– Тогда передай ему привет.
– Передам. Вот, уже. Он шлет ответный рептилий привет, замечая, что он недостоин твоего внимания, но неизменно благодарен за оказанную ему честь.
Рик рассмеялся, а Лойош сказал:
«Босс, ты нарвешься.»
– Ладно, – проговорил я. – Пошли пообедаем?
– Хорошая идея. Дай только оденусь.
– Там, снаружи, называй меня Сандором.
– Сандор, – повторил он. – Ладно, попробую запомнить.
Мы спустились по улочке в заведение, куда заглядывали по большей части портовые рабочие. Взяли по куску жаренной с вином дичи и ковригу черного хлеба. Просто, но вполне сносно.
Рикард за едой в основном молчал, и я наконец спросил:
– Что-то не так, Рик?
– Хм? А, да нет, просто размышляю над списком тех, кто тебе нужен.
– А, тогда хорошо. Думаешь, подберешь для меня несколько имен.
– О, конечно. Легко. Тебе нужен только список, или мне собрать их всех где-нибудь, чтобы ты переговорил со всеми?
– Хороший вопрос. Пожалуй, лучше я увижу каждого по отдельности.
Он кивнул и ухмыльнулся.
– Знаешь, мне ведь может и понравится такое шныряние.
– Ты напоминаешь мне парня, с которым мы недавно обедали.
– Да?
– Он дзур, но тут не его вина. И ему понравился «Валабар».
– Ты обедал у Валабара и не сказал мне?
– Выпал внезапный случай.
– И как там?
– Примерно как ты и помнишь, но лучше.
Он кивнул.
– Ладно. В следующий раз?
– Договорились. Столик за мной.
– А вообще, дела-то у тебя как?
Не знаю, почему я сказал то, что сказал. О Рике я всегда думал как о друге, с которым хорошо проводят время, а не взваливают на него свои неприятности. Но он спросил, а я ответил:
– Я узнал, а может, понял, что Богиня пудрит мне мозги.
– Э?..
– Богиня…
– Богиня Демонов?
– Ага. Она.
– Что за… в смысле, что случилось-то?
– Воспоминания уходят и возвращаются. Их не было, пожалуй, несколько лет, но кое-что случилось и я смог заполучить их обратно. Всякие мелочи, но сделала это Богиня Демонов, и из-за этого я чертовски хочу ее прикончить, и я не совсем уверен, что не могу этого сделать. Фактически, я думаю, что могу. И хочу. Я…
– Влад!
– Хм?
– Ты понимаешь, что говоришь?
Я вздохнул.
– Ну да. Ладно, если повезет, она не слушает. Но с учетом моих к ней чувств – частично надеюсь, что мимо нее не проскользнуло.
– Пожалуйста, только после того, как я смоюсь куда-нибудь подальше.
Я пожал плечами.
Он проговорил:
– Насчет воспоминаний… Откуда ты знаешь, что это поработала Богиня?
– Просто знаю.
– Просто знаешь.
– Ага.
– А что за мелочи?
– Да всякое, но… я тебе никогда не рассказывал, что был на Дорогах Мертвых?
Во рту у Рика застрял полупрожеванный кусок хлеба, когда он уставился на меня. Он сглотнул:
– Нет, ты как-то не упоминал ничего такого.
Я кивнул.
– В общем, это случилось несколько нет назад, и…
– Но зачем? Не говоря уже, как?
– Было одно дело.
– Одно из твоих дел.
– Ага, я тоже об этом думал. В общем, я посетил Дороги Мертвых, и теперь ко мне возвращаются кусочки воспоминаний об этом путешествии. Кусочки, о которых я никак не способен был забыть.
– Вот и попробуй пойми…
– А еще был случай: я попал в переделку и воззвал к ней.
– Со мной тоже случалось. И она ответила?
– Да.
Он снова уставился на меня.
– Влад, ты шутишь, да?
– Нет.
Он сел прямо.
– Живут же некоторые…
– Я думаю. В общем, некоторые моменты этого посещения…
– Посещения?
– Знаю, странное слово. Она перенесла меня в свои залы. Или заставила меня думать, что перенесла, что возвращает нас к сути вопроса. И вот некоторые моменты этого посещения я только сейчас вспоминаю.
– Например?
– Она порезала мне руку.
– Да?
– Я говорил с ней, а она взяла нож, велела мне вытянуть левую руку и сделала надрез на ладони. И собрала кровь в бутылочку или что-то похожее. Не знаю, что она потом с ней сделала.
– Так что у нее есть твоя кровь.
– Да.
– Кажется, она богиня колдовства?
– Нет, это одна из ее сестер.
– Ты уверен?
– Уверен? Когда имею дело с Богиней Демонов? Я не уверен ни в чем.
– Это начало мудрости. Что еще?
– А этого мало?
Он широко улыбнулся и ждал, пока я не продолжу.
– У Водопадов Врат Смерти стоит статуя Киерона Завоевателя, военачальника старой…
– Я знаю, кто он такой.
– Ладно. В общем, парень, с которым я был – дракон – преклонил перед статуей колени. Потом, чуть позже, он что-то забормотал, словно разговаривал с ней. Потом он встал и сказал, что теперь знает, как пройти по Дорогам – раньше он этого не знал.
– Хм. Ну ладно.
– Видишь ли, я ничего этого не помнил тогда. А вспомнил лишь пару лет спустя.
Он кивнул.
– Да, подобное удручает.
– Ага, ну, вот такие вот дела.
– А еще что?
Я пожал плечами.
– Там и сям, вспомнились разные мелочи. Это…
– Удручает, – сказал он.
Я кивнул.
– Все-таки обычно думаешь, что все, что в твоей голове – твое собственное, неважно, что там снаружи. Даже Киере такого не украсть.
– Кому…
– Неважно. Суть в том, что она все еще пудрит мне мозги, или что-то вроде того. Всякий раз, когда я об этом думаю, я просто в бешенство впадаю, я хочу добраться до Богини – и… в общем, ты понял.
– А практические эффекты?
– Хм?
– Кроме того, что ты по этому поводу думаешь. Ты забыл что-нибудь действительно важное?
– В том-то и дело. Не знаю. Надо… – Я подыскивал слова, а Рик ждал. – При всех моих занятиях мне нужно быть уверенным в своих решениях. Я должен выяснить все, что в моих силах, и составить план действий настолько обстоятельный, насколько могу. Так я работаю.
– Понимаю.
– Ну, а теперь беда в том, что я не могу быть уверен – а есть ли важные вещи, о которых я не знаю. Более того: а что, если это не воспоминания? Что, если она играет с, так сказать, самой механикой моего мышления? Как я могу планировать какие-либо действия, когда я понятия не имею: а вдруг Богиня прямо сейчас вмешивается в то, как я принимаю решения?
– А зачем ей это?
– А зачем ей вообще что-то? Откуда мне знать? Может, я ей зачем-то нужен.
Он невесело рассмеялся.
– Утешительная мысль.
– Угу. Но ты понимаешь, в чем беда.
Он кивнул.
– Знаешь, моя семья из крестьян.
– Хм?
– Я был еще ребенком, мы работали милях в двадцати отсюда, на земле у леди Дренты.
– И?
– Однажды Па поставил меня к плугу. Он поставил меня куда нужно, а потом указал на нашего старого одра, его звали Мелок. Он сказал: «Начинай отсюда и целься туда, где стоит Мелок. Но, Рико…» – «Да, Па?» – спросил я. – «Если Мелок сдвинется с места, тебе понадобится новая веха».
Он засмеялся, я вежливо улыбнулся в ответ.
Немного позже он с удовлетворенным вздохом поднялся из-за стола. Я кивнул, мы вернулись в нему в квартирку, где он составил список с именами, адресами и примерным временем где кого искать.
– Спасибо, Рик.
– Ты дашь мне знать, когда это закончится?
– Если услышишь, что я мертв, значит, закончилось плохо.
Он покачал головой.
– Ладно, в любом случае, я рад, что занимаюсь своими делами, а не такими, как ты.
– Это доказывает, – заметил я, – что ты не дзур.
– Не уверен, что это значит, но думаю, что это комплимент.
– Так и есть, – подтвердил я. – Рад был повидать тебя, Рик.
– Я тоже. И, Влад…
– Да?
– Легко называть слабаком того, кто беспокоится о вещах, до которых тебе нет дела. Но кто на самом деле слабак?
– Э, не понимаю, при чем тут это.
– Вероятно, ты поймешь раньше, чем я.
Я пожелал ему приятного вечера и ушел.
Нырнув в ближайшую уборную, я прочел список. Первое, что меня удивило – оказывается, я знаком с Южной Адриланкой лучше, чем полагал. В смысле, Рик делал пометки вроде «третий дом к югу от Сломанного моста, на восток» – и я сразу понимал, где это. Парочка мест оказалась в пределах прямой досягаемости и я не видел причин откладывать визит.