"Около Усова снова собираются все прежние сотрудники Корша, - писал осведомитель. - Так, Буренин уже начал с прежней субботы писать свои фельетоны. Суворин тоже начинает свое сотрудничество с октября месяца, как это уже обусловлено редакцией. Г.Усов, человек очень мелкий и податливый на всякие уступки, к которым его вынуждают, кроме всего, прошлые долги, большею частью принятые на себя Баймаковым" [63].
Трудно обвинять Суворина в том, что нарушая данное в свое время слово, он собрался продолжить свою деятельность в "новых" "С. -Петербургских ведомостях". Ведь "Биржевые ведомости", издателем которых стал также бывший сотрудник коршев-ской газеты, заводчик и владелец верфи В.А.Полетика, мало чем отличались от газеты Баймакова.
В этот период Суворин находился на распутье. Под влиянием цензурных репрессий и притеснений "С. -Петербургских ведомостей" он мог радикализироваться, сблизиться с лагерем демократов, с которыми издавна поддерживал довольно тесные отношения.
Еще в начале 1860-х годов он через секретаря редакции "Современника" А.Н.Плещеева наладил контакты с сотрудниками этого журнала. Причастность к кругу "Современника" очень многое определила в жизненной позиции Суворина того времени. Да и сам он придавал завязавшимся связям с некрасовским окружением немаловажное значение. Недаром впоследствии, когда их пути окончательно разошлись, он вспомнил, казалось бы, случайный в его жизни эпизод, как в самом начале 60-х годов Салтыков-Щедрин и А.Н.Плещеев, планируя издавать журнал, пригласили его на совещание. "Мы вместе обедали в трактире. Но дело кончилось одним разговором" [64]. (Речь шла о затеваемом Салтыковым-Щедриным совместно с А.М.Унковским журнале "Русская правда").
Вновь кандидатура Суворина всплыла в мае 1872, когда А.А. Краевский, напуганный очередным предупреждением и приостановкой газеты "Голос" на четыре месяца, вознамерился продать свою газету. Некрасов и Салтыков-Щедрин, полагая, что Суворин, будучи связан с ними материально и идейно, поведет газету в общем с "Отечественными записками" направлении, предложили ему участвовать вкупе с ними в так и не состоявшейся сделке. Правда, Суворин, вспоминая об этом, уверял, что Некрасов, уговаривая его приобрести газету, советовал "вести ее так, как я сам понимаю" [65]. Но Салтыков-Щедрин, судя по тону его письма Некрасову, относился с явным предубеждением к этой затее [66].
Когда в 1874 Суворин остался не у дел, Некрасов попытался привлечь его к работе в "Отечественных записках", с тем чтобы он вел в них "свой фельетон". Но против этого выступили некоторые члены редакции (достоверно известно три имени: М.Е.Салтыков-Щедрин, Н.К.Михайловский и Г.З.Елисеев). По словам самого Суворина, при первом же разговоре с Салтыковым-Щедриным о возможности его сотрудничества в журнале, он понял, что тому этого не хочется. Предложение Некрасова рассматривалось редакцией 18 декабря 1874, и большинством голосов кандидатура Суворина была отвергнута [67].
Однако редакция "Отечественных записок" еще не исключила Суворина из числа членов своей "литературной партии". В ее планах проникновения (под псевдонимами) в существующие газеты и журналы ему отводилась определенная роль, как человеку, все же ей близкому. В частности Некрасов и его друзья всячески поддерживали сотрудничество Суворина в "Биржевых ведомостях". Но признать его полностью "своим" они не могли, и тому были веские причины.
Еще в начале 60-х годов, когда "Современник" воспринимался как центр всех оппозиционных сил, Суворин в частном письме заявлял, что "не разделяет вполне мнений этого журнала, как они не честны".
"Симпатия моя к "Современнику", - писал он Де-Пуле, - прежде всего основывается на плебействе, потом на вражде к деспотизму, к всякому насилию. Я признаю за "Совр[еменником]" ту услугу, что он отлично ведет свое дело".
Но поскольку журнал "не останавливается на североамериканском демократизме и допускает его как явление переходное, точно так же, как конституционалисты переходным элементом к конституции считают гласные суды, свободу печати по французскому образцу (от которой избави нас бог, как от чумы!), - вот тут и кончается моя связь с "Современником", потому что далее у него - социализм, а я думаю, что социализм в форме Прудона и Консидерана у нас немыслим" [68].
Аттестуя себя сторонником плебейского демократизма и противником утопического социализма, Суворин достаточно точно указывал границу, разделяющую его с журналом. Со временем она обозначилась еще резче, хотя сам Суворин этого явно не замечал. Во всяком случае, благодаря Некрасова за хлопоты, он писал ему 18 декабря 1874: "Относительно "Отечественных записок" <...> по моему крайнему убеждению, я мог бы там работать лишь в том случае, если бы Вы были там единственным распорядителем: с Вами я бы сошелся вполне <...>" [69]. С такой же легкостью он готов был сойтись и с Краевским, о котором шла речь в этом же письме. Видимо, за прошедшие 14 лет взгляды Суворина на журналистику настолько эволюционировали, что он внутренне уже был готов стать под любое знамя, лишь бы оно вело к жизненному успеху.