— Я все поняла, — сдержанно сказала Динни. — Спокойной ночи.
— Спокойной ночи, Динни! Мне очень жаль, но лучше уж играть в открытую. Вашу руку!
Неожиданно для самой себя она протянула ему руку и свернула на Маунт-стрит.
ГЛАВА ДЕВЯТАЯ
Когда Динни входила в дом тетки, она всей душой сочувствовала сестре и вместе с тем понимала теперь, почему Клер все же вышла за Джерри Корвена. В нем действительно таилась какая-то гипнотическая сила, какая-то вызывающая бесстыдная дерзость, не лишенная известной притягательности. Естественно, что он имел огромную власть над туземцами и мягко, но вместе с тем беспощадно заставлял их подчиняться своей воле; он мог подчинять себе даже своих сослуживцев. Динни понимала также, как трудно, должно быть, отказывать ему в физической близости, пока он не оскорбляет человеческое достоинство.
Из печального раздумья ее вывел голос тетки, говоривший:
— Вот она, Адриан!
На верху лестницы стоял дядя Адриан; его лицо с козлиной бородкой выглядывало из-за плеча сестры.
— Пришли твои вещи, детка. Где ты была?
— У Клер, тетечка.
— Знаешь, Динни, — сказал Адриан, — а ведь я не видел тебя чуть ли не целый год.
— И я тоже, дядя. Как в Блумсбери? Все благополучно? Кризис не повлиял на ископаемых?
— Ископаемые in esse [46] чувствуют себя прекрасно; in posse [47] они очень ненадежны, а денег на экспедиции у нас нет. Происхождение Homo sapiens [48] больше чем когда-либо покрыто туманом.
— Одеваться к ужину не нужно, Динни, Адриан остается. Лоренс будет так рад. Вы можете поболтать, пока я пойду распущу пояс. Может быть, ты хочешь подтянуть свой?
— Нет, спасибо, тетечка.
— Тогда иди туда.
Динни вошла в гостиную и села рядом с дядей. Дядя, худой и бородатый, с серьезным морщинистым лицом, загорелым даже в ноябре, сидел, скрестив длинные ноги, смотрел на нее сочувствующим взглядом и, как всегда, казалось, готов был слушать ее сердечные излияния.
— Ты знаешь насчет Клер, дядя?
— Голые факты, без «почему» и «отчего».
— Но они весьма некрасивы. Ты когда-нибудь имел дело с садистом?
— Однажды — в Маргете. В школе. Тогда я, конечно, не понимал, в чем дело, а потом сообразил. Ты хочешь сказать, что Корвен — садист?
— Так говорит Клер. Я шла с ним от ее дома. Очень странный человек.
— Неужели психопат? — спросил Адриан, поежившись.
— Разумнее нас с тобой. Но он желает все делать как ему нравится, совершенно не считаясь с другими, а когда это не удается, он кусается. Не может ли Клер получить развод, не предавая гласности их интимную жизнь?
— Только если добыть бесспорные доказательства измены.
— А их придется добывать здесь?
— Получить их с Цейлона вряд ли удалось бы, да и стоило бы очень дорого.
— Клер пока не хочет, чтобы за ним следили.
— Конечно, дело это довольно грязное, — отозвался Адриан.
— Знаю, дядя. Но ведь иного выхода нет?
— Нет.
— Сейчас она считает, что лучше всего оставить друг друга в покое; а он говорит, что если она с ним не вернется на Цейлон, то пусть пеняет на себя.
— Значит, тут еще кто-нибудь замешан?
— Есть один молодой человек, он в нее влюблен, но она говорит, что между ними ничего нет.
— Гм… «Молодость! Молодость!» — как сказал Шекспир. Приятный юноша?
— Я видела его только несколько минут. По-моему, очень славный.
— Это палка о двух концах.
— Я во всем верю Клер.
— Ты знаешь ее лучше, чем я, дорогая, но ведь она не очень-то терпелива. Сколько здесь пробудет Корвен?
— Она говорит, самое большее — месяц. Уже неделя, как он приехал.
— Он с ней виделся?
— Один раз. И опять пытался сегодня. Я его увела. Она ужасно боится этих встреч.
— Но ведь как муж он имеет полное право с ней видеться.
— Да, — отозвалась Динни и вздохнула.
— Не может ли ваш депутат, у которого она служит, придумать какой-нибудь выход? Он ведь юрист.
— Мне бы не хотелось посвящать его во все это. Уж очень интимные вещи. Да люди и не любят вмешиваться в семейные дрязги.
— Он женат?
— Нет.
Она поймала на себе внимательный взгляд дяди и вспомнила, как Клер, засмеявшись, сказала: «Динни, он в тебя влюблен».
— Он будет здесь завтра вечером, — продолжал дядя. — Кажется, Эм пригласила его ужинать, Клер тоже придет… Совершенно искренне, Динни, я просто не представляю себе, что тут можно сделать. Может быть, Клер передумает и вернется к Корвену или Корвен передумает и предоставит ей жить, как она хочет? Динни покачала головой.