Англия, Лондон. Ноябрь — декабрь 1963 года
Захаров был в кабинете посла Советского Союза, обсуждал докладную записку, подготовленную по просьбе министра иностранных дел СССР, наблюдавшего ажиотаж фанатов «Битлз» в аэропорту «Хитроу» 31 октября 1963 года. Записка послу понравилась, и вдруг, дежурный комендант посольства позвал Захарова к городскому телефону. Владимир Георгиевич извинился перед послом, звонили из города, может быть и по делу, тем более, спрашивали Захарова на английском языке.
Звонила леди Джин Кэмпбелл, знакомая Йена Флеминга.
— Здравствуйте, Владимир, у меня к вам поручение от нашего общего друга, надо встретиться.
Договорились на вечер, в восемь.
Захаров вернулся в кабинет посла, извинился. Посол еще раз перечитал справку — все-таки, пойдет во все инстанции.
— Важный звонок? — только и спросил, не отрываясь от справки.
— Да, встреча со знакомой Йена Флеминга.
— Ну, это нужное дело. А справка-то ничего, — сказал посол, сняв очки. — Давай, Захаров, попьем чайку.
Чай пили с вкусным бисквитным печеньем.
— Кстати, — спросил посол, — ты сам как считаешь, — показав на справку, — вся эта «битломания», это серьезно?
— Серьезно, — сказал Захаров, макая очередной бисквит в чай, — это молодежное движение.
— Просто сумасшествие какое-то, такого раньше не было в Англии? — спросил посол.
— В первую очередь, в Англии, а в Европе тоже уже началось.
— Ты своим сообщал? — спросил посол.
— Конечно, велели ко всему этому присмотреться.
— Ну и присмотрись.
В 20.00, ни минутой раньше, ни минутой позже, к указанному леди Джин Кэмпбелл месту подъехал черный «Роллс-Ройс». Задняя дверь открылась, и женский голос сказал тоном, нетерпящим возражений:
— Ну что ж, заходи уже.
Захарова не надо было упрашивать, он быстро запрыгнул на заднее сиденье. «Роллс-Ройс» тут же тронулся. Рядом с Захаровым сидела леди Джин Кэмпел.
— Ну, здравствуйте, — сказала она.
— Здравствуйте, — ответил Захаров.
Леди Джин протянула ему конверт:
— Это от нашего общего друга. Просил, как только получите это, убрать в сейф.
— А я думал, мы куда-нибудь сходим.
В голосе Захарова было разочарование.
— Сходим, — уверенно сказала леди Джин, — но не сегодня.
«Роллс-Ройс» остановился за квартал от посольства. Захаров быстро вышел, а «Роллс-Ройс» мгновенно растворился в лондонском вечернем воздухе.
В воскресенье Би-би-си показало Королевское Варьете, которое состоялось 4 ноября. Любимые исполнители членов королевской семьи. В зале весь лондонский бомонд, вверху, в ложе, члены королевской семьи. Выступали тут и «Битлз». Джон Леннон даже пошутил, объявляя очередную песню: «Публика на дешевых местах, хлопайте в ладоши! А вы, — он показал на королевскую ложу, — погремите в такт своими ювелирными украшениями». Первой рассмеялась королева-мать. Шутку оценили. Наутро все английские газеты рассказывали о Варьете и о шутке Леннона. На «Битлз» не обиделись, ведь шутка была безобидной. Некоторые газеты даже назвали ее милой. Да и сами «Битлз» такие милые — так посчитали почти все центральные английские газеты.
В конверте, который Захаров получил от Йена Флеминга, было приглашение, напечатанное на машинке, посетить «Золотой глаз» на Рождество. Билеты тоже были в конверте. Вылететь надо было 23 декабря. В принципе, Захарова это устраивало, жена с ребенком уехала в Москву к больной матери, так что на Новый год он был свободен, можно было и проведать господина Флеминга. В самолете в газетах прочитал, что завтра, 24 декабря, в Лондоне, в кинотеатре «Астория», начинается «Beatles Christmas Show» («Битлз — рождественское шоу») и продлится до 6 января 1964 года.
Утром, 24 декабря, рейсом из Лондона прибыла небольшая компания. Захаров знал только леди Джин и Урсулу Андресс. С двумя мужчинами, прилетевшими с женщинами, он был не знаком, хотя лицо одного из них он где-то видел, но не мог вспомнить — где, когда?
Утром все приехавшие отправились на пляж. 24 декабря в Лондоне промозглая погода. Правда, по-рождественски оформленные магазины, более или менее скрашивали настроение. Но зима есть зима, а здесь рай, тепло, хорошо, опять же, Урсула рядом, приехавшие мужчины все больше держались вместе, изредка бросая взгляды на Урсулу — а как же, звезда Голливуда. Йен им рассказал и о Захарове, представив его как первого секретаря посольства Советского Союза, отвечающего за культуру и образование.