― Ах вот в чем дело, ― с нотками облечения выдохнул Влад. Теперь многое для него встало на свои места. В том числе и поведение Кристины. Он снова вопросительно посмотрел на Галку. ― И ты что-то об этом знаешь?
― О да, ― усмехнулась та. ― Угадайте, кто еще отдыхал у вас в прошлые выходные? Алинка со своим парнем!
― Какая Алинка? ― не поняла Юля.
― Та самая, из колледжа, помнишь? У которой сестру изнасиловали, а она потом повесилась. И мы еще думали, что Алинка натравила на обидчиков сестры Ночного Смотрителя.
Влад и Юля напряженно переглянулись, но зато в глазах последней окончательно растаяла неловкость.
― Так, ― выдохнул Влад, ― и что?
― А то! Я иногда заглядываю в бар, где Алинка работает, и случайно разговор у нас зашел об этом убийстве, как раз тогда новость по пабликам прошла… Так вот, она просто с лица спала, когда фотку убитой девки увидела. А потом я слышала, как она звонила своему парню и буквально в истерике орала, что такой же мешок был на голове мужика, которого она видела здесь ночью, когда проснулась и выглянула в окно. Парень, я так понимаю, ничего не видел, потому что как раз выходил.
― Мужик с мешком на голове, ― задумчиво повторил Влад и снова посмотрел на Юлю. ― Кристина ведь говорила что-то такое, да? Когда приехала.
Юля кивнула и призналась:
― Да, она и полиции об этом рассказала сегодня. Там странная история с этим мешком. Сначала он непонятно откуда взялся в номере девушек, одну из которых убили, потом так же неизвестно куда исчез. Карпатский с Соболевым его искали, но не нашли…
― Зато мы, кажется, его нашли, ― прозвучало совсем рядом.
Галка обернулась и отступила в сторону, благодаря чему Влад обнаружил в холле Диану Стрелецкую и Дениса Савина, которых собирался искать в ресторане. Диана держала старый холщовый мешок, а Савин стоял рядом, засунув руки в карманы джинсов, и нервно перекатывался с пятки на носок и обратно.
― И что все это значит? ― напряженно уточнил Влад.
― Это городская легенда, ― торжественно объявила Галка. ― Об убийце в джутовой маске. И я приехала рассказать ее вам.
― Я бы тоже с интересом послушал, ― заявил Савин. ― Потому что, кажется, видел этого убийцу во сне.
Влад заметил, как изменилось лицо Романа за время их короткого разговора: тот буквально побледнел на глазах. Будет жалко, если испугается и сбежит, парень весьма толковый.
― Давайте не здесь, ― тихо предложил он. ― А где-нибудь в более приватной обстановке.
г. Шелково
Саша все же благополучно добралась до дома, но к тому моменту, когда ей пришлось отпирать дверь, руки у нее дрожали ничуть не меньше, чем у Регины, над которой она еще совсем недавно посмеивалась. Саша по-прежнему совершенно не понимала, почему это происходит с ней. Ладно остальные! Неспокойная совесть в них говорит, а она-то чего?
Чего-чего… А то же самое: неспокойная совесть. Всем есть в чем себя упрекнуть.
Дома Саша почувствовала себя немного лучше, даже в голос рассмеялась собственным страхам… Хотелось бы сказать, что в лицо, но это было не так: они остались за дверью.
Она помыла руки, немного побродила по маленькой квартире. Не то чтобы совсем бесцельно, просто цель теряла актуальность и заменялась на новую быстрее, чем ее удавалось достичь. В конце концов Саша обнаружила себя у громоздкого комода, забитого разными вещами: в одном ящике хранилось постельное белье, в другом ― полотенца, в третьем ― нижнее белье, в четвертом ― разные футболки и майки… Саша рылась во всех ящиках по очереди, как будто не помнила, что ищет. Мысли ее были далеко.
Наконец рука нащупала что-то, из-за чего пришлось вернуться из облаков, в которых Саша витала, на грешную землю. Пальцы дрогнули, но все же уверенно скользнули по грубой ткани в каком-то почти ласкающем движении. Она тяжело сглотнула и потянула находку на себя.
Новенький холщовый мешок, еще почти не гнущийся и совсем не мятый, выполз на свет божий. Держа его в руках и напрочь забыв о том, чтобы задвинуть ящик комода, Саша медленно пошла в прихожую. Там остановилась напротив зеркала и посмотрела на собственное отражение. Отражение ухмыльнулось, в глазах мелькнула чертовщинка.
«Примерь», ― словно шепнул кто-то.
По-прежнему стоя у зеркала, Саша натянула мешок на голову. Сквозь плотную ткань ни черта не было видно, поэтому она достала из кармана смартфон и попыталась сделать селфи. Стащив с головы мешок, посмотрела, что получилось.