Официально, Маркус Отт участвовал в покушении на главу рода, он виновен, и его будут преследовать по всей Рамире. Раскаяться у него не получится, алтарь такое не прощает, но один выход у него все-таки есть.
Заявить, что он станет лучшим главой рода, вызвать действующего главу на поединок и выиграть. Да, вот так, быстро и просто.
Тогда все обвинения против него будут сняты - магия приняла решения и высказала свою волю. Если он победит... такие поединки проводятся до смерти. Может, потом алтарь и выберет нового главу рода, не Маркуса, но Евгения это уже никак не вернет.
И схватить бы за руку, и взвыть... нельзя! Евгений повернулся к Соне.
- Я ненадолго, любимая.
Соня выдохнула.
И поступила так же, как ее пра - и прапрабабки. Просто перекрестила Евгения.
- Вернись с победой.
Ответом ей стало восхищение в голубых глазах. Евгений понял, чего ей стоил этот жест. И оценил.
А потом развернулся к Маркусу.
- Здесь и сейчас?
- Здесь и сейчас.
- Оружие?
- Магия рода.
- Тогда... силой рода Отт!
Евгений вытянул перед собой руку - и в центре зала словно пузырь вырос.
- Купол поединка, - шепнул рядом... Андреас? Соня выдохнула.
- И что?
- Теперь пока поединок не закончится, над ними только магия.
- Но Евгений не маг!
- А тут не это проверяется. Смотри, что у них в руках!
Соня прищурилась.
Джордж Лукас левое ухо отдал бы за такой джедайский клинок, который вырастает прямо из руки. Бледно-зеленые лучи света словно из ладоней у обоих мужчин росли. Четыре луча, два длинных, два коротких.
- Что это?
- Это они воззвали к силе рода. И сила рода дала им оружие. Тут проверяется связь с ней, сила духа, уверенность в своей правоте, умение держать контроль - много чего. Тебе Евгений не рассказывал?
- Нет. И я пока до этих разделов не добралась.
- Ты теперь часть рода Отт, еще почитаешь. Дай время.
Соня вздохнула. Время... как же ей за мужа страшно!
- Я не верю, что все так просто... наверняка Маркус что-то приготовил!
Андреас кивнул.
- Я тоже в этом уверен. Но силу Евгения я могу оценить. Расправь плечи, Соня, на тебя сейчас вся эта родовая зараза смотрит!
Женщина вняла его словам, и выпрямилась. Она уверена в победе мужа. И никто не увидит другого.
Ну почему, почему она не взяла с собой баллончик с газом? Если что... если что - она этого Маркуса сама изничтожит. Как явление!
***
Мужчины медленно сближались.
Маркус не торопился бить, но не спешил и Евгений. Первая фаза поединка - вывести противника из равновесия. Обменяться пока еще словесными уколами. Разозленный маг - проигравший маг.
- Ты решил покончить жизнь самоубийством? Понимаю, даже сочувствую.
- Я решил стать главой рода. Ты, конечно, натащил в него всякой дряни, ну да ладно. Я почищу его от всяких отбросов, - взгляд Маркуса недвусмысленно остановился на Соне.
Евгений разозлился, но дрессировка у деда не прошла даром. Михаил Отт мог быть эгоистом, гадом, тираном и деспотом, но дуэлянтом он тоже был. Превосходным. И внука учил на совесть.
- От тебя род сегодня почистится, все верно. Не понимаю, чего тебе не жилось? Женился бы на своей шлюхе, воспитывал бы чужих детей, радовался жизни! Так нет же, потянуло тебя к власти. Зачем? Она ж тебе, как корове - седло!
- А тебе? - Маркус и не думал про Марину, вот еще не хватало! - Решил, что ты тут самый умный? С проклятием?
Евгений даже не фыркнул.
- Алтарь выбрал именно меня. А тебе даже открыться не пожелал. Думаешь, если я тут лягу, ты что-то выиграешь, кроме жизни? Я женат, моя жена и дети все унаследуют.
- Вот, а я унаследую твою жену.
Евгению бы разозлиться, а он только рассмеялся.
- Да Соня к тебе и щипцами не притронется.
- Так уверен? Беатриче твоя мне отлично ...
- На шлюхах и не женятся, а Соня - другая.
И столько уверенности было в его голосе, столько тепла, что Маркуса пробрало.
Да что ж это такое! И тут Эжену повезло!!! Где справедливость?!
Маркус взвыл, кинулся вперед, ударил... клинки скрестились, правда, без лязга и скрежета, но это ведь и не металл, не силовые лучи, это овеществленная магия.
И снова - удар, и еще один...
Соня смотрела, кусала губы. Она первая заметила, как слабеет напор Маркуса, как он становится меньше, клинки - короче... не хватает сил?
Но это понял и сам Маркус.
Что он сделал? Соня так и нее поняла, но в следующую минуту по его оружию словно красноватые такие искры побежали. Теперь уже Евгений напрягся, заскрипел зубами.
- Нечестно! - Андреас некромантию опознал мгновенно. - Он, скорее всего, выпил настойку могильника...