Газ с шумом вырвался, вообразивший себя ракетой баллон полетел в сторону рептайдов, а я, бросив зажигательную гранату, ушел в соседнее помещение. Все это заняло меньше секунды, а я уже телепортировался дальше. Грохот взрыва же застал меня, когда я добрался до противоположного конца здания и замер у лестницы.
— Ну конечно. Естественно, ничто не могло пойти по легкому сценарию, — выругался я, глядя на мутную воду. Мне нужно на два этажа вниз. Прямо по лестнице, и всего пара комнат в сторону. Вот только ни водолазного костюма, ни тем более батискафа у меня нет. А вода кишит такими тварями, что даже вертолет умудрились сбить.
Но отступать — значит сдаться, тем более что я пополнил запас энергии почти наполовину, за счет убитых тварей. Значит, можно не стесняться и использовать навыки. Несколько раз глубоко вдохнув, я активировал водяную тюрьму, расширил ее до размеров кокона, образовав круговорот, а затем вошел внутрь. Не субмарина, но мне сойдет.
Закручивающиеся стенки тюрьмы расталкивали воду, позволяя мне находиться в почти комфортных условиях. Оставался только вопрос времени, сколько я продержу такую форму без вреда для себя. И еще одна проблема — водоворот втягивал вещи вокруг меня, сдвигая плавающие под потолком столы и стулья.
Когда я опустился на один этаж, идея с тюрьмой уже не казалась такой гениальной. Вода начала активнее давить на стенки, мой запас энергии просел на треть, а ведь я еще даже не нашел нужную комнату. При этом и торопиться не выходило — водоворот двигался с обычной человеческой скоростью, не позволяя бежать, а вода оставалась мутной. Телепортироваться тоже не выйдет.
Опасность я скорее почувствовал, чем увидел, и шагнул в сторону до того, как темный силуэт показался за толстыми стенками тюрьмы. Гарпун пролетел в нескольких сантиметрах от моей головы, я даже сумел разглядеть зазубрины на костяном лезвии. А ведь орудие снесло почти на полметра в сторону, так что метатель явно отличался силой и огромным опытом. Жаль, ему это не сильно помогло.
Стоило рептайду ворваться в мое видимое пространство, как я выстрелил шоковым патроном. Тонкая игла пробила броню на лапе, которой тварь попыталась защититься, и монстр рухнул, пораженный множеством молний. Я мгновенно оказался рядом и вонзил призрачные клыки в тварь, выкачивая из нее душу. Секунда — и мой запас энергии восстановлен до половины. Еще секунда, и в место, где я только что стоял, ударило сразу несколько копий.
Я едва успел схлопнуть тюрьму, сжав ее до предела и заставив вытолкнуть меня в нужном направлении. Затем вновь создал водоворот, но уже в стороне — перекрыв вход в нужную мне комнату. Для осуществления задумки пришлось самому полностью окунуться в воду, но между мной и коридором сейчас стоял воздушный пузырь. И это единственное, что сохранило мне жизнь.
Взрывчатка, специально изготовленная против рептайдов, рванула прекрасным белым цветком пузырьков, занявшим весь коридор. А потом ударная волна разорвала всех, кто находился в воде неподалеку, обрушивая коридор и сметая даже несущие конструкции. Мне тоже досталось, но, восстановив защиту, я увидел, как вода окрашивается в красный — большинство охотников, посмевших преследовать меня в здании, оказались мертвы.
Но я не испытывал иллюзий по этому поводу. Снаружи бились сотни других тварей, а я стоял здесь, под водой, полностью мокрый и с отключившейся электроникой. К счастью, долго гадать, куда же мне нужно, не пришлось — расширив водоворот до стен кабинета, я тут же обнаружил массивную железную дверь. Снаружи никаких надписей не было, но сомнений, что здесь должно храниться что-то важное, у меня не оставалось.
Дотронувшись до створки, я телепортировал ее в сторону и тут же отпрянул из-за кислотного запаха. Похоже, землетрясение не сумело разбить стены защищенной комнаты, но с полок попадали и разились реагенты. К моему великому счастью, чемоданчик со значком радиоактивной опасности нашелся почти сразу.
Не утруждая себя поиском ключа, я вскрыл крышку кинжалом и, убедившись в том, что внутри до сих пор лежит несколько капсул, засунул чемоданчик вместе с содержимым в подпространство. По виду, там было чуть больше, чем несколько грамм, но чем больше я наберу — тем весомее у меня появятся аргументы во время торга с кристаллидом.
Обратно по лестнице я подниматься не стал. Активировал водоворот и совместил его со струей, выталкивая себя наверх, словно из пожарного гидранта. Меня выплюнуло так, что оставалось только переместиться на крышу без потери высоты. Я зажал рацию и выругался, поняв, что остался без связи.
Бежать или пытаться найти второе хранилище самому? Я ни разу не бывал в МИФИ, и шанс на то, что мне подфартит наугад нащупать нужное помещение, сводился к нулю. Но это не значит, что не стоит пытаться. Кажется, Борис говорил, что лаборатории находятся в противоположных сторонах? В таком случае я знаю, где достать рабочую рацию, и мне по пути.
Пробежав по крыше, я телепортировался обратно к вертолету, отметив, что бой внизу стал еще более ожесточенным. Правда, теперь сторона победителей оказалась более явной — я подорвал оборону рептайдов, и ящеры начали теснить их, прорываясь к кладкам. Чего им так намазано? Повышенная энергетическая ценность? Хотя, если подумать, у меня энергия пополнилась даже за десяток метров от взорванной кладки.
Рухнув возле вертолета, я подбежал к развороченному десантному отсеку. Брошенный пилотом шлем остался, как был, привязанным к креслу длинным пружинящим проводом. Подхватив его, я снял собственный, противопульный, и у меня с ворота полилась вода. Хорошенько я искупался, насквозь мокрый.
— Прием, меня кто-нибудь слышит? — крикнул я, придерживая микрофон рукой.
— Третья диспетчерская на связи, назовите себя, — почти мгновенно ответил мне усталый мужской голос.
— Это Эвак, эвакуатор. Я вытащил ваших парней, и сейчас мне требуется связь с штабом СВР, срочно! — протараторил я, затравленно оглядываясь. Самое время тварям напасть, пока я склонился над креслом пилота и не могу двигаться. И даже то, что внизу не видно никакого шевеления, не придавало мне уверенности. Невидимых монстров хватало, и один из них мог быть в непосредственной близости.
— Понял, ждите, — сообщил оператор и отключился. Я извернулся как мог, вытянув шлем в десантное отделение. Захлопнул люк и взял в руки ружье, чтобы в случае опасности сразу начать стрелять.
— Эвакуатор, это Ратник. Как слышно меня? Что с рацией? — через три долгие минуты отозвался Борис.
— Пришлось искупаться, вся электроника полетела к чертям. Я сижу через шлем пилота в рухнувшей МИшке, — постарался коротко объяснить я ситуацию. — Один чемоданчик у меня, где второй? Ты говорил про ускорительный центр.
— Да, но карту я тебе передать не смогу. Запомнишь дорогу от места крушения? — спросил, немного подумав, Борис. — У пилотов должен быть летный журнал на крайний случай. Бумажный, в непромокаемом чехле.
— Секунду, — быстро осмотрев кабину, я нашел блокнот, записав продиктованный разведчиком путь, и спрятал его в подпространство, после чего собрался телепортироваться наружу. Вот только ничего не вышло. Выругавшись, я активировал водяной щит — ничего. Ни одна капля воды не поднялась в воздух. А значит, меня опять поймали в луч нулификатора.
Глава 24
Проверять работоспособность молнии в насквозь мокрой одежде показалось мне плохой идеей. Но и сбежать, чтобы выйти из поля действия нулификатора малореально. Во-первых, я на крыше здания, а вокруг твари. Во-вторых, мы окружены водой, и тут особенно не разгуляешься. Но одна идея у меня появилась. Только для ее осуществления придется немного побегать.
— Ратник, меня поймали нулификатором. Арт удар не поможет, я в зоне поражения. Попробую прорваться через заслон и уйти к оговоренной точке. Если увидите большой взрыв — не пугайтесь, — сказал я в рацию и, не дожидаясь ответа, бросил шлем. Сейчас многое зависело от скорости действий и того, насколько быстро мою задумку разгадают враги.