Даже сейчас стараюсь не читать о нем в прессе. И я не видела Айлу в клубе с тех пор, как та предложила мне работу. Китти писала, она с разбитым сердцем сбежала обратно в Лос-Анджелес. По слухам, она застукала Уилла с мужчиной. Не знаю даже, верить этому или нет.
Китти держит меня в курсе всех лос-анджелесских сплетен. Я почти желаю, чтобы она этого не делала, но не так уж много могу ей сказать, если не хочу возродить ее подозрения о Джонни. К счастью, о нем она говорит очень мало. Если он все еще с Лолой, то пресса этого пока не обнаружила.
Однажды ранним вечером, отработав в утреннюю смену, я сижу дома и смотрю телевизор, и тут раздается стук в дверь. Гости у нас редкость, но, бывает, заходят всякие продавцы, так что у меня возникает искушение проигнорировать стук. Но он повторяется, в этот раз более настойчивый. Поднимаюсь на ноги в раздражении от того, что меня оторвали от телешоу Ричарда и Джуди, и иду к двери.
Смотрю в глазок. Готова поклясться, что сердце на мгновение останавливается, когда вижу Джонни.
— Быстрее! Открывай! — подгоняет он, стоя под дверью.
Так и делаю. Лишь когда я закрываю за ним дверь, он потрясенно вздрагивает и пристально смотрит на меня.
— Мег?
Гость говорит сдержанно, словно не верит своим глазам.
— Привет, Джонни.
Молюсь, чтобы мой голос не дрогнул.
— Что ты здесь делаешь? — интересуется он.
— Живу.
— Живешь? — ошарашенно переспрашивает он. — Что, с Кристианом?
— Ну да. — Смеюсь над выражением его лица. — Не так, придурок. Мы друзья.
— О.
Его облегчение очевидно. И это приятно.
— Кристиана сейчас нет, — сообщаю я. — Он в командировке в Манчестере.
— А, точно. Можно? — Машет рукой в сторону кухни.
— Да, конечно. — Прохожу первая. — Хочешь чаю или кофе?
— А еще что-нибудь есть?
Я терпеливо смотрю на него.
— А чего бы ты хотел? Бар вон там, — показываю я.
Уверена, Кристиан не будет против, если Джонни угостится. Достаю стакан и кладу туда пару кусочков льда. Я знаю, что Джонни выберет виски, а так он любит больше всего. Протягиваю стакан, чтобы он сам себе налил.
— Твое здоровье, Мегера, — мимоходом бросает Джонни. Подскакиваю, услышав свое прозвище, и он поднимает на меня взгляд. У него просто с языка сорвалось, но, осознаю я, он и сам удивлен.
Джонни ждет в углу кухни, пока я готовлю себе чай. Нервничаю, но стараюсь этого не показывать. Не знаю, что сказать.
— Кажется, мне сели на хвост, — наконец прерывает он молчание, объясняя, почему в панике колотил в дверь.
— Что, пресса?
— Ага, папарацци.
— Что ты делаешь в Британии? — интересуюсь я.
— Приехал на свадьбу к отцу.
— Что, она так скоро?
— Мм.
— И когда же?
Подвожу его к диванам и выключаю звук телевизора.
— Вообще-то я, наверное, выйду перекурить, — говорит он. — Пойдем, поболтаем.
На улице холодно, так что хватаю пальто и натягиваю лежащие в кармане перчатки. Мы садимся на скамейку у края сада, Джонни закуривает и, к моему удивлению, предлагает мне пачку.
— Ты ведь не куришь? — уточняет он.
— Нет, — откликаюсь я, отмахиваясь от них. Как странно.
Он запихивает сигареты обратно в карман и затягивается, глядя на дом. Обхватываю колени руками в попытке сохранить тепло.
— Так когда у твоего отца свадьба? — снова спрашиваю я.
— Была на этих выходных.
— И как все прошло, нормально?
— Странновато, — признает он.
— В смысле?
— А, просто… — Джонни косится на меня. От взгляда этих зеленых глаз сквозь меня словно проходит взрывная волна. — Казалось, что я на шоу. — Он сбрасывает пепел на грязную клумбу.
— Много народу?
Прежде чем ответить, он глухо смеется.
— Да. Как оказалось, у Шелли — женщины моего отца — много друзей… — Он так произносит последнее слово, что становится понятно: он имеет в виду что угодно, кроме друзей.
— Пришли на тебя поглазеть, да?
— М-м-м, — с усмешкой отзывается Джонни.
Он снова поглядывает на меня. Все еще сижу, обхватив колени.
— Тебе холодно?
Киваю. Джонни хлопает по скамейке рядом с собой, так что пододвигаюсь поближе. Он перекладывает виски в другую руку, где сигарета, приобнимает меня теперь уже свободной рукой и энергично растирает мне плечо.
— Бр-р, Мегера, а тут ведь прохладно?
Желудок завязывается узлом. Не сказать, что мне уютно. Стараюсь внутренне собраться.