Она велела ему сесть на длинный зеленый ящик и куда-то ушла. Петя стоял рядом, как часовой. Он ехидно улыбался и строил Джонни гримасы.
Каждый раз, как только топор пожилого мужчины погружался в мясо, Джонни охватывал озноб. Он невольно вздрагивал, зубы у него нервно стучали.
Девушка вернулась не одна. С ней была невысокая полная женщина в форме и каске на голове. У нее было широкое, плоское лицо, покрытое множеством крохотных шрамов. Широко поставленные глаза были узкими и темными. Пока девушка ей что-то объясняла, та бегло взглянула на Джонни и понимающе кивнула. Между тем Джонни делалось все хуже и хуже. А когда женщина опустилась возле него на колени и протянула к нему руки, он откинул назад голову и протяжно застонал.
— Что с тобой, немец? — холодно спросила девушка. Она стояла возле ящика, широко расставив ноги и вдавив каблуки сапог в землю.
Джонни покосился на руки женщины, тянувшиеся к его штанине. Что это были за руки! Темные, неестественно темные, каких он еще никогда не видел. А стук топора все раздавался в его ушах.
«Какие темные руки! А что, если это от засохшей, въевшейся в них крови?» — мелькнуло у него в голове.
— Нет! — испуганно закричал он, пытаясь защитить себя руками от прикосновения полной женщины.
А Петя все хмурился и строил гримасы.
— Ты, как я вижу, дурак, — выговорила девушка, нетерпеливо перебросив косу за спину. — И притом довольно большой дурак! Тетя Даша хочет тебе помочь, а ты орешь. Не вздумай еще раз закричать! — Она сунула ему под нос свой маленький кулачок. — Сиди тихо!
Женщина тем временем разбинтовала больное колено Джонни и задумчиво покачала головой, прищурив свои и без того узкие глаза. Над ее верхней губой росли тонкие темные волоски.
«Так у нее еще и усы, — подумал Джонни, теряя сознание. — Как у ведьмы. Ведь все ведьмы усатые!» Он почувствовал, как лоб его покрылся холодным потом и, отчаявшись, закрыл глаза. «О, Густав, они хотят меня убить и разрубить, как это мясо! Все кончено…»
Но, когда он спустя некоторое время открыл глаза, ничего страшного не произошло. Санитарка спокойно рылась в большой кожаной сумке, которую принесла с собой. На сумке был нарисован красный крест. Женщина достала какую-то коробочку с желтым порошком и присыпала им рану. Потом она взяла шприц с длинной иглой и коробку с ампулами. Отломила стеклянную головку одной из ампул, готовясь сделать укол в верхнюю часть ноги Джонни.
— Так надо, — объясняла между тем девушка, — чтобы у тебя не было столбняка.
Наконец колено было забинтовано чистым бинтом, пропахшим лекарствами. Пока женщина укладывала свою сумку, Джонни спустил штанину, встал с ящика и, переступив с ноги на ногу, смущенно спросил:
— Теперь я могу идти?
— Тебя здесь никто не держит, — ответила ему девушка.
Джонни с облегчением вздохнул. Как вкусно пахнет свежий вечерний воздух! Он сделал несколько шагов. Но, увидев под передними колесами одной из повозок знакомую собачонку, в нерешительности остановился.
— Ну что еще? — недовольно спросила девушка.
Джонни замешкался:
— Там собака…
— Трехногий?
— Его так зовут?
— Да, — ответила девушка.
— Смешное имя.
— У него потому три ноги, что он наступил на мину.
— А-а, — понимающе протянул Джонни.
Девушка искоса взглянула на Джонни.
— Зачем ты про него спросил? Испугался такой маленькой собаки?
Джонни молчал.
— Ну, иди-иди! — крикнула ему девушка.
Джонни осторожно пошел, стараясь подальше обойти опасную повозку и недоверчиво поглядывая на ее колеса.
— Эх вы, немцы, — презрительно проговорила девушка. — Вы теперь всего боитесь, даже тогда, когда вам хотят помочь. И даже при виде маленькой собачки вас моментально бросает в дрожь.
— Она может меня укусить…
— Да, может, потому что песик терпеть немцев не может. Он понимает, что мина, на которой он подорвался, была немецкой. Поэтому он и ненавидит немцев. И я тоже! — Она резко взмахнула рукой и вдруг закричала: — Что ты тут стоишь? Убирайся!
14
Неопределенное положение.
«Нам тоже надо в Берлин».
Временное избавление.
Прихрамывая, Джонни вышел с территории лагеря. Быстро он не мог идти при всем желании. Вдруг неподалеку затрещали ветки-это коричневый пони с длинным хвостом осторожно брел через кусты. Заметив мальчика, он остановился, смущенно качнул сильной шеей и поглядел ему вслед. Джонни пробирался между невысокими березками, пока не увидел в сотне метров перед собой широкую дорогу, по которой непрерывной чередой ехали бессчисленные машины. И только теперь он позволил себе сесть и отдохнуть.