А потом заглянула в почтовый ящик и чуть не умерла на месте.
От кого: liam@ozemail.com.au
Кому: shep@mpx.com.au
Тема: Развратные выходные
Дорогая Виктория. Да или нет (пожалуйста, обведи кружочком).
Лайм.
Секс с Лаймом! Да! II est un miracle![8] Теперь я понимала, что чувствовал рехнувшийся на бейсболе Джейми Стритон, когда выигрывала его команда. Я вскидывала кулаки. Кажется, даже гикала. Потом натянула еще мокрые колготки, и они поехали до самого колена, а затем и вовсе разорвались.
Кому нужны фантазии, спрашиваете? Мне! Лайм, которого, казалось, я отпугнула навсегда, завет меня, Викторию Ходячий Крах Любовных Отношений, провести выходные вместе! И вот вам, пожалуйста, тридцать пять новых поводов для головной боли. Начиная с:
1) нет чистых и целых черных колготок;
2) подмышки не выбриты;
3) нет опыта по части орального секса.
И заканчивая:
35) презерватив рвется.
Потом я уселась с чашкой чая и стала ждать, когда ко мне вернется здравый смысл. Вернулся. Ну, я, вообще-то, знала, что так и будет. Развратные выходные? Я вновь в стране оргий и трахов и прочих словечек, которые используют мужчины, потому что любовь им не по зубам. И снова вырываются на волю все те инстинкты, которые крепко спали неделю назад, когда я откровенничала перед Лаймом и ибисом.
Я же по существу выставлена на торги. И если соглашусь на это, нет мне прощения.
Потом я выпила еще одну чашку чая, надеясь, что сумею образумиться, прежде чем прибуду на работу, но ничего, понятное дело, не вышло. Меня снедало сильное искушение рассказать обо всем Кайли — так, в знак своего превосходства тридцатилетней женщины, но я вовремя спохватилась.
Когда же я наконец взялась за работу — в грязных колготках, выуженных из корзины, — мне подсунули фирму, занимающуюся садовым ландшафтом. Я подозревала, что толку от меня не будет, — так оно и оказалось. Клиент хотел, чтобы я рассказала, какие у них огромные садовые гномы, а голова моя была забита одним только сексом.
В обеденный перерыв я не выдержала и позвонила Хилари и Джоди — созвала их на экстренное совещание. Мы отправились в наше излюбленное местечко — достаточно недорогое для Хилари, достаточно вегетарианское для Джоди, ну а для меня достаточно близкое к офису. Висевшие на стене часы-солнце показывали, что время близится к двум, но мне было все равно. Хилари заказала пиццу, а Джоди — салат без бекона, анчоусов и майонеза.
— Кажется, это получится просто латук, — заметила официантка.
— Ты уверена, что это подходящий момент? — спросила Джоди, откидываясь на спинку высокого железного стула.
— Главный вопрос: ты уже ответила? — поинтересовалась Хилари.
— Нет конечно. Я же не знаю, как быть.
Хилари закатила глаза.
— Ну так давай. Пусть он будет твоим переходным мужчиной.
— А я не думаю, что это стоящая затея, — вмешалась Джоди. — Слишком уж все быстро.
Вообще-то мне требовалось лишь подтверждение. Хотела услышать, что все будет распрекрасно и выходные станут началом новой, фантастической жизни. Для себя я уже решила, что скажу «да».
— Я ничего не имею против обычного развлечения, — не слишком убедительно сказала я.
— Так ты не любви ищешь? — удивилась Джоди.
— Бред! — отрезала Хилари.
— Нет, мне кажется, это как раз то, что нужно. Просто развлечение. Я же и хочу только развлечься. Что, неожиданно закон, запрещающий развлекаться, приняли?
— Хорошо хоть, он на тебя организационную часть не сваливает, — недовольным тоном заметила Хилари.
— Решать можешь только ты! — объявила Джоди.
Тут появилась официантка с листьями латука, прикрытыми огромной чашкой.
— Пармезан нужен?
Вернувшись на работу (два часа двадцать восемь минут, не так уж плохо!), я закрыла файл с ландшафтами и открыла новый файл, который, чтобы отвести глаза Кайли, назвала «Сухие завтра-ки-2». Затем шрифтом «гельветика» набрала все доводы «за» и «против». Доводы «за» я старательно растягивала на целую страницу. Затем изменила шрифт на стилизованную готику. Чтобы смотрелось поофициальнее.
ЗА
1. Дэн ведь с кем-то еще это делает, так почему мне нельзя?
2. А если он увидит нас с Лаймом, то вполне может на коленях приползти обратно.
3. Лайм — это секс-божество, и я не должна противиться природе.
4. Мне срочно надо развлечься.
5. В гороскопе сказано, что у меня все будет в ажуре.
6. Может быть, Лайм — мой последний шанс на несколько следующих лет, если не считать Армии сорокалетних разведенцев.
7. Мне не нужны серьезные отношения, мне нужен Переходный Мужчина.
8. Все равно делать нечего в эти выходные.
9. Если поженимся, он бесплатно разрисует наши свадебные приглашения.
10. Кара говорила, что спутника жизни я найду через компьютер.
ПРОТИВ
1. Что, если у него была женщина, которой оказалось по карману увеличение груди?
2. Лайм может оказаться ВИЧ-инфицированным или сексуальным извращенцем — вдруг он любит обнюхивать сиденья велосипедов молоденьких девушек.
3. Если влюблюсь в него, это будет полной катастрофой, потому что по всем приметам он не из тех, кто перезванивает.
4. Нас может увидеть кто-нибудь с работы.
5. Если это плохо кончится, ни у кого из друзей не останется ко мне ни малейшего сочувствия.
Целый час я разглядывала все это на экране. И вот наконец Кайли отправилась за чашкой чая, а я взялась за ответное письмо. Сделав несколько черновых вариантов, я в конце концов написала следующее:
Кому: liam@ozemail.com.au
От кого: shep@mpx.com.au
Тема: Развратные выходные
Прошу заметить: я обвела кружочком «да». Что дальше? Виктория.
И тут, к своему несказанному ужасу, я увидела Кайли и Лайма: они направлялись в мою сторону с кружками в руках. Она смеялась, а он притворялся, будто смеется.
— Привет, — беззаботно сказал Лайм, совсем как парень из рекламы джинсов.
— Привет, — отозвалась я.
Лицо Кайли подозрительно напоминало горгулью.
— Знаете, я наверное, тоже за чаем схожу, — бестолково брякнула я и сбежала на кухню.
Лицо у меня пылало так, что его вполне можно было засунуть в холодильник, причем с нулевым результатом. Мне тридцать лет, а веду себя как школьница! Аховая ситуация, говорили у нас в классе. Трижды аховая.
И нет никакого выхода. Я твердо решила, что просижу здесь до тех пор, пока Лайм не уйдет, но если Кайли не прекратит болтать о вчерашней серии «Друзей», то на это понадобится несколько дней.
Проблема разрешилась, когда Лайм внезапно просунул голову в дверь. С минуту я просто стояла и смотрела на него, будто опоссум в свете автомобильных фар.
— Мое письмо получила? — спросил он, глядя на меня как-то странно.
— Э... Да.
— Ответ, как я понимаю, «нет»?
А вы, наверное, подумали, что пятнадцатилетний опыт научил меня хоть как-то ориентироваться в отношениях между мужчиной и женщиной? Как же. Я беспомощна точно так же, как и на той дискотеке в 1984 году, когда Тревор Макви лез ко мне со своим языком под песенку «Кью», а я прикинулась, будто у меня нарыв в зубе.
Ну почему я не могу быть, как те секси-суки в телевизоре? Почему у меня нет тяжелых век?