На самом деле, я люблю разнообразие, конечно. И в году у нас два высоких сезона. Летом это свадебный бум. Сумасшедший марафон невест и женихов, который осенью плавно перетекает в бесконечный корпоратив.
И только в конце зимы наступает время тишины, перебиваемое нечастыми заказами. Весной невесты вновь требуют свою сказку, слегка притихая в мае, а уж в июне начинается очередная гонка на выживание.
Две-три, а то и четыре свадьбы за неделю основательно выматывают нас со звукачом, но приятно ласкают наши электронные и физические кошелечки, заставляя забыть об усталости.
И один из самых больших плюсов моей работы в том, что после банкета я приношу домой огромные пакеты с готовой вкуснейшей свежайшей едой – мясные и рыбные деликатесы, разнообразное горячее, фрукты, которые даже не успели нарезать, десерты, которые не успели подать к столу.
И если вы думаете, что я собираю объедки со стола, то вынуждена вас огорчить – обеспеченные клиенты делают заказ с таким запасом, что многие блюда не доходят до гостей. Да, они умеют считать деньги, но, поверьте, им дешевле оплатить сразу побольше, чем потом впопыхах пытаться дозаказать новые блюда.
Поэтому прямо на кухне расторопные и вышколенные официанты собирают мне то, что приготовлено, но не будет выставлено. И это не моя инициатива, а моих щедрых и благодарных заказчиков.
Поначалу, когда я работала в экономе, мне пытались собирать судочки со стола, но и мне было жутко неудобно, и столы там были победнее. Поэтому я с милой улыбкой отказывалась от остатков.
Но потом мои чеки стали выше, рестораны стали дороже, а персонал стал гораздо тактичнее – они так деликатно упаковывали и подавали мне эти пакеты, что я переступила через свою гордость и ни разу не пожалела.
И ведь оказалось действительно удобно – когда приползаешь домой, валясь с ног от усталости, а тебя встречают заспанные проголодавшиеся дети и ошалевшая от них няня, то меньше всего хочется вставать к плите.
Что-то можно бросить в морозилку на будущее, что-то – съесть сразу, что-то – оставить на следующий день.
На прошлой неделе была всего одна свадьба, так что, хочешь или нет, а придется что-то готовить. В морозилке, кажется, еще осталась фаршированная щука и стейки из форели, но мне не хочется рыбы.
Я достала кусок мяса и положила в микроволновку. Ничего, послезавтра и в субботу у меня свадьбы, так что кухонное рабство не затянется надолго!
Руки привычно занялись своим делом, а мысли снова закрутились вокруг пропавшего мужчины и его заплаканной жены.
Глава 3
– Мама! – с порога завопил Матвей.
– Чего ты орешь? – одернула его Милана. – Мама не глухая!
Я выскочила в коридор.
– Что случилось?
– Привет! – снова заорал сын. – Мама! Нам задали проект!
– Какой проект? – не поняла я.
Милана закатила глаза. Она часто стала это делать – назревал переходный возраст.
– По окружайке! Полезные профессии!
– Так, – решительно прервала я. – Раздеваемся, моем руки, переодеваемся, а потом поговорим о проектах, окружайках и профессиях. Обедать будете?
– Да! – хором заорали дети и стали скидывать и швырять ботинки.
– Стоп! О чем мы договаривались? Обувь аккуратно ставим на обувницу, курточки вешаем, а не бросаем, как попало. Обед на плите, разберетесь!
Я развернулась и ушла в комнату. Мне хотелось обсудить с Эммой сложную утреннюю ситуацию. Вряд ли я услышу утешение, но поддержка наставницы выражается по-другому.
– Я знала, что ты позвонишь, – вместо приветствия проворковала она.
То ли и правда она всегда знала, то ли безупречно поддерживала имидж экстрасенса, но она неизменно говорила так каждый раз, когда брала трубку.
– У меня проблема! – призналась я.
– Разумеется, – вздохнула Эмма. – Иначе и быть не может. Просто позвонить и узнать, как дела, не в твоем стиле.
– Я регулярно пишу, и я всегда на связи.
– Ладно, давай свою проблему, – снова вздохнула Эмма. – Снова не доверяешь картам? Или новая колода несет чушь?
– Хуже! – выпалила я. – Старая! Проверенная! Может, глянете?
– Кидай, – скомандовала она, и я услышала, как звук изменился – Эмма включила громкую связь.
Я тоже переключилась на динамик и отправила ей фото расклада, который поставил меня в тупик.
Эмма немного помолчала, чем-то пошуршала и, наконец, выдала:
– Скажи мне, дорогая, а как ты себя чувствуешь?
– Нормально, – удивленно ответила я.
– Пила?
– Только кофе!