"Скажи мені, Василю, - раптом сказав Барнісек, - що ти думаєш про Соню?"
Руки були навколішки, через бічне вікно дивився на трафік. "Я її ще не бачив", - сказав я. "Вона дзвонила, але ми ще не бачилися". Я глянув на Барнісека.
Він підняв брови. «Як у мене справи, Василю? Тобі не потрібна жінка? Ви робили щось ще в Америці, окрім своєї місії? У його голосі не було гумору, хоч він усміхнувся.
Я довго дивився на Барнісєка, перш ніж щось сказав. «Михайло, я не бачу сенсу в цих питаннях. З того часу, як я повернувся, ви поводитеся підозріло. Я хотів би знати, чому. '
Серж узяв мене за руку і лагідно стиснув. Начебто він намагався мене про щось попередити. Я проігнорував це.
Послідовна перевірка була незручною. Він почухав горло. «Друже Василю, я не розумію, чому ви думаєте, що я у вас сумніваюся. Вам напевно нема чого приховувати, чи не так?
«Зроблю я це чи ні – ваша справа. Я розумію, що між нами є тертя, але якщо ви продовжите ставити запитання, я передам їх до Кремля».
Барнісек облизав губи. «Послухай, Василю, чому ти думаєш, що між нами є тертя? Я завжди думав, що ми найближчі друзі».
«Можливо, я недооцінив тебе, Михайле. Я почекаю.
Залишок шляху пройшов у неприємній тиші. Серж двічі намагався зав'язати розмову, але швидко здався.
Тиша тривала, навіть коли машина висадила нас перед театром. Перед театром вишикувалася довга черга, яка зникла за рогом. Це був ряд із чотирьох людей завширшки. Михайло, Серж і я пройшли через це й увійшли легко.
Вестибюль театру був повністю червоним – червона килимова доріжка, червоні стіни, червона стеля. Величезна кришталева люстра розкинулася на більшій частині стелі. Серж підвів нас до ліфта, який доставив нас до нашого будиночка. Навіть усередині ліфт був покритий червоним оксамитом.
Коли ми встали, я помітив, що посміхаюся. Жителі Росії-матінки не могли дозволити собі телевізори чи машини, а найчастіше й гарний одяг, але витрати на балет, театр балету покривалися легко. Кошти на будівництво гарних театрів завжди були в наявності.
Коли ліфт був нагорі, Михайло вибачився за те, що пішов у . Ми з Сержем пройшли товстим килимом у нашу ложу. Раптом Серж узяв мене за плече. Я запитав. - "Ми в порядку?"
Але було що прочитати на його гарному обличчі, вираз заклопотаності. «Василю, - сказав він спокійним тоном, - хіба ви не це мали на увазі, коли сказали, що дозволите у Кремлі говорити про Михайла?»
«Мені достатньо його наполегливої мужності. Якщо він підозрілий, чому він не повідомляє це мені? Навіщо всі ці питання? »
Серж поблажливо засміявся. «Ви маєте розуміти, що Михайло не такий, як ви чи я. У вузі не вчився і потрапив до армії. Чоловік неймовірно амбітний. Він зробить усе, щоб рухатись уперед. Ви знаєте, він заздрить вашому становищу, він хоче зайняти ваше місце у Кремлі. Те, що він зайшов так далеко зі своїм обмеженим інтелектом, є компліментом його амбіціям.
Звичайно, він безжальний. Якщо він хоче зганьбити вас у Кремлі, він не підведе».
Я усміхнувся у відповідь. «Серже, ти щойно дав мені чудову нагоду доповісти про Барнісека в Кремль. Тут немає місця дрібним сваркам та амбіціям. Ми всі працюємо заради однієї справи, товаришу».