Кристиан. Мне нужен Кристиан.
Возможно, он не рок-звезда. Возможно, женщины не падают к его ногам. Однако он окружил меня заботой. Он очень хороший. Он из тех парней, которые всегда меня привлекали — во всяком случае, до встречи с Джонни. Но я все такая же, какой была раньше. Несмотря на тот мир, в который мне довелось окунуться — алкоголь, наркотики, секс, — я не изменилась. Как и Кристиан.
Я действительно его люблю. Очень люблю.
— Не могу, — решительно поворачиваюсь я к Джонни.
Он кивает.
— Я лишь прошу, чтобы ты обдумала мое предложение.
Его слова странным образом меня успокаивают. Вздыхаю:
— Ладно.
— Отлично. — Джонни снова берет свою кружку.
— Ты как будто изменился, — осторожно говорю я.
— Так и есть.
— И все равно рад увести девушку у лучшего друга?
— Вовсе нет, — бесстрастно отвечает Джонни. — И никогда не испытывал от этого радости. Но изначально ты была моей девушкой.
Он глядит на меня совершенно спокойно. Ума не приложу, как это у него получается. Сама я чувствую все что угодно, только не спокойствие.
— Мне нравится твоя новая песня, — меняю тему я, стараясь увести разговор в непринужденное русло.
— Спасибо. Надеюсь, следующая понравится еще больше.
— Почему? — Я заинтригована.
— Я написал ее для тебя.
Смотрю на него с изумлением.
— Написал для меня песню? Когда?
— Еще в Дейлсе. Начал там, а закончил, когда мы вернулись. Это второй сингл с нового альбома.
Я потрясена.
— Когда он выходит?
— Месяца через два. Но ты сможешь услышать его завтра, если вернешься со мной в Лос-Анджелес.
— Я не могу вернуться с тобой в Лос-Анджелес, — повторяю я и спрашиваю, оглядывая свою униформу: — Ты не подождешь немного? Мне надо переодеться.
— Конечно.
Иду наверх и захожу в свою спальню. Не могу сосредоточиться. Голова пухнет от мыслей.
Вынимаю из шкафа джинсы и рубашку, просовываю руки в рукава и вдруг слышу шум за спиной.
— Джонни, что ты тут делаешь? — восклицаю я, запахивая рубашку на груди.
— Значит, ты не спишь в спальне Кристиана? — Он глядит на меня с насмешкой.
— Сплю. А здесь храню свои вещи.
Джонни начинает приближаться.
— Нет, — предостерегаю я.
Он подходит, и его взгляд полон решимости.
— Нет, — снова говорю я, упираясь ладонью в его грудь, чтобы не дать подступить еще ближе, а у самой подгибаются колени.
Джонни делает еще один шаг, крепко прижимая мою ладонь к своей груди. Замираю, почти не в силах дышать. И тут он целует меня.
Сопротивление сломлено. Отвечаю на его поцелуй.
Джонни срывает с меня рубашку, ласкает мою грудь, скользит руками по спине... Его прикосновения становятся все более настойчивыми и возбужденными, когда он толкает меня на кровать и целует в шею. Тянусь к пуговице его джинсов, совершенно забыв о Кристиане. Сейчас есть только Джонни.
Я подсела на этого парня, и ни один реабилитационный центр в мире не сможет меня излечить.
Уже потом лежу рядом с ним в постели, вся покрытая испариной, и гляжу в потолок на зеленый абажур из матового стекла, который Кристиан купил для меня несколько недель назад на блошином рынке в Кэмдене.
Чувствую себя ужасно виноватой.
Господи, что же я натворила?
Встаю и начинаю одеваться. Джонни наблюдает за мной, приподнявшись на локтях. Прячу взгляд.
— Тебе лучше уйти, — бросаю я, одевшись.
— Мег... — мягко произносит он.
— Тебе пора, — повторяю я более решительно. — Кристиан скоро придет.
Джонни снова опускается на кровать и печально смотрит на меня.
— Значит, ты не поедешь в Лос-Анджелес?
Перевожу взгляд на него и медленно качаю головой.
— Не могу. Не могу так поступить с Кристианом.
— А как же я?
— А что ты? У тебя все будет хорошо. Как всегда.
Джонни поднимается с кровати и говорит, натягивая джинсы:
— Даю тебе три месяца.
— Три месяца? — Гляжу на него с недоумением.
— Именно столько я буду тебя ждать.
В горле встает ком, и слезы подступают к глазам.
— Но не дольше, Мегера. Потом я тебя отпущу.
— Хорошо, — отвечаю я. — Ладно.
Эпилог
Стою на кухне, глядя в окно на сад. Листья уже начали опадать. Кристиан работает в гостиной над книгой. Он слушает айпод, перенесшись в иной мир и другие края.
По радио начинает звучать песня. Вот уже месяц, как она держится на вершине хит-парада. Слушаю ее вплоть до того мгновенья, когда духовые инструменты замолкают, уступая место голосу Джонни. Тогда я наклоняюсь и выключаю приемник.