя высоту. Дух захватило. Мишель охнула. Город Святого креста летел ей навстречу в позолоте закатного солнца.
Слорс опустился очень мягко, прямо посреди двора дома Марка, подняв в конце пути настоящий смерч своими крыльями.
“Дева вод указала. Марк друг.”
Мишель спустилась на булыжники двора. Ноги подгибались. Восторг горел в груди.
Из окон глазели перепуганные и восторженные слуги.
Мишель порывисто обняла слорса за шею и прижалась лбом к голове.
“Спасибо, ты меня спас. Я твой должник.”
Слорс отвесил губу и лизнул шершавым языком щеку девушки.
“Улетаю. Встретимся”.
Мишель растерялась.
“Побудь еще со мной! Прошу тебя!”
“Нельзя. Ждут”.
“Семья-это святое”.
Мишель вздохнула печально и опустила руки.
Умник отошел на несколько метров в сторону, повернул голову.
“Не грусти”.
Распахнул во всю ширь крылья и прыгнул в небо.
Мишель смотрела вслед пока он не превратился в точку и не растаял в синеющем небе.
Люди, выбежавшие во двор, стояли на некотором отдалении от нее. На лицах восторг и смятение.
-Мишель! Вы здесь?! Как это возможно?!
Марк подбежал к Мишель и порывисто обнял.
Она тоже обняла его и прижалась тесно.
-Это на самом деле? Это не видение?
Марк улыбался сверху вниз.
-Я самый настоящий и ты у меня дома. Хоть я, убейте, не знаю, как это вышло!
“Он впервые назвал меня - “ты”!”
Мишель рассказала о своих приключениях в башне Дорана Марку в присутствии нескольких незнакомых мужчин. Они, оказавшись местными газетчиками, задавали вопросы, порой очень неумные, но Мишель терпеливо и честно на все ответила. Только о том, как выбралась из башни Дорана она отказалась говорить.
Газетчики ушли несколько разочарованные.
Марк потер руки.
-Страже и коменданту Митчеллу придется туго! В завтрашних газетах разорвется бомба!Стража выращивает в башне Дорана каннибалов! Настоящая сенсация!
-Я бы инспектору Карсаку голову открутила! Он самый настоящий убийца!
- Желающих сделать это очень много. Пришлось бы занимать очередь!
-Марк?
-Да?
-Я в самом деле, разговаривала с Дораном?
-Судя по описанию-это действительно он.
-Последнее видение не было бредом?
-Возможно…
После сытного ужина у Мишель слипались глаза. Она стоически вытерпела интервью, но теперь силы ее иссякли.
Марк остановился у окна, смотрел во двор, о чем-то соображал. Судя по его ехидной улыбке газетные публикации и вправду что-то значили в королевстве крестей.
-Может быть, я пойду в свою комнату?
-Да, да! Извини. Ты там натерпелась многих неприятных вещей. Тебе, конечно же, требуется отдых! Девочки приготовили постель в соседней комнате.
Марк отворил смежную дверь. Мишель вошла в уютную комнатку, потрогала постель. Белье свежее, отглаженное.
-А на двери есть щеколда?
Марк расхохотался.
-Узнаю нашу колючую даму!
Он поставил подсвечник на стол и удалился, пожелав спокойной ночи.
Мишель сбросила одежду прямо на пол и забралась под одеяло, свернувшись в клубочек.