– Tak. Słyszałem, że jest w Kanadzie.
– Znasz ją?
– Znalem ją kilka lat temu. – Ściszył głos. – Nie jest zaliczana do wybitnych…
– O? – Przyjrzałam się jego twarzy, ale była bez wyrazu.
– Dzięki ci za szynkę i kaszę, Tempe. Mam nadzieję, że ci się opłaciło. – Jego uśmiech wydał mi się wymuszony.
Dotknęłam jego ramienia.
– Czego ty mi nie mówisz, Red?
Uśmiech zniknął.
– Czy twoja siostra jest studentką Daisy Jeannotte?
– Nie. Dlaczego?
– Kilka lat temu Jeannotte znalazła się w centrum pewnej kontrowersyjnej sprawy. Nie wiem, o co chodziło, i nie chcę rozsiewać plotek. Po prostu bądź ostrożna.
Chciałam go jeszcze o coś zapytać, ale on skinął głową i odszedł w stronę swojego samochodu.
Stałam w słońcu z otwartymi ustami. Co to, u diabła, mogło znaczyć?
Kiedy wróciłam do domu, czekała na mnie wiadomość od Kita. Znalazł katalog kursów, ale nie było tam nic, co przypominałoby warsztaty Harry w Norfh Harris County Community College. Odkrył też ulotkę Usprawnienia Życia Wewnętrznego na biurku matki. Był w niej ślad po pinezce i Kit podejrzewał, że została zdjęta z tablicy ogłoszeń. Zadzwonił pod numer z ulotki. Tego numeru już nie było.
Kurs Harry nie miał nic wspólnego z uczelnią!
Słowa Reda i Ryana zwiększyły tylko moje przerażenie. Nowe związki. Zmiany. Wolny strzelec. Bezbronna.
Przez resztę dnia mechanicznie wykonywałam różne czynności, a jakąkolwiek koncentrację burzyły zmartwienie i niezdecydowanie. Kiedy długie cienie zaczęły kłaść się w patio, odebrałam telefon, który zmusił mnie do bardziej zorganizowanego myślenia. Wysłuchałam go zszokowana, a potem podjęłam decyzję.
Zadzwoniłam do szefa mojego departamentu i oznajmiłam mu, że wyjeżdżam wcześniej, niż zaplanowałam. Ponieważ już zgłaszałam swój wyjazd na konferencję antropologii fizycznej, moi studenci stracą tylko jedne dodatkowe zajęcia. Przykro mi, ale muszę jechać.
Kiedy odłożyłam słuchawkę, poszłam na górę się spakować. Nie do Oakland, ale do Montrealu.
Muszę znaleźć moją siostrę.
Muszę zatrzymać to szaleństwo pędzące z prędkością huraganu.
29
Kiedy samolot startował, zamknęłam oczy i oparłam się wygodnie, zbyt wykończona kolejną bezsenną nocą, by zauważyć cokolwiek z mojego otoczenia. Zwykle lubię to uczucie, gdy samolot unosi się w powietrze i widzę, jak świat się zmniejsza, ale nie tym razem. W głowie siedziały mi słowa przestraszonego starego człowieka.
Przeciągnęłam się i moje stopy dotknęły paczki, którą położyłam pod siedzeniem. Bagaż podręczny. Zawsze na widoku.
Obok mnie Ryan przeglądał magazyn amerykańskich linii lotniczych. Nie było samolotu z Savannah, więc pojechał samochodem do Charlotte i złapał samolot o szóstej trzydzieści pięć. Na lotnisku dokładnie opowiedział mi, co miało miejsce w Teksasie.
Stary człowiek uciekł, by ochronić swojego psa.
Zupełnie jak Kathryn, pomyślałam, obawiająca się o swoje dziecko.
– Czy powiedział dokładnie, co oni mają zamiar zrobić? – zapytałam Ryana szeptem. Stewardesa sprawdzała pasy bezpieczeństwa.
Ryan pokręcił głową.
– Ten facet to zombie. Przebywał na rancho, bo dali mu miejsce i pozwolili trzymać psa. Nie należał tak naprawdę do grupy, ale wystarczająco dużo się dowiedział.
Położył gazetę na kolanach.
– Gada coś o energii kosmicznej, aniołach przewodnikach i ognistym oddychaniu.
– A nie unicestwianiu?
Wzruszył ramionami.
– On mówi, że ludzie, z którymi mieszka, nie należą do tego świata. Że walczyli ze złymi siłami i teraz muszą odejść. A Fido musi zostać.
– I schował psa pod werandą.
Ryan skinął głową.
– Kto to jest te złe siły?
– On nie jest pewien.
– I nie może powiedzieć, dokąd idą ci prawi ludzie?
– Na północ. Pamiętaj, dziadek nie należał do grupy.
– Nigdy nie słyszał o Domie Owensie?
– Nie. Ich liderem był ktoś o imieniu Toby.
– Bez nazwiska?
– Nazwiska nie należą do ich świata. Ale on nie tego się boi. Toby najwyraźniej polubił spaniela. On się cholernie boi jakiejś kobiety.
Co powiedziała Kathryn? “To nie Dom. To ona". Przed oczami mignęła mi twarz.
– Kim ona jest?
– On nie zna jej imienia, ale twierdzi, że ta laska powiedziała Toby’emu, że antychryst został zniszczony i zbliża się dzień Sądu Ostatecznego. Wtedy ruszyli w drogę.
– I? – Czułam, że cała jestem zdrętwiała.
– Okazało się, że pies nie jedzie.
– I nic poza tym?
– On mówi, że ona na pewno jest matką przełożoną.
– Kathryn też mówiła o kobiecie.
– Wspomniała imię?
– Nie zapytałam. Nie przyszło mi to wtedy do głowy.
– Co jeszcze powiedziała?
Powtórzyłam mu to, co pamiętałam.
Położył swoją rękę na mojej.
– Tempe, tak naprawdę to prawie nic nie wiemy o tej Kathryn poza tym, że spędziła swoje życie z tamtą grupą. Przychodzi do ciebie i twierdzi, że znalazła cię przez uniwersytet. Chociaż nie podawałaś im swojego adresu domowego. Tego samego dnia czterdziestu trzech z jej najbliższych przyjaciół w dwóch stanach bierze nogi za pas i dziewczyna robi to samo.
To prawda. Ryan ubierał tylko w słowa moje obawy co do tej dziewczyny.
– Nie dowiedziałaś się, kto zrobił ten głupi kawał z kotem?
– Nie. – Zabrałam rękę i zajęłam się paznokciem kciuka.
Przez chwilę oboje milczeliśmy. Nagle coś sobie przypomniałam.
– Kathryn też wspomniała o antychryście.
– Co powiedziała?
– Że Dom nie wierzy w antychrysta.
Ryan zamilkł na dłuższą chwilę. A potem rzekł:
– Rozmawiałem z chłopakami, którzy pracowali nad sprawą śmierci w Solar Temple w Kanadzie. Wiesz, co zaszło w Morin Heights?
– Wiem tylko, że zginęło pięć osób. Byłam wtedy w Charlotte i media amerykańskie zajmowały się akurat Szwajcarią. Sprawa kanadyjska nie była nagłośniona.
– Powiem ci, co się stało. Joseph DiMambro wysłał grupę morderców, żeby zabili dziecko. – Przerwał, aby dać mi trochę czasu na ochłonięcie. – Od Morin Heights zaczęły się wypadki za granicą. Widocznie narodziny tego dziecka nie spodobały się Najwyższemu Ojcu, który zaczął uważać je za antychrysta. Śmierć malucha pewnie pozwoliła wiernym udać się w ich podróż.
– Jezu Chryste. Myślisz, że Owens jest jednym z tych fanatyków z Solar Temple?
Ryan znowu wzruszył ramionami.
– A może to tylko takie papugowanie. Może dopiero psycholog będzie w stanie powiedzieć, co ten cały bełkot z Adier Lyons znaczy.
W posiadłości na Świętej Helenie znaleziono pracę naukową. I mapę Prowincji Quebec.
– Nie mam bladego pojęcia, który z tych pomyleńców jest przywódcą, ale przez niego niewinni ludzie idą za nim na śmierć. Złapię tego gnoja i sam zrobię z nim porządek.
Kiedy brał do ręki gazetę, dostrzegłam jego zaciśnięte szczęki.
Zamknęłam oczy i spróbowałam się odprężyć, ale myśli nie chciały mi dać chwili wytchnienia.
Harry, energiczna i pełna życia. Harry w dresie i bez makijażu. Sam, wkurzony najazdem na jego wyspę.
Malachy. Mathias. Jennifer Cannon. Carole Comptois. Zwęglone zwłoki kota. Zawartość paczki pod moimi stopami.
Kathryn z błagalnym wzrokiem. Jakbym była w stanie jej pomóc. Jakbym mogła wziąć jej życie w swoje ręce i uczynić je lepszym…
A jeżeli Ryan miał rację? Czy zostałam wrobiona? Czy Kathryn została wysłana z jakiegoś niecnego powodu, którego nie byłam świadoma? Czy Owens był odpowiedzialny za zabicie kota?
Harry mówiła o porządku. Z jej życiem nie działo się nic dobrego i ten porządek miał pomóc jej się pozbierać. Tak samo było z Kathryn. Powiedziała, że porządek dotyczy wszystkich. Brian i Heidi go zakłócili. Jaki porządek? Kosmiczny? Porządek z góry? Porządek z Solar Temple?