Я встав у кучугурі і впав на тротуар. Наче хтось вилив на мене цебро крижаної води, у мене в сорочці, в рукавах, під штанами опинився сніг, мені довелося двічі стрибнути, перш ніж вибрався зі снігу. Мені здалося дивним, що нас не стріляли з дірки. Мені також здалося дивним, що жоден солдат із гвинтівкою під час атаки не чекав за рогом від будівлі.
Я побіг на другий бік вулиці, де чекала Іринія. Я взяв її за руку, і ми побігли в провулок. І тут я раптом зрозумів, чому нам взагалі не довелося багато працювати гуляти. Я зменшив швидкість і нарешті зупинився. Іринія стояла поряд зі мною, зніяковіло хмурачись на гарному обличчі.
«Нік, вони підуть за нами. Потрібно знайти машину, за необхідності вкрасти. З кожним важким видихом хмари виходили з її рота.
Але вона не чула Барнісіка, як я. Я сказав. - "Прокляття!"
Вона підійшла і стала переді мною. Що сталося, Нік? Щось не так? '
Я сказав: «Іринія, нам не треба тікати, бо вони не підуть за нами». Але ви маєте рацію - нам потрібно знайти машину. Але це буде дуже небезпечно».
Страх знову був у її очах. "Я знаю, що це небезпечно, - сказала вона, - але ніхто не знає, що ви тут, щоб дізнатися, що відбувається в інституті".
Я невесело посміхнувся. "Це не так. Іринія, вони це знають. Барнісек це знає. Його останній наказ перед тим, як я вистрибнув з ями, полягав у тому, що всі війська повинні йти в інститут. Іринія, там нас чекають. Барнісек почув, як я спитав, чи не могли б ви звідси дістатись інституту.У нашій камері був мікрофон».
Розділ 13
Спочатку треба було дістатися транспорту. Ми з Іринією повільно йшли по провулку, дивлячись на припарковані машини. У Москві не так багато машин, це не Лос-Анджелес і Нью-Йорк. Наприкінці провулка ми звернули ліворуч на неосвітлену вулицю. Дорога була в дірах і потребувала ремонту. Перша машина, яку ми побачили, була досить новим Москвичем. Але коли я спробував налагодити контакт із проводами, нічого не вийшло. На капоті господар зробив спеціальний замок, який перекривав контакт із металом.
Пройшовши майже півгодини, я побачив вантажівку, припарковану на іншій вулиці. Це мало бути година чи дві, три. Ще йшов сніг, і ми з Іринією тремтіли. Вантажівка була припаркована на ділянці землі поряд з невеликим купольним будинком з підвісним солом'яним дахом. У хаті не було світла.
Ми з Іринією стояли на тротуарі збоку від будинку. Цей будинок був між нами та вантажівкою.
"Що ти думаєш про це?" - Пошепки запитав я.
Вона знизала плечима. "Мені справді все одно, Нік. Мені так холодно, що для мене це неважливо, навіть якби ви вкрали трактор, аби на ньому був обігрівач". Вона швидко посміхнулася, потім ляснула себе руками по тілу.
"Тоді пішли."
Ми обережно обійшли будинок і попрямували до вантажівки. Не можна було без шуму відштовхнути машину від будинку. Земля промерзла, і це буде складно. Довелося заводити його на місці.
Вантажівка не була таким великим американським дизельним гігантом. Я оцінив його приблизно півтори тонни, і він виглядав дуже старим. Він годився до транспортування всього, від курячого посліду до овець.
"Як ти думаєш, якого він кольору?" - Запитала Іринія. Мені здавалося, що я посміхаюся. "Який колір ви хочете?"
Вона зупинилася. "Ти жартуєш, чи що?"
Ми були біля вантажівки, і я не відповів. Двері не зачинені. Я відкрив його і чекав на Іринію. Вона залізла всередину і сіла. Я увійшов і деякий час тримав двері відчиненими. Я не знав, чи ця штука запуститься, і не хотів нікого розбудити, вдаривши швейцара, поки запрацює стартер.
Іринія все ще тремтіла, поки я поркався з проводами запалювання. Машина була стара; він мав подолати близько півтора мільйона кілометрів. Тільки в Росії, Мексиці та Південній Америці такі вантажівки продовжують їздити доти, доки вони не можуть рухатися абсолютно неможливо.
Коли я перерізав і підключив дроти запалювання, у мене виникли неприємні думки. Я все думав: чи можете ви уявити собі вантажівку, що стоїть тут, на цій порожній ділянці землі, бо ця чортова штука не могла рухатися, навіть якби ви її штовхнули? Задня частина могла бути відсутня, або навіть двигун. Приємно було думати, що власник припаркував його тут, бо це було так зручно, але це також могло статися, бо машина більше не працювала.