Я закатила глаза и невольно рассмеялась.
Потом в начале послышался шорох, и Большая Мама проворчала:
«Нет, Уильям, я ее не поймала. Все из-за этой ерунды с голосовой почтой». – Поняв, что ее записывают, она откашлялась. – «Ох, Джулианна, мне не нравится разговаривать с этой твоей машиной. Я звонила домой, но твоя тетя сказала, что ты на какой-то вечеринке дебютанток. Ну, неважно. Мы с дедушкой просто хотели передать тебе привет и сказать, что скучаем по тебе». – Она сделала звук поцелуя в телефон и повесила трубку.
Я прижала телефон к сердцу, охваченная тоской по дому. Услышать все эти слова от моей семьи было последним светлым пятном, завершившим весьма дерьмовый вечер.
Глава 9
После того, как я ворочалась с боку на бок в течение часа или около того, я наконец сдалась и решила спуститься вниз за молоком. Я прокралась по черной лестнице на кухню. К своему удивлению, я обнаружила, что свет горит, а тетя Вивиан сидит за столом.
– Привет, – сказала она с улыбкой. Она выглядела почти комично с сеткой для волос и блеском розового увлажняющего крема на лице. – Тебя тоже укусила бессонница?
– Помимо всего прочего, – ответила я, роясь в холодильнике.
Я выбрала молоко и немного мини-пирогов, оставшихся с вечеринки.
Когда я села за стол, тетя Вивиан склонила голову набок.
– Ладно, давай прямо. Что ты на самом деле думаешь о вечеринке?
– Честно говоря, я думаю, что это было довольно круто. Я имею в виду, все эти люди пришли только ради меня. Это большая возможность повысить эго.
– Но ты находишь, что многие из них глупы и бессмысленны, а некоторые люди – претенциозные придурки?
Я чуть не подавилась одним из своих мини-пирогов. Запив его молоком, я усмехнулась.
– Да, и это тоже.
Тетя Вив подмигнула мне, вставая, чтобы налить себе джин с тоником.
– По правде говоря, я думаю, что есть только избранные, которые действительно наслаждаются каждым моментом светских вечеринок. Для меня смысл в том, чтобы надеть новое платье и получить возможность тряхнуть ржавыми костями на танцполе.
– Тряхнуть ржавыми костями? – засмеялась я.
– Это просто южный эвфемизм, дорогая, – ответила тетя Вивиан, наливая себе виски. Сделав большой глоток, она улыбнулась. – Должна признаться, сегодня я очень тобой гордилась. Ты выглядела великолепно, прекрасно танцевала и даже умудрялась прекрасно себя вести.
– Скажите это Брин и ее команде снобов, – ответил я.
Тетя Вивиан прищурилась поверх бокала.
– Эти маленькие сучки доставляли тебе неприятности?
– Да, но не то чтобы я этого не ожидала. Я имею в виду, что это полное клише того, что все думают о богатых девушках. Я удивлена, что у них не идет кровь из носа, когда они так высоко задирают носы. – Я сдула челку с глаз. – Единственный порядочный человек, которого я знаю – это Джексон.
Кивнув, тетя Вивиан сказала:
– Я бы предпочла видеть вас с Джексоном Маршаллом вместе. Но опять же, между вашими родителями есть вся эта странность.
– А?
Она бросила на меня раздраженный взгляд.
– Я имела в виду, что было бы странно знать, что у ваших родителей был роман.
Молоко выплеснулось из моего рта, осыпая стол. Я даже не потрудился вытереть его. Вместо этого я уставилась на тетю Вивиан.
– Вы хотите сказать, что у мамы и Эммета Маршалла был роман?
Она отказалась встретиться со мной вопрошающим взглядом.
– Я думала, ты знаешь. – Она покачала головой. – Мне не следовало ничего говорить.
– Эм, ущерб уже нанесен. Когда это случилось? До папы? После папы?
Тетя Вивиан провела кончиком пальца по горлышку бокала.
– Во время.
– Прошу прощения?
– Эммет был причиной, по которой твоя мать не вернулась домой.
Моя рука взлетела ко рту.
– Мама бросила папу ради него? – прошептала я.
Печально кивнув, она встала и схватила несколько бумажных полотенец, чтобы вытереть мой молочный беспорядок.
– Они начали встречаться вскоре после того, как она приехала сюда. Поначалу я думала, что Аннабель просто бунтует, чтобы наказать твоего отца за то, что он все время занят своими делами. Но потом это стало намного, намного больше.
– И как долго это продолжалось?
Тетя Вивиан закончила промокать молоко.
– Он появлялся и исчезал в течение последних шести лет. Это закончилось навсегда как раз перед тем, как Эммет попал в неприятности с законом.