Я в ужасе зажмурилась. На самом деле она упомянула Эндрю в сексуальном подтексте... и перед Джексоном. Унизительно. Мне не хотелось даже смотреть на него, чтобы увидеть выражение его лица.
– В любом случае, я хотела спросить, не поможешь ли ты мне, став партнером Джулс по танцам.
Услышав это предложение, я отчаянно искала глазами тетю Вив, чтобы заставить ее передумать. Когда она подмигнула, а затем отвернулась от меня, я сказала:
– Эм, я не знаю, такая ли это отличная идея навязывать Джексону подобное. Уверена, что у него есть дела поважнее, пока он ждет. Не говоря уже о том, что я практически необучаемая, когда речь заходит о танцах.
Тетя Вивиан положила руку на бедро.
– Я смутно припоминаю, что ты занималась балетом по меньшей мере десять лет.
– Да, и у меня это плохо получалось, – возразила я.
Джексон откашлялся.
– Эй, я действительно не против помочь. – Когда мой взгляд встретился с его, он сказал: – Я полностью чувствую твою боль. Брин постоянно твердит мне, что я худший танцор в истории Саванны. – Он засунул руки в карманы и застенчиво улыбнулся. – Конечно, с таким же успехом она могла бы танцевать со звездами или что-то в этом роде, несмотря на всю свою танцевальную подготовку.
– Видишь, Джексон не против помочь, так что давай продолжим? – спросила тетя Вивиан, провожая нас в бальный зал.
– Я серьезно ценю это, – прошептала я Джексону. – Хочу сказать, чувствую, что должна тебе ужин или что-то в этом роде за то, что ты это сделал.
Он рассмеялся.
– В этом нет ничего особенного.
Тетя Вивиан протянула мне пару туфель с ремешками, которые мы купили на днях.
– Почему я должна их носить?
– Во-первых, ты должна их разносить. Во-вторых, они помогут с твоей танцевальной позой, и, наконец, ты не хочешь пробовать эти шаги без практики на каблуках.
– Потрясающе, – проворчала я, снимая ботинки и надевая туфли на каблуках. Я покачнулась к Джексону, стараясь не упасть лицом вперед.
Как только мы собрались уходить, выражение лица тети Вивиан стало очень серьезным.
– Настоящий танец – это не то потное сухое сношение, которым вы, молодые люди, занимаетесь сегодня. Она включает в себя искусность и изящество.
– Пожалуйста, скажите мне, что вы только что не произнесли слова «сухое сношение»? – Я застонала, а Джексон хихикнул напротив меня.
Тетя Вивиан пренебрежительно махнула рукой.
– Умение правильно танцевать вальс необходимо для каждой утонченной молодой леди. – Прежде чем я успела возразить, что не являюсь «хорошо воспитанной молодой леди», она ткнула в меня пальцем и сказала: – Ты будешь ей, по крайней мере, завтра вечером.
Она включила одну из этих звуковых систем Bose26, и звуки классической музыки поплыли обратно к Джексону и мне.
– Хорошо, вы начинаете с того, что смотрите друг другу в глаза. Джулианна, ты положишь свою правую руку поверх руки своего партнера. – Тетя Вив взяла мою руку и положила ее поверх руки Джексона. – Что касается другой руки, ты положишь ее на плечо, если он среднего роста, но, если ты зацепила высокий стакан воды, как Джексон, – она замолчала и подмигнула, – тогда ты положишь ее на зону между плечом и локтем.
– Хорошо, – пробормотала я, беззвучно умоляя пол раскрыться и поглотить меня целиком.
– Тогда твой партнер положит руку тебе на талию. – Она кивнула, и рука Джексона скользнула по моей талии. Это было одновременно страшно и возбуждающе.– По первому пункту ты будешь отступать на правую ногу, а Джексон – на левую. Затем ты вернешь свою левую ногу назад. Наконец сдвинь левую ногу навстречу правой.
– Конечно, – ответила я, хотя отнюдь не была в этом уверена.
Ладно, может быть, я была абсолютно уверена, что быть так близко к Джексону серьезно выводило меня из себя.
Тетя Вивиан снова включила музыку. Джексон двинулся вперед левой ногой, а я – правой.
– Уф-ф-ф! – воскликнул он, когда мой острый каблук вонзился ему в ногу.
– О боже, мне так, так жаль!
Он покачал головой.
– Не проблема. Мы все должны с чего-то начать, верно?
– Давайте попробуем еще раз, хорошо? – спросила тетя Вивиан.
Мысленно я прошлась по инструкции, и на этот раз мне удалось не наступить Джексону на ногу по первому счету. Вместо этого я добралась до третьего, прежде чем ударить его в противоположную ногу.
Он поморщился, но все же сумел продолжить свой путь по ступенькам. Я думала, что делаю довольно хороший прогресс, когда Джексон засмеялся. Я вопросительно посмотрела на него.
– Ты можешь ослабить смертельную хватку?