— Угу. Очень интересно. А по состоянию здоровья?
— Повторяю для тупых — отсрочка от призыва по состоянию здоровья…
— Ну, ни хрена себе!
— Да нам-то не один пень?
— Нам? Не знаю, как нам, а вот сержанту, видимо, аукнулось.
— Ага, только с другого боку. Понимаешь, бухать в расположении запрещено, ну и не пропускаем с бухлом, досматриваем, изымаем лишнее. Но бухать-то пока больше негде! Вот солдатики к нам иногда обращаются.
— Постоянно?
— Ну, да. Нормально всё было, мужики к нам с понятием, да и мы сильно не борзеем. Сержант у нас темой рулил в развалинах. Так, представь, в руинах этих кроме нас ещё крысы какие-то водятся!
Джон нехорошо посмотрел на приятеля. Не любил он это сравнение. Но Карл чуткости не проявил и продолжил. — Бичи какие-то мутные умудрились вычислить, проследить и окучить. Да аккуратно так — только вырубили и обобрали. А как вискарь упёрли, никто и не заметил!
— Это не крысы, — уверенно заявил Джон.
— Ангелы, блин!
— Может быть и ангелы. Но я тебе точно говорю — крысы бы не просто вырубили. Можешь мне поверить, — усмехнулся Джон.
— Эге, а ты в этом понимаешь?! Блин, батя мне говорил, тут шакалы до нас располагались, ихняя учебка была. Вот бы оставили хоть одного!
— А батя не говорил, куда шакалы делись?
— Известно куда — на зачистку. Я ж тебе повторяю, сколько таких городков в Такии?
— Ага. Ладно, дружище Карл, веди Пауля, а после обеда пойдём знакомиться с твоими.
— И с твоими уже, Джон. Я сейчас вернусь, только ты не передумай, пожалуйста.
— Бегом, боец!
Карл резко стартовал, но вернулся через пять минут, когда Джонни уже задумчиво поглядывал на рентген-агрегат, подумывая, чем бы убить время ожидания. Карл видом своим являл загадочную радость и обещал неожиданный сюрприз тут неподалёку. Джон в сомнении положил отвёртку на место и пошёл за ним следом. Джон совсем не удивился тому, что тот привёл его в комнатку дневного стационара. Всё-таки без контуженого сержанта, непосредственного начальства Карла, вопрос не решался. Начальство, пребывая в явно болезненной задумчивости, морщась, проявило озабоченность:
— Э… боец, вольно. Пара вопросов к тебе…
Джон недоумённо воззрился на Карла, тот изобразил лицом настолько умильно умоляющую просьбу, что не улыбнуться было невозможно.
— Я сказал что-то смешное? — сурово возмутился сержант, не мог он с кровати видеть рожицу подчинённого.
А Карл, видимо, решив исправить ситуацию, судорожно попытался придать физиономии официальную серьёзность, с уклоном в жертвенную суровость. Джон прыснул, не выдержав. Сержант впал в ярость, Карл в отчаянье, и Джонни сам решил направить разговор в нужное русло:
— Расслабься, чувак, а то не выздоровеешь скоро и насовсем. Одна контузия у тебя есть? Мало тебе?
Чувак захлопнул уже раззявленную для начальственного ора варежку, сморщил анфас, размял губы и почти по-человечески улыбнулся.
— Эта, дружище, ты ж тут ренголик? — проговорило сержантское лицо человеческим голосом и получив подтверждающий кивок, перешло к деловой части собрания. — А скажи-ка, правда, что с моей болезнью без рентгена никак?
Чарли усиленно закивал, едва не нагнав на больного сквозняку. Джонни уже немного привык к его ужимкам и смог солидно ответствовать:
— А как же, чувак? У тебя же голова! Пробитой башне рентген — первейшее средство. Рекомендую, дружище!
— Да я б обошёлся, ты скажи, это обязательно?
— Конечно! Как клизма с промыванием. Кстати, тебе ещё не делали?
— Не-е-е… Ты пока погоди с клизмой. Ты скажи, сломался твой агрегат? Чарли вот говорит, что поломался, и мне надо в госпиталь, а мне туда совсем не надо, понимаешь?
Джонни мысленно довольно усмехнулся, начав понимать механику Карла, — похоже, что повезло ему с интриганом.
— Ну, я не знаю… я могу пока не докладывать, что рентген поломался, но фельдшер всё равно потребует снимки.
— А ты ей какие-нибудь чужие дай, а мой боец тебе тут всё-всё быстренько починит. Бесплатно!
— Не-е-е, бесплатно не получится. Как я скажу, что он тут делает? И нафиг оно мне?
— Бутылка вискаря, боец! Литровая! — перешёл сержант к деловой части.
— Совсем больной, взятки предлагать? — возмутился Джон. — И кто за твоего бойца служить-то будет?
— Но тебе ж, пока аппарат поломатый стоит, делать нечего? А если его скоро не починят, турнут тебя к быкам в общее стойло. Госпиталь же сюда скоро переведут с нормальным рентгеном, и нафиг ты нужен с поломанным агрегатом? — сержант попробовал быть убедительным.