Потім я почув інший звук, схожий на гуркіт двигунів вантажівок. То справді був глибший, рівний звук, рівний гул. Я знав, що це було ще до того, як Чонг ударив мене кулаком і вказав на небо. То був гул десантного літака. Я глянув у небо з усмішкою. Пух білих парашутів здавався нерухомим у нерухомому небі, люди, що бовталися, були схожі на іграшкових солдатиків із пластмаси. У них на грудях були пістолети-кулемети. Вони мали бути найкращими бійцями, які могла запропонувати Америка. А їх було шістнадцять.
Але моя проблема була прямо переді мною. Переднє крило вантажівки проїжджало дуже повільно. Я бачив стомлені очі водія і сонну голову його пасажира, що погойдувався, на своєму боці вантажівки. Бокове вікно було приблизно за два фути вище за мене і за чотири фути від мене. Я чув, як Чонг втягнув повітря. Я крутив газову бомбу. За кілька секунд із нього вийде смертельний газ. Я легко скинув його з плеча, наче кидав дротики. Він пройшов через відчинене вікно і приземлився на коліна пасажирові.
Водій насупився. Потім обома руками він стис горло. Він плюхнувся на кермо. У кузові вантажівки перший солдат упав обличчям уперед на кузов вантажівки. Поруч із ним голосно брязнула його гвинтівка. Передні колеса вантажівки повернуті праворуч. Сама вантажівка сіпнулася і похитнулася, зупинилася, знову стрибнула вперед, потім крило врізалося в джунглі, і вантажівка повністю зупинилася. Інший солдат ззаду впав зі свого місця. До нього приєдналися та інші. Перший із штурмових парашутистів зістрибнув на галявині, його парашут піднявся перед ним. Коли він зібрав стропи, приземлився ще один.
Друга вантажівка тепер була повністю на очах. Я бачив, як один солдат ззаду вказав на останній парашут, що спускався на галявині. Через поворот гримів вогонь з гвинтівки. Поряд з другою вантажівкою з джунглів з'явився десантник. Він жбурнув одну, а потім відразу ж пішов за іншою гранатою в кузов другої вантажівки. Бензобак вивергався як вулкан. Рейдер уже втік у джунглях ще до вибухів. З-за повороту долинав кулеметний вогонь. Шість солдатів обійшли палаючу другу вантажівку. Вони помітили нас із Чонгом на дорозі. Я зробив два постріли, вбивши двох із них, потім стрибнув у джунглі. Чонг був поряд зі мною. Позаду мене пролунав тріск пострілів, потім пролунав звук більшої зброї. Стрілянина з гвинтівок припинилася після сильного вибуху.
Я повернув праворуч і почав повертатися. Коли ми знову вийшли на дорогу, то ми вже були на повороті. Китайські солдати висмикнули з трьох вантажівок, що залишилися. Вони стріляли на бігу. Рейнджери відсікали їх вогнем.
Чонг схопив рушницю мертвого китайця, і ми обидва почали стріляти в людей, що розбігалися. Я не бачив жодного рейнджера. Їхні постріли були смертельно точними, і здавалося, що вони стріляють із джунглів. Вони розділилися і рухалися з обох боків дороги. Щоразу, коли один із китайців намагався бігти в джунглі, його вбивали. Рухаючись так, утримуючи китайців на дорозі, залишаючись по обидва боки від них. Кількість китайців упала до десяти, потім до семи. Троє побігли дорогою геть від вантажівок. Після чотирьох кроків вони кинули важкі гвинтівки та набрали швидкість. Через 20 кроків їх застрелили приховані рейнжери.
Ми з Чонгом використовували останню вантажівку для прикриття. Решта китайців майже зникла з поля зору. Вони стріляли по руху та тіням. Я зняв одного, притуливши Люгер до кузова вантажівки. Чонг підстрелив ще одного. Стрілянина, яка раніше звучала як кам'яна лавина, тепер час від часу уповільнювалася до окремих пострілів. Зліва я почув тук-тат. Стрілянина з гвинтівки йшла з дороги перед головною вантажівкою. Я глянув у небо і побачив важкий стовп чорного диму, що піднімався від другої вантажівки. Тіла китайських солдатів були розкидані на вулиці Компонг, наскільки я міг бачити. Потім настала тиша. Я чекав, коли рейнджери почнуть виходити із джунглів. Нічого не трапилося. Я смикнув головою вправо, коли я почув тріск рушниці в глибині джунглів праворуч від мене. Майже одразу ж за ним був ще один постріл далеко вдалині. Чонг стояв поряд зі мною. Обидва наші очі уважно вивчали джунглі у пошуках ознак рейдерів. Ми відчували тільки різкий запах шин, що горять, від другої вантажівки.
Чотирнадцятий розділ.
Чонг поклав китайську рушницю собі за шию і тримав її за стовбур і приклад. Він зупинився в центрі кузова вантажівки і повільно обернувся, щоб оглянути місце. Перед тим, якою ми їхали, стояли дві вантажівки. На повороті один остов вантажівки все ще горів, а інша вантажівка трохи врізалася в джунглі. На дорозі та навколо вантажівок було розкидано тіла вбитих солдатів. Я стояв поруч із Чонгом. Наскільки я міг судити, ми були зовсім одні.