Беспорядочный шум за стеной.
На висках бьются часто жилки.
Мать пугливо глядит на окно.
Жидким светом чадит коптилка.
Плачет громко спросонок сестра.
Гул набата то резче, то тише.
Не лежать же вот так до утра?
И Джованни на улицу вышел.
13
Где-то близко случилась беда,
А какая, никто не ведал,
Все бежали,
Не зная куда,
И Джованни — за всеми следом.
А в толпе у рекламных зарниц
Беглецы узнавали с волненьем —
Речка вырвалась из границ
И грозится большим наводненьем.
Надо на гору быстро бежать,
Там не страшно,
Сиди хоть неделю.
Ну, а как же сестра и мать?
Мать совсем не встает с постели.
Он вернулся, чтоб им помочь:
Где дорога быстрей и короче?
Разрывали факелы ночь
На багряные,
Мрачные клочья.
14
А наутро гудела молва,
Что их город беда миновала,
Что вплотную река подошла,
Но до стен городских не достала.
От несчастий спасла высота,
На которой раскинулся город.
Незаметно сошла суета,
Успокоились жители скоро.
И Джованни с друзьями тогда
На окраину города вышел.
Над долиной бушует вода,
Гонит бревна, деревья, крыши.
И опять все, как будто во сне.
Ветер дует,
Деревья сгибая.
Вдалеке на широком бревне,
Кошка мечется, погибая.
То сорвется в пучину она,
То, намокшая,
Вылезет снова,
Не решаясь отплыть от бревна…
А река разбросалась сурово.
И в своей неуемной гульбе
В берег бьет оголтело и хлестко,
И несет, и несет на себе
Крыши, бревна, деревья, доски.
А когда от прибрежных кустов
Пролегли над рекою тени,
Появились десятки плотов
Из затопленных ближних селений.
И на них,
Посредине реки,
В этом страшном,
Неистовом гуде
Дети, женщины, старики —
Изможденные, скорбные люди.
15
И плывут,
И плывут плоты,
Их встречают молчанием строгим.
И такие плывут, что пусты,
Без людей…
Видно, где-то в дороге
Ночью смыло их бурной волной.
И плоты, огибая сушу,
Одиноко плывут стороной,
Словно памятники утонувшим.
А река,
Хороня голоса,
Уцелевших на берег бросала.
Почему ж их никто не спасал,
Разве лодок в Италии мало?
Исступленно грохочет вода,
Словно вышла впервые на волю.
Почему ж богатеев суда
Молчаливо стоят на приколе?
Молчаливо стоят, а вдали
Гибнут люди.
И только к ночи
Пострадавшим на помощь пошли
Все исправные лодки рабочих.
16
Да, Джованни до этих лет
В затрудненье подобном не был:
В лавке пусто,
Товаров нет,
Значит, нет ни работы, ни хлеба.
Наступила такая пора,
Что ни день, то все хуже маме.
Сын картошку принес ей вчера,
Раздобытую в мусорной яме.
Да и ту забрала сестра.
Что ей скажешь, малышке голодной?
Мать твердит:
«Проживем до утра,
Как-нибудь проживем сегодня».
17
А наутро.
Будя восход,
Пел причальный гудок над морем.
В порт, как видно,
Пришел пароход,
Не поможет ли он их горю?
И Джованни туда поспешил:
Там, наверно, корабль встречают…
Вышел к порту —
Вокруг ни души,
За оградой охрана скучает.
Долго было пустынно, но вот,
Направляясь к линейкам улиц,
Из широких портовых ворот
Молча докеры вышли, сутулясь.
А вдогонку им,
С пеной у рта,
Зло и дико горланил кто-то:
— Эй, вернитесь, назад, по местам,
Я вас выгоню завтра с работы!
