И вот, когда главный долг был выполнен и сгинул Саурон, Митрандир навсегда отплыл за Море. В то время, как Курунир был низвергнут и унижен и в конце концов погиб от руки презренного раба; дух его улетел, куда было суждено, и в Средиземье — бестелесным либо в каком-то воплощении — не вернулся никогда.
Еще говорят о совете Валаров, созванном Манве, на котором было решено отправить в Средиземье трех посланников.
— Кто же пойдет? Должно быть им равными Саурону, но придется отказаться от могущества и облечь себя в плоть, чтобы казаться равными людям и эльфам и тем заслужить их доверие. Это будет опасно для них, ибо умалит их мудрость и знание, но подвергнет их всем заботам и тяготам, рождаемым плотью.
Лишь двое вышли вперед: Курумо, избранный Ауле, и Алатар, посланный Ороме. Тогда Манве спросил, где Олорин. А Олорин, только что вернувшийся из путешествия, одетый в серое, сидел в отдалении; он спросил, что хочет от него Манве. Манве ответил, что Олорин должен стать посланником в Средиземье. Но Олорин возразил, что он слишком слаб, чтоб исполнить поручение, и что он боится Саурона. "Тем больше причин ему идти, — был ответ Манве, — и стать третьим". Тогда Варда, подняв глаза, сказала: "Не третьим", и Курумо запомнил эти слова.
Курумо, чтоб угодить Йаванне, супруге Ауле, взял с собой Айвендиля, а Алатар взял Палландо, поскольку был ему другом.
Говорят также, что Олорин был советчиком Ирмо, и в сердцах тех, кто внимал ему, рождались мысли о том прекрасном, что могло быть сотворено для украшения Арды; что Олорин был другом и приверженцем оставшихся эльдаров, потому Манве выбрал его. Но говорят и другое. Многие “верные" считали Олорина, которого звали Гэндальфом, последним воплощением самого Манвэ — перед тем, как он окончательно удалился на сторожевую башню Таниквэтиля.
В Летописи Эпох сказано, что появился Гэндальф на Западе на заре одиннадцатого столетия Третьей Эпохи, примерно в то время, когда стали заметны первые признаки возрождения Врага — появились и множились лихие твари. Однако он редко упоминается в хрониках и летописях второго тысячелетия Третьей Эпохи. Он долго бродил в разных обличиях, не вмешиваясь в дела и события, подыскивая союзников для борьбы с Сауроном. Эльфы прозвали его Митрандиром, "Серым Странником", гномы — Таркуном, "Человеком с посохом", люди Юга — Инканусом, Севера — Гэндальфом, на Востоке же он не бывал.
Север — это северо-западные области Средиземья, в которых большинство обитателей были и остались неразвращенными Морготом и Сауроном. В этих краях упорнее было сопротивление лиходейским тварям, насланным Врагом, и Саурону — слуге Его, когда он возродился. На востоке рубежом этого края была река Карнен — там, где она сливается с Кельдуином, далее к Нурнен и южнее, к древним границам Гондора. Первоначально не исключался и Мордор, позднее захваченный Сауроном, хотя находился далеко от его прежних владений на Востоке, но был задуман им как угроза Западу и нуменорцам. Север простирается с запада на восток, от Синего залива до Нурнена и с севера на юг, от Карн Дума до южных границ древнего Гондора с Харадом. Дальше Нурнена Гэндальф не заходил никогда.
Первое время Гэндальф появлялся на Юге, в землях, что лежат южнее Гондора, которые гондорцы называли просто Харад — Юг. Население его еще могло быть вовлечено с союз против Врага. Но чаще бывал он на северо-западе, в Линдоне, Эриадоре и в Долинах Андуина, заключив союз с Эльрондом и северными дунаданцами — Следопытами. Гондор меньше интересовал его по той причине, по которой привлекал Сарумана: Гондор был средоточием власти и знания, а правители его издревле, неизменно — врагами Саурона. Королевство создавалось и росло как угроза Саурону и могло существовать только до тех пор, пока в нем оставалось войско, способное сопротивляться врагу. Немногое мог сделать Гэндальф, чтобы указывать или советовать гордым властителям, и лишь на закате их власти, когда казалось, что все потеряно, связь между ними и Гэндальфом укрепилась. Имя Инканус не происходит ни из эльфийских языков, ни из существующих ныне наречий северян. В Хоббитановой Книге сказано, что это приспособленная к квэнья форма слова из языка харадримцев, означающего попросту "Северный шпион" — Инка Нус.
* * *
Говорят также о королеве Берутиэль. Одинокая, бесчестная, она была нелюбимой женой Тараннона, двенадцатого короля Гондора (830–913 г.г. Третьей Эпохи), первого из “Королей-корабелов". Он принял трон с именем Фластура — "Властителя Побережий" и был первым королем, оставшимся бездетным. Берутиэль жила в королевском дворце в Осгилиафе, ненавидя звуки и запахи моря и дворец, что построил Тараннон у Пеларгира на арках, чьи подножия уходили в глубину вод Этир Андуина: она не терпела ярких цветов и изысканных украшений, носила только черное с серебром и жила в ничем не обставленных покоях, а в садах дворца под кипарисами и тисами стояли странные изваяния.