Чтобы отобрать попавший в руки команды Дулио мяч, мы начали атаку на ангелов. Те ловко его передавали, в то время как мы пытались ухватиться за любую их промашку! Но просто так они такого не допустят! Как только мы стали более решительными, я решил использовать частичное Обожествление Дракона на ещё одной части. Изначально использование этой способности на единственной области уже было моим пределом, но если лишь на мгновение, то это должно быть помочь!
Я расширил свои крылья и подверг Обожествлению Дракона все 4 своих крыла и только на мгновение обрёл божественную скорость! Затем тут же выхватил мяч, который Дитхельм попытался передать Синре Киёторе, а потом передал его Росвейсе!
Она использовала магию зачарования, чтобы усилить свои физические возможности и увеличить скорость, бросившись прямо к цели. Но Мирана и Гризельда заблокировали ей проход и помешали бросить мяч. Росвейса его передала, подошедшей на высокой скорости госпоже Бине. Вторая пролетела мимо Мираны и Гризельды и прямо в тот момент, как она собиралась забить мяч в цель, раздался звук сирены, сигнализирующий о том, что время вышло. В это же мгновение рефери объявил:
— Время вышло! Матч окончен! Победитель…
Счёт был «144 - 146».
— …«Джокер Небес»! Побеждает команда Дулио Джезуальдо!
Наряду с этим объявлением место проведения игры разразилось аплодисментами.
…
Узнав, что всё кончилось, я упал прямо на месте…
Не знаю произошло это из-за результата матча, или из-за того, что мы знали об его окончании, но большинство игроков просто рухнули.
…Я снова посмотрел на счёт…
…Но счёт… не изменился…
…Ясно.
…Я проиграл…?
…Нам не хватило совсем чуть-чуть.
…Но я не чувствую себя плохо. Это кажется странным, ведь я проиграл.
Впервые в жизни я наслаждался подобной битвой. Это было просто соревнование, в котором мы сражались за нашу честь, ничего связанного с жизнью и смертью.
Дулио потащил своё опухшее и усталое тело ко мне.
— Я проиграл.
После этих моих слов Дулио сел рядом.
— Хе-хе, это было очень близко. Ты смог это сделать потому, что у ребят в рукаве заранее припряталось так много секретных техник.
— Ты боишься? Госпожа стратег придумала множество путей использования нашей силы.
Все техники в основном были идеями Равель. Но мы тоже были поразительны, будучи способными, их реализовать.
— Исэ, учитывая, что ты смог всё это подготовить, талант твоей команды поистине устрашающий.
Похоже, Дулио побаивался нас. Пока мы двое гармонично говорили, как «Короли», Зеновия и Неро спорили между собой.
— А ты всё такой же силовой идиот, как всегда.
— Не хочу слышать подобное от настоящей силовой идиотки.
Но они оба улыбнулись, пожав друг другу руки.
— Спасибо, Неро.
— Аналогично. Кстати, зови меня «Капитан Ангел».
С другой стороны, Дитхельм, будучи таким же целителем, пожал руку Асии.
— У вас действительно безупречная исцеляющая способность, сестра Асия.
— Нет, это также честь для меня. Было полезно для разнообразия поучаствовать в поединке исцелением.
— Вы, похоже, не призвали Фафнира.
Дитхельм был прав. Этот дракон оставался в комментаторской от начала и до конца игры. В любом случае, он появился бы только в критической ситуации угрозы жизни и смерти.
— Хотя он был страстным и горячим, всё же это был мирный матч, – сказала Асия.
— Вам стоило бы немного дисциплинировать этого дракона. Не слишком ли он сильно ценит нижнее бельё?
— О-он не плохой.
Но ты всё ещё думаешь, что он извращенец, правда? Ирина и Мирана после матча выразили друг другу своё уважение.
— А, ум-м.
Ирина потянулась к Миране, которая казалась слегка напуганной.
— Рукопожатие! Мы же товарищи, так что не нужно так беспокоиться! Мирана, давай дружить!
— …А, ладно, Ирина!
В этом матче мы много чего приобрели, а также укрепили взаимопонимание между собой.
…Подобная игра была у меня впервые. Я так хорошо себя чувствовал после битвы.
Я и Дулио обменялись рукопожатием. С лицами усеянными ранами мы сказали друг другу:
— В следующий раз я не проиграю.
— В следующий раз я не проиграю снова.
Верно, как и ожидалось от Джокера! Лидера «DxD»!
— «Короли» обеих команд обменялись рукопожатиями! Зрители, пожалуйста, встаньте и одарите их своими аплодисментами!
Вот так и опустился занавес битвы между командами «Секирютей Пылающей Истины» и «Джокер Небес», победителем из которой вышел второй состав.
─○●○─
— О-о-о-о-о-о-о-о-о-о-о-о-о-о-х!
После того как игра закончилась, команда «Секирютей Пылающей Истины» собралась в комнате ожидания. Вопль Бовы повторялся в ней снова и снова. Он постоянно стучал по стенам комнаты ожидания.
— Даже так! Мне было приказано стать «Клыком» «Секирютея Пылающей Истины»! Если бы я только двигался по полю лучше…! Если бы я сражался усерднее…! Я бы не позволил своему Лорду потерпеть неудачу…! Хотя мой Лорд и намного сильнее…!
Я погладил Бову и сказал:
— Не говори так. Наш противник был силён, вот и всё.
Он лежал на полу, а по его лицу текли большие слёзы, но он выражал свои истинные чувства.
— Я… Если бы я только мог сразиться в таком же матче, как был у вас с господином Сайраогом… Вот в таком матче я желал бы поучаствовать…!
Понятно, так он хотел, чтобы эта игра подобна моей битве с Сайраогом. Для меня та битва была тоже особенной. Мне очень повезло испытать такое сражение.
— Спасибо тебе, Бова. Но одно поражение в отборочных соревнованиях... это не конец. У нас впереди будут ещё матчи. Ничего страшного, я тоже несколько раз проигрывал. Перед следующей игрой мы должны стать сильнее. Догоним их. Я и все мы всегда что-то преследуем.
После этих слов Бова взглянул на меня с улыбкой, проливая мужскую слезу.
—О-о-х… О-о-о-о-о-о-о-а-а-а-х…
…Бова, ты станешь сильнее. Ведь ты дракон, в чьих жилах течёт кровь старика Таннина, так что обязательно станешь сильнее.
Я посмотрел на Накири.
— Ты вот так внезапно поучаствовал в настоящей битве. Спасибо за твои усилия. Если бы не эта твоя удивительная техника, разница в счёте была бы намного больше, и было бы более убедительное поражение.
— Нет, мне всё ещё не хватает тренировок. Но, сенпай, разве вы не разочарованы больше всех? – спросил Накири, вытерев пот с лица.
— …
Нет, правда, я лишился дара речи всего от одного предложения, сказанного моим кохаем.
Но я не позволю тебе увидеть этого. Не позволю увидеть ученику своего сожаления.
Я не только его сенпай, но ещё и «Король». Если разрешу себе заплакать на этом турнире, то только после того, как стану победителем.
Так же, как и Риас делала для меня, я, как его сенпай и «Король», не могу позволить показать сожаление перед своими товарищами.
— Я действительно разочарован, но мы многому научились в этой игре. С моей точки зрения слова вроде: «В поражении нет смысла» или «Из поражения ничего нельзя извлечь», чистая неправда. Послушайте, Бова, Накири…
Верно, это всё подтверждается в моём личном опыте. Попробовать вкус поражения и подняться в таком трудном положении.
— Чувство самоупрёка – вот, что делает побеждённых более сильными. Потому, чтобы стереть любые сожаления, мы должны обрести победу.
Это важная вещь. Наши победы и успехи могут стереть все прошлые беспокойства и разочарования. Для некоторых людей то, о чём я говорил, может быть саморазумеющимся… но для тех, кто полон сожалений… они поймут, что это самое важное.
После того как Накири закончил вытирать пот с лица полотенцем, он встал передо мною и сказал:
— Я уже давно решил бороться на этом турнире под вашим командованием, проходя через победы и поражения. И теперь решил ещё кое-что: в следующий раз я не проиграю, даже если моим врагом будет Бог!
— Да, конечно!
Всё верно, если мы столкнёмся в матче с Богом, то всё, что нам нужно – взять и победить его! И ничего больше!