— А какой была мама Джонни? — ни с того ни с сего спрашиваю я.
— Высокая худая блондинка. Очень душевная и приветливая. Вообще-то, они с моей мамой были хорошими подругами.
— То есть она знала Джонни в детстве?
— Когда он был еще просто стариной Джонни Сниденом, да, — улыбается Кристиан.
— И как она относится к тому, каким он стал?
Кристиан кривит нижнюю губу и пожимает плечами:
— Нормально, полагаю.
— Она не считает, что мама Джонни в нем бы разочаровалась?
— Не-а. Его мама обожала сына. Она бы, без сомнения, им гордилась.
— Похоже, Джонни так не думает, — грустно замечаю я.
— Знаю.
Прислонившись к стене, Кристиан глядит на танцевальную площадку.
— Из-за всего этого шума мне ужасно спалось. А тебе? — спрашивает Кристиан на следующее утро. Мы лежим рядышком. Его отец вместе со шведской армией почти всю ночь напролет напивались внизу в гостиной.
— Даже Джонни далеко до твоего папы, — замечаю я и нервно хихикаю, ожидая реакции Кристиана. Но тот просто смеется.
— Хочешь чаю?
— Не знаю, решусь ли я. — Напоминаю, как он как-то раз сказал, мол, кухня его мамы принадлежит только ей и больше никто туда не допускается.
— Она в любом случае уже спустилась. И, скорее всего, расстелила старую добрую скатерть, чтобы тебя впечатлить.
— Она ведь на самом деле не считает нас парой? — осведомляюсь я.
— Я думаю, что считает. Особенно после этого. — Он жестом указывает на двуспальную кровать, где мы ночевали. — Используй это на полную катушку. Ее домашние тосты с вареньем — просто мечта. Если она пытается пустить тебе пыль в глаза, обязательно их приготовит. Ну же, идем.
— Я не могу спуститься в пижаме!
— Можешь-можешь. Выглядишь вполне нормально. Пошли.
Я неохотно следую за ним.
Запах свежевыпеченного хлеба ударяет мне в нос в тот самый миг, как мы покидаем спальню Кристиана. Я с восторгом смотрю на него:
— М-м-м!
— Подожди, пока ты его не попробовала, — говорит он.
— Доброе утро! — щебечет мама Кристиана. Не думаю, что она вчера много выпила. А вот его отца нигде не видно. — Не хочешь чашечку чая, Меган?
— Да, пожалуйста, — отвечаю я.
— Просто Мег, мам, — исправляет ее Кристиан.
— Ты ведь называешь ее Меган, — отзывается она, оправдываясь.
— Только в шутку.
— Что в этом смешного? — удивляется она.
Кристиан оборачивается ко мне.
— Вообще-то, не думаю, что в этом есть что-то смешное. Почему я называю тебя Меган?
— Без понятия, — пожимаю плечами я.
— Ладно, тогда будет Мег. Мам, сделай нам тостов с вареньем, пожа-а-а-алуйста! — канючит он, как маленький мальчик. Собственно, я вполне могу представить себе юного Джонни, сидящего за столом с ним рядом.
— О, ты… — Она усмехается, но все же засовывает в тостер четыре кусочка. — Итак, Меган… Мег, — поправляется она, — чем ты нынче занимаешься? Кристиан говорил, ты больше не работаешь на Джонни?
— Верно. Сейчас я официантка в закрытом клубе.
— М-м-м. И каково это, работать с малышом Джонни?
Я стараюсь не улыбнуться «малышу». Вот уж как Джонни точно нельзя назвать.
— Это было приятно, — выкручиваюсь я.
— Мам, не устраивай допросов, — предупреждает Кристиан.
— Что? Она имеет право ответить, если хочет!
— Она не хочет, мам, — возражает он. — Просто проявляет вежливость.
— Это же не просто вежливость, Меган? Мег?
— Э-э, нет? — делаю я попытку.
— Так когда вы двое встретились? — спрашивает она нас обоих, и от смены темы я вздыхаю с облегчением, но тут до меня доходит, к чему она клонит.
Кристиан закатывает глаза.
— Мам! Оставь это. Мы с Мег не встречаемся!
Она хмыкает.
— Что ж, мне вы кажетесь замечательной парой.
Февраль плавно переходит в март, и день постепенно удлиняется. С чувством умиротворения вновь обустраиваюсь в Лондоне. Мне очень нравится жить с Кристианом. Он такой славный, такой спокойный. Когда получается, мы едим вместе, но больше всего любим спуститься в местный бар и пропустить по стаканчику, сидя в уголке и болтая. Если по правде, с течением времени мы все больше походим на парня с девушкой. Без секса, разумеется. Хотя я думала об этом. Чем лучше узнаю Кристиана, тем привлекательнее он мне кажется. И он хороший парень, из тех, кого я обычно выбираю. Но у меня все никак не получается выкинуть из головы Джонни.