– О, дорогая, ты точно не знаешь мальчиков, не так ли? Это всего лишь часть его поведения крутого парня. Доверьтесь мне. В глубине души он очень неуверен... особенно с девушками.
Я не смогла сдержать смех.
– Ты что, издеваешься надо мной? Мистер эгоманьяк неуверен в себе? Нет, я так не думаю.
– Может быть, дело в том, что он не уверен в себе с определенным типом девушек, которые, по его мнению, не в его лиге, – ответила она, одарив меня понимающим взглядом.
– Тогда ладно, – ответила я, направляясь в ванную.
В ее словах было что-то такое, что заставило меня почувствовать себя неловко. Как только я сменила бренды на свои обычные джинсы и рубашку на пуговицах, я почувствовала себя намного лучше.
Мы с Шерри обсуждали планы их с Рэем свадьбы, когда вернулся Уайатт. Он не посмотрел ни на одну из нас, прежде чем плюхнуться в кресло рядом со мной.
– Уай, я как раз рассказывала Джулс о том, что ты будешь шафером Рэя на свадьбе.
Он хмыкнул в ответ на это замечание. Мы были прерваны на мой телефонный звонок. Я не узнала номер, но все равно ответила на тот случай, если это папа или мальчики на другой линии.
– Привет, Джулс, это Джексон.
Я чуть не выронила телефон. Когда я наконец обрела дар речи, то пробормотала:
– О, хм, привет.
– Надеюсь, ты не против, но Вивиан дала мне твой номер.
Да, я уверена, что она была более чем счастлива дать его ему.
– Конечно, все в порядке.
– Послушай, я просто подумал, что после того, как ты переехала, а Брин уехала, и ты не знаешь многих людей в городе, может быть, мы могли бы встретиться сегодня вечером. Ну, знаешь, просто потусоваться.
О, черт возьми. Он хотел потусоваться...со мной? Это должно быть хорошо, верно?
– Да, мне бы этого хотелось. Я имею в виду, если ты уверен, что действительно хочешь этого. Это очень круто, если ты не хочешь, но мне бы очень хотелось. Еще одна ночь дома с тетей Вив и мамой, и я просто сойду с ума. – Мысленно я кричала: «прекрати бессвязно бормотать, идиотка».
Джексон рассмеялся.
– Да, я хочу. Как насчет того, чтобы я заехал за тобой около шести? Мы можем перекусить на Ривер-стрит или еще где-нибудь.
Прежде чем я успела сказать «да», в моем сознании вспыхнуло лицо Брин. Да, она была отвратительной стервой, но разве это хорошо прятаться за ее спиной? Разве это не будет обманом? И разве это не поставит меня в одну лигу с моей мамой?
– Ты уверен, что Брин не будет возражать?
– О да, она сказала, что ей все равно, пойду я с тобой или нет.
– Неужели? Тогда ладно. Значит, в шесть.
Когда я повесила трубку, Уайатт и Шерри выжидающе уставились на меня.
– Это был Джексон.
– Опять? Разве ты только что не была с ним? – спросил Уайатт.
Я молча кивнула.
– Он хочет потусоваться сегодня вечером.
– Интересно, – ответил Уайатт.
– Подожди, я думала, он встречается с твоей кузиной? – спросила Шерри.
– Да. Но ей все равно, что странно, ведь мы ненавидим друг друга.
– Да ей все равно, потому что она не видит в тебе угрозы, – сказал Уайатт.
– Прошу прощения?
– Подумай об этом. Если бы она действительно думала, что ты можешь заманить Джексона, она бы не согласилась.
Жар прилил к моим щекам, когда откровение нахлынуло на меня.
– О. Мой. Бог. Ты прав. Как я могла этого не заметить? Я полная тупица. – Поднеся руку ко лбу, я опустилась на один из дерьмовых пластиковых стульев перед столом.
Стыд и гнев пронзили меня, и я серьезно почувствовала головокружение.
Шерри бросила на Уайатта сердитый взгляд.
– Неужели ты не мог найти лучшего способа сказать это? Я имею в виду, что Джулс не Квазимодо на колокольне или что-то в этом роде. Она красивая девушка.
Он поморщился.
– Мне очень жаль, но я хотел, чтобы она увидела картину в целом. – Он толкнул меня ногой. – Прости меня за грубость, Джулс.
– Все в порядке. Это не твоя вина, что она похожа на Анджелину Джоли. Это гребаная генетика, – пробормотала я.
Опустившись на колени рядом со мной, Шерри дернула меня за подбородок.
– Джулс, она имеет полное право на то, чтобы ты ей угрожала.
– Послушайте, я думаю, что вы, ребята, не видите здесь полной картины. Дело не только в том, что Брин горячая штучка. – Когда я бросила на него убийственный взгляд, Уайатт вскинул руки и сказал: – Извини, я осел, ясно?
– Неважно.
Он откинулся на спинку стула.
– Как я уже говорил, дело не только во внешности. Они ведь вместе уже год, верно?
Я покачала головой.
– Значит, она вложила в него все свое время. И о боже, багаж с его отцом преступником и ее родителями в разводе. Она точно вцепилась в него своими коготками.