― Но тебе не кажется это странным и… пугающим совпадением? ― тихо поинтересовалась Лера. ― Откуда тот мешок взялся в номере? Нам бы еще тогда серьезнее на эту тему задуматься, но мы были слишком пьяны. И почему Киру убили таким же? Разве не странно?
Саша неловко повела плечами, снова прикладываясь к бутылочке с йогуртом.
― Да, странно. Но не думаю, что это какой-то там серийный убийца. Возможно, это касалось самой Киры, что-то значило для нее, но она не сразу поняла. А когда поняла, тогда и задергалась. Но с нами это никак не связано. И нам ничего не грозит.
Глава 14
3 июня, четверг
г. Шелково
В отделение они вернулись только во второй половине дня. Соболев за это время окончательно пришел в себя, а поначалу то и дело подвисал, то ли обдумывая совет Карпатского, то ли погружаясь в какие-то воспоминания. Впрочем, когда ситуация требовала, он выныривал из этого состояния и вел себя вполне адекватно.
Куда менее адекватно вела себя погода: примерно до двух часов радостно светило солнце, на небе не было ни облачка, и прогноз обещал такую идиллию до следующего дня, но в начале третьего вдруг стали собираться облака, постепенно превращаясь в серые тучи, а в четвертом часу полило так, что дворники едва справлялись. Соболев скинул скорость до минимума, ругаясь сквозь зубы, и, добравшись до очередного адреса, они еще пять минут сидели в машине, пережидая удар стихии. Лишь когда дождь притих, рискнули выйти и добежать до нужного дома. Ноги, конечно, все равно вымокли: ливневые стоки не справлялись с нагрузкой и по асфальту текли если не реки, то как минимум бодрые ручьи.
Считаные минуты спустя снова распогодилось, и вскоре о ливне напоминали только лужи на асфальте, влажный воздух и упавшая на несколько градусов температура, но настроение было безвозвратно испорчено. Та его часть, что не успела испортиться во время поездки на Медвежье озеро. Сырая обувь сыграла в этом не последнюю роль.
Возвращение в кабинет обещало частично исправить ситуацию. Во-первых, в шкафу ждали своего часа запасные кроссовки и даже носки. Карпатский давно привык держать там полную смену одежды, поскольку ситуации случались разные. Когда-то промокнешь, где-то испачкаешься, чем-нибудь провоняешь. Работа оперуполномоченного ― это тебе не жизнь офисного планктона. Случается и так, что домой пару суток не можешь попасть, так что жизнь научила быть запасливым.
Во-вторых, в кабинете имелся кофе, а благодаря Соболеву еще и печенье. И хотя Карпатский обычно предпочитал добавлять к горячему напитку три кусочка сахара и сигарету, сейчас был не против и чего-нибудь пожевать.
Об этих двух маленьких радостях он и думал, вместе с Соболевым направляясь от припаркованной машины к входу в отделение, а потому не сразу услышал, как его окликнули. Напарник среагировал первым: оглянулся, притормозил, толкнул его в бок и лаконично заметил, кивая на приближающуюся к ним девушку:
― Это к тебе.
Карпатский мигом почувствовал себя не в своей тарелке. Он не ожидал встретиться с Дианой Стрелецкой так скоро. Полагал, что снова пройдет неделя или две, а к тому времени его молчаливый уход уже забудется. Хотя стоило пересмотреть прогноз, когда в расследовании всплыла гостиница на Медвежьем озере. Мог и догадаться, что Диана на какое-то время задержится в его поле зрения: почему-то они обычно шли в паре.
Или же озеро ни при чем, а дело снова в незаконном проникновении в ее квартиру?
― Ты иди, я догоню, ― бросил Карпатский Соболеву максимально нейтральным тоном. Почему-то совершенно не хотелось, чтобы тот всё-таки выяснил, куда он сорвался накануне.
К счастью, напарник без лишних вопросов и комментариев кивнул и пошел дальше, а Диана намеренно замедлила шаг, давая ему время отойти.
― Здравствуйте, Вячеслав Витальевич, ― поздоровалась она с улыбкой, в которой не было и намека на недовольство его вчерашним бегством. Вероятно, он все же поступил правильно.