Саргаев Андрей Михайлович
Джонни Оклахома- 2
Сергей Шкенёв "Студенческая мантия с кровавым подбоем" (Джонни Оклахома - 2)
Пролог
В жизни ректора Императорского Университета случается не так уж много неприятностей, и в основе своей она состоит из необременительных обязанностей и увлекательного отдыха от оных. Но сегодня почтенный гросс-магистр граф Артур фон Юрбаркас пребывал в предчувствии крупных проблем, и размышлял о способах их избежания. Деканы факультетов, застывшие в почтительных позах, безуспешно ожидали начальственных указаний.
Наконец, после долгого молчания, ректор соизволил разомкнуть губы:
- Господа, я созвал вас на совет. Да, вы не ослышались, именно на совет.
Опытные магистры, съевшие не один десяток собак на околонаучных и внутриуниверситетских интригах, сразу загрустили, хотя не все позволили эмоциям отразиться на лице. Объявление о сборе совета означало желание гросс-магистра если и не уйти от ответственности, то хотя бы сделать её коллективной, разделив возможное наказание пропорционально заслугам перед самим ректором.
- Итак, господа, - продолжил сэр Артур, - можем ли мы отказаться принять на обучение прибывших из Груманта студентов?
- Если только девушку, - с сомнением протянул декан погодного факультета. - Да и то, глядя правде в глаза, это сделать очень и очень трудно.
- Почему же? - поинтересовался ректор. - Что нам помешает?
- Отсутствие в уставе Университета прямого запрета на обучение женщин. А ещё наш отказ может бросить тень на репутацию Его Императорского Величества, не указавшего в приглашении желательный пол будущих студентов.
На мгновение всем показалось, что в кабинете похолодало, и тени в углах приобрели форму Шестиугольной Башни, в которой последние три сотни лет располагался Секретариат Особых Дел при канцелярии Его Императорского Величества. Неприятное место, куда очень легко попасть, но откуда почти невозможно выбраться.
- Император не может ошибаться! - сэр Артур с укоризной посмотрел на декана погодного факультета. - И если он не обозначил в своём приглашении нежелательность женского присутствия в Университете, то мы не имеем права отказать виконтессе Оклендхайм по этой причине.
- Именно так я и собирался сказать с самого начала, сэр Артур!
- Собирались, но не сказали, - отмахнулся ректор. - И вообще мне нужны идеи, а не бесполезные слова. Господа, у кого есть идеи?
Декан факультета бытовой магии, румяный толстяк с розовой лысиной профессионального прожигателя жизни, задумчиво произнёс:
- А не является ли эта виконтесса родственницей известного преступника графа Оклендхайма, уличённого в геноциде гномьего населения на территории королевства Грумант, отягчённого использованием запрещённых методов ведения войны?
Гросс-магистр хлопнул ладонью по столешнице:
- Ваши слова сами по себе тянут на коронное преступление, магистр фон Зальца, и нам лучше сделать вид, будто они никогда не были произнесены вслух. Его Императорское Величество повелело считать выступление гномов в Груманте мятежом против законной власти, а для подавления бунта, как известно, не существует запрещённых методов. Мало того, среди наших будущих студентов есть тот самый риттер фон Тетюш, вместе с упомянутым графом Оклендхаймом уничтоживший... разгромивший... хм... принудивший к миру маскирующиеся под регулярный хирд банды обнаглевших коротышек.
Фон Зальца поморщился, но не стал возражать гросс-магистру. Вместо этого он попросил:
- А нельзя ли огласить весь список прибывающих студентов?
Сэр Артур пожал плечами, и бросил на стол сложенный вдвое лист бумаги:
- Читайте вслух.
Декан кивнул, забрал список, и огласил:
- Первым у нас обозначен виконт Джонни Оклендхайм. Этот тоже родственник старого графа?
- Единственный сын и наследник. Но вы не отвлекайтесь!
- Вторым, то есть второй, идёт его жена, леди Ирэна Оклендхайм.
- Жена? - удивился декан погодного факультета. - Но общежитие нашего Университета не предназначено для проживания семейных пар, а студенты первых двух курсов не имеют права снимать жильё в городе. Это древняя традиция, господа.
- Вот как? - оживился ректор. - Тогда это послужит неплохим поводом для отказа. Впрочем, мы ещё вернёмся к обсуждению данного вопроса. Продолжайте, Иоахим, продолжайте!
Обращение к подчинённому по имени явно свидетельствовало об улучшении настроения гросс-магистра. Вырисовывалось решение проблемы, а выполнение невысказанного пожелания Его Императорского Величества приобрело все шансы на осуществление. Не зря повелитель так морщился, передавая список? Значит, он был недоволен, и долг каждого подданного заключается в том, чтобы причин императорского недовольства становилось всё меньше и меньше.
- На третьем месте записан полковник грумантской пограничной стражи Карл Гржимек. Странно...
- Наш Университет не обучает военных.
- Прошу прощения, тут указано, что упомянутый полковник находится в отставке, и к дальнейшей службе не пригоден по причине тяжёлой болезни.
- Этого ещё не хватало! - возмутился всё тот же декан погодного факультета. - Он не заразный?
- Представления не имею. Что это вообще за заболевания - гомофобия и похвальная тяга к линчеванию?
- Первый раз слышу, - покачал головой главный целитель Университета в ранге майор-магистра. - Но если тяга похвальная, то вряд ли его заболевание является заразным. Скорее всего, это свойственная военным деформация личности, выражающаяся в болезненном стремлении к хвастовству. Вы же знаете наших вояк, господа, и не думаю, что грумантцы хоть чем-то от них отличаются.
- Тогда ладно. Продолжайте, Иоахим.
- Спасибо за разрешение, - раздражённо бросил фон Зальца, но продолжил чтение. - И далее в списке риттер фон Тетюш, отличившийся при подавлении недавних беспорядков. Хладнокровный палач и убийца.
- Что, прямо так и написано? - удивился ректор.
- Простите, сэр Артур, это моё собственное мнение. Когда вкладываешь приличные деньги в такое надёжное предприятие, как гномий хирд, а потом никому не известный риттер... Обидно, сэр Артур!
- Пустое, Иоахим. Забудьте про потери и продолжайте чтение.
Фон Зальца посмотрел на бумагу и тут же поднял удивлённые глаза:
- Норваец?
- Кто норваец? - не понял главный целитель. - Откуда им тут взяться? Да скорее небо упадёт на землю, чем в нас благословенный Небесными Богами приют возвышенной науки ступит нога грязного северного варвара.
- Вынужден вас огорчить, майор-магистр, но скоро сюда ступят целых две ноги.
- Каким образом?
- Последним в этом списке указан норвайский рикс Вован Безумный из рода Синяя Борода.
Главный целитель мельком бросил взгляд в окно, будто бы проверяя целостность так и не упавшего на землю неба, и крикнул:
- Такого не может быть, потому что этого не может быть никогда!
Ректор опять хлопнул ладонью по столешнице:
- Это воля императора, и мы обязаны её выполнить!
- Но...
- Но император дал понять, что не желает видеть в Университете ни убийц-риттеров, ни грязных варваров, ни больных полковников, и тем более не желает видеть отродье преступного графа вместе с его девкой!
Неожиданно подал голос скромный секретарь ректора, с самого начала молча стоявший за высокой конторкой у двери в кабинет:
- Экселенц, невысказанные пожелания Его Императорского Величества довольно просто выполнить, если дословно следовать существующим указам и отданным официально распоряжениям.
- Каким образом? - сразу заинтересовался главный целитель, всегда подозревавший, что на самом деле Университетом руководит этот невзрачный бумажный паучок, а не его редко появляющееся на рабочем месте начальство. И к мнению статс-секретаря Джованни Моргана стоит прислушаться.
- Всё очень просто, господа. Более чем просто.
- Изволь пояснить, Джованни, - гросс-магистр поощряющее кивнул, разрешая говорить. - Не стесняйся.