Потім я зробив щось дивне. Коли мені запропонували випити, я відмовився. Російською спитав, можливо їсти горілка. Ще я викурив одну зі своїх сигарет, хоча б я віддав перевагу дешевим російським сигаретам із запахом.
Я випив склянку горілки. Я сидів із дівчатами і весь час дивився у дзеркало.
"Де ви навчилися такій роботі?" - Запитав я їх з усмішкою.
Дівчина зліва від мене, гарна блондинка на ім'я Пеггі, відповіла на мою посмішку. - У тебе стала така ж морда, як і в нього, Нік. Я вважаю, що ми зробили хорошу роботу. '
Розділ 4
Коли Хоук та я вийшли з таксі в аеропорту, був невеликий снігопад.
Він прийшов, щоб дати останні інструкції. Він потис мені руку. «Удачі, Картер. Багато що залежить від вашого успіху».
Я пройшов через ворота і обернувся на півдорозі, щоб помахати рукою. Але Хоук уже повертався до свого офісу. Стюардеса була гарненькою дівчиною з коротким каштановим волоссям, посмішкою з ямочками, красивими зубами та дуже гарними ногами.
Коли пасажири влаштувалися, машина, як завжди, тремтіла туди-сюди. Я зняв пальто і поклав його на вішалку з мене. Стюардеса швидко ходила туди-сюди по проходу, щоб подбати про стареньких і бізнесменів, які вимагали послуги першого класу по квитках і, отже, постійне обслуговування.
Нарешті машина почала кермувати і злетіла.
Знак «Не палити» згас, і я закурив. Я подумав про маршрут, що лежав переді мною.
У мене був прямий рейс з Вашингтона до Гельсінкі. У Гельсінкі мене підібрала б машина, яка відвезла б мене в порт. Там я сідав у невеликий рибальський траулер, який доставив мене через Фінську затоку в невелике рибальське село на узбережжі Естонії. Звідти я сяду на поїзд до Ленінграда, потім на лінію до Москви.
Я знав, що, опинившись у Гельсінкі, мені треба було навчитися говорити з російським акцентом, а потім говорити лише російською.
Стюардеса запитала, чи я не хочу випити. Ми трохи поговорили, доки я пив свій напій. Вона приїхала із Лос-Анджелеса. Коли я сказав їй, що щойно приїхав із Лас-Вегаса, її очі спалахнули. Ми залишили все як є. Вона сказала, що намагалася їздити до Вегаса хоча б раз на місяць і що ми можемо зустрітися знову.
Політ у Гельсінкі пройшов успішно. Я балувався, їв і ще трохи поговорив із Глорією, моєю бортпровідницею з ямочками на щоках. Гельсінкі лежав під товстим шаром снігу. Коли ми приземлилися, було темно. Я отримав папірець від Глорії. Це була її адреса та номер телефону в Лос-Анджелесі. Мої туфлі порошилися на свіжому снігу, коли я йшов на митницю. Я підняв комір пальта. Не було сильного вітру, але мало бути близько нуля або нижче нуля. Моїх попутників зустрічали родичі та знайомі. Коли я проходив митницю, я оглянув зал. Після холоду на вулиці я почав потіти через спеку в опалюваному будинку.
До мене підійшов старий і тицьнув мені пальцем у рукав. "Гей, - сказав він потріскуючим голосом, - ти хочеш поїхати в гавань?"
Я глянув на нього. Він був невеликий на зріст. Його товсте пальто було пошарпане і зношене. На ньому не було капелюха, і його скуйовджене волосся було розпатлане. Подекуди він був мокрим від снігу, що випав на нього. Йому треба було поголитися, і його борода була така ж біла, як його волосся. У нього були сиві вуса, не рахуючи шматочка кавового кольору над губою. Він підтис губи і глянув на мене молочно-блакитними очима на зморшкуватій шкірі.
"Ви можете відвезти мене до порту?" - Запитала я, намагаючись посилити свій акцент.
'Так.' Він двічі кивнув, потім потис мені руку, опустивши плечі.
Я пішов за ним надвір, де біля тротуару стояла стара стара «Вольво». Він мало не вихопив валізу у мене з рук і поклав на заднє сидіння. Потім він відчинив мені двері. Опинившись за кермом, він вилаявся, намагаючись завести Volvo. Він щось сказав, чого я не зрозумів і поїхав, не дивлячись у дзеркало заднього виду і не подаючи сигналу. За ним гули клаксони, але він не звертав уваги і їхав далі.
Він змусив мене подумати про когось, але я не знав про когось. Оскільки цей маршрут був визначений AX, я знав, що мій водій неодмінно визнає мене агентом. Можливо, він сам був агентом. Він говорив шведською, але, схоже, не дуже добре. Він тримав свої скручені руки на рульовому колесі, і двигун Volvo працював так, ніби він працював лише на двох із чотирьох своїх циліндрів.