— Пора. — коротко бросил я, достав из подпространства крылья. — Готовьтесь, после того как я прорежу первые ряды — ваша очередь.
Пчеловод кивнул, и что-то ответил, но я уже не слышал его слова за ревом турбин. Двигатели выплюнули тугую струю воздуха, я телепортировался, вверх и мгновенно сменив вектор помчался на встречу противнику, а за моей спиной уже начало подниматься черное облако из шершней, выращенных с единственной целью — убивать.
Воздух свистел в щелях шлема, обжигая холодом лицо, но глаза были надежно защищены очками. Ладони щипало от молний, питающих крылья, и я с каждой секундой стремительно приближался к быстро приближающемуся врагу. Черные точки неумолимо росли, и вот я уже стал различать отдельные фигуры.
Жирные птицы, отчаянно мельтешащие из стороны в сторону, с трудом тащили свои переполненные и выпирающие, светящиеся ядовито-зеленым животы. Сомнений в том что передо мной — выведенные живые снаряды не осталось. С такими же мы сталкивались, когда с Пином летели вытаскивать пилотов.
Несколько десятков птиц тут же бросились в мою сторону, идя наперерез, и я без всякого сожаления врубил подаренные дварфами излучатели. Два потока энергии впились в тварей мгновенно вскипятив их изнутри, и они взорвались зеленым облаком, раскидав сородичей ударной волной, но на их место тут же встали сотни других монстров.
Я закрутился, постепенно наращивая скорость и обороты, а затем на полной скорости врубился в стаю тварей, прорезая ее словно штопор. Взрывы окружали меня со всех сторон, давление грозило разорвать на части, а тварей становилось все больше, они напирали со всех сторон, игнорируя опасность и стремясь любой ценой уничтожить чужака. Их крылья почти касались меня, когда стало понятно, что даже лазеры не справляются с потоком тварей.
В последнюю секунду я оторвал ладони от пластин подпитки и ударил молнией во все стороны не экономя энергии. Как говорится — на все деньги. И сразу телепортировался на исходную, едва не лишившись жизни. Приходя в себя, в свободном падении, я смотрел как зеленое облако взрыва пожирает сотни метров, и казалось, что мне удалось невозможное, но в следующую секунду из облака выскочила первая птица, затем вторая, а мгновение спустя облако скрылось за сплошным потоком тел.
Сцепив зубы, я заставил себя выйти из пике у самой воды, телепортировался, меняя вектор, и тут же снова врубил излучатели, но теперь не ввинчиваясь вглубь стаи, а сжигая тварей на ее ближайшем крае. Часть врагов ринулась за мной следом — другая разошлась в стороны, чтобы не попасть под взрывы сородичей, но теперь, словно ведомые чьей-то волей, они продолжили полет к земле.
Я еще дважды сумел проредить облако, пока до ближайшего побережья осталось всего полкилометра. Там, на земле, постепенно разгорались яркие точки.
— Залп через три… два… — начался отчет в наушнике. В последнее мгновение я ушел вверх, зависнув над стаей самоубийц, и в тот же момент по ней, с земли, ударило сразу несколько десятков мощных излучателей, превращая целые ряды тварей в разрывы зеленой, мгновенно вскипевшей жидкости. Грохот взрывов слился в одну непрекращающуюся канонаду, но лучи постепенно гасли, теряя мощность.
— Перегрев! Вторая линия! — снова раздалось в наушнике.
Спрятанные среди обломков Шилки застрекотали из своих счетверенных пушек, засыпая врагов плотным потоком снарядов, и стая словно ударилась о невидимую стену. Тысячи разорванных трупов падало вниз, и морская вода плотно окрасилась в зеленый. Но, если в центре, мы сдерживали облако врага, то по бокам оно становилось все гуще, беря обороняющихся в клещи.
— Правый фланг, пятьдесят метров! Воздух! Левый — сто сорок! — раздавались приказы командиров в моем наушнике. — Контакт! Повторяю — контакт!
К выстрелам комплексов пво присоединились многочисленные автоматные очереди, облако тварей колыхалось, то приближаясь к нам, то расходясь чуть в стороны, но вот их критическая масса пересилила оборонительный огонь, и монстры сплошным потоком обрушились на позиции ПВО.
— Слава? — раздался голос Палыча.
— Рано! — бросил я, дожидаясь пока стая насядет сильнее. Зеленые всполохи окружали отчаянно отбивающихся людей и подземников, отступивших к укрытиям. Автоматные выстрелы уже едва слышались под грохот разрывов самоубийц, Лучи термо-лазеров не пробивали даже десяток метров, и тогда стало понятно, что больше ждать нельзя, и я влил силу в заготовленные порталы.
Стаю мгновенно разметало в стороны, потоки воды, бьющие с глубины несколько километров, разрезали тварей превращая обычную жидкость в смертельно опасные лезвия. Побережье потонуло в ядовито-зеленом дожде, смешанном с ошметками и кислотой, люди отчаянно перебирались в безопасные укрытия, а стая все напирала.
Открытие врат, и меня неудержимо тянет вниз, энергия просела до нуля, не хватает даже для поддержания работы двигателей, но сотни тонн воды хлещут вниз, на опустившихся к земле тварей, вбивая их в развалины, оглушая и размазывая по волнам. Твари пытаются выскочить из заготовленной ловушки, но от гигантского облака остались всего несколько сотен самоубийц, которых тут же разорвали на части подоспевшие шершни.
Порталы захлопываются один за другим и недобитки тут же начали поднимать голову, сбиваясь в новую стаю. Едва удержавшись в обезумевших потоках воздуха, я рухнул на первую позицию, рядом с Палычем, который тут же протянул мне янтарный, едва не сияющий изнутри, брикет.
— Амброзия? — усмехнувшись спросил я, откусывая твердый, вязнущий на зубах, кусок приторно сладкого меда. Еда мгновенно таяла на языке, смешиваясь со слюной, и вместе с физическими силами восстанавливала энергию души. — Да, пища богов.
— За нее нас и хотели сделать Старшими. — хмыкнул Пал-Палыч, провожая взглядом рой, набросившийся на остатки стаи самоубийц. Размен проходил пять к одному, шершни выдерживали несколько взрывов, прежде чем окончательно падали в океан. Первая волна была отражена, ценой сравнительно малых потерь.
— Снова поднимается. — кивнул пчеловод, на резко выросший в размерах остров. Как так вышло? Я всего на несколько минут упустил его из вида, а он уже занимал четверть горизонта и все продолжал увеличиваться. Какого же размера эта махина?
— Ну за то не промахнемся. — усмехнулся я, пытаясь найти хоть что-то хорошее. — Цель в зоне досягаемости?
— Да, готовы нанести первый удар. — отчитались сидящие в тылу артиллеристы.
— Огонь по готовности. — приказал я, и с дальнего острова послышалась канонада минусов. Несколько десятков старых пушек, собранных по музеям, выставкам и военным частям, лупила в белый свет, но промазать по такой махине было почти невозможно. Даже без бинокля я видел разрывы на острове, а затем его словно накрыло силовым полем.
— Рано. — сжав кулаки пробормотал я. — Слишком рано… мы так даже передовые отряды не сможем ополовинить.
— Прекратить огонь? — предложил пчеловод.
— Нет, пусть продолжают, я осмотрю позиции сверху. — произнеся это я телепортировался на максимальную высоту и лег на крыло, включая двигатели только для поддержания высоты.
Океан внизу был ярко зеленым, по острову, выбранному нами для первой линии обороны, текли ядовито-кровавые реки, с шипением растворяющие асфальт вместе с бетоном и землей. Мы знали, что так будет, и все же масштабы побоища ужасали. Даже предусмотренные водостоки не обеспечивали полную безопасность в укрытиях.
Поднявшись на тысячу метров, я сумел наконец оценить размер приближающегося острова. Центральная пирамида была окружена несколькими сотнями строений по периметру, от которых в стороны расходились дороги, пролегавшие мимо полей и рощ. Целый город, со своими окраинами, фермами и пастбищами.
Вот только сейчас большую часть пастбищ занимали стройные прямоугольники тварей, стоящих под разными знаменами. Пестрые доспехи совершенно несочетающиеся друг с другом обозначали не только разные рода войск, но и расы, которые их составляли. Странные машины, с едва узнаваемыми очертаниями. Платформы, парящие над поверхностью и заполненные готовящимися к бою войсками. А за ними, в центре… трон.