Сейчас же Силач со своей ватагой, что по факту уже практически полностью перешла под контроль Ольфара, стоял на дне особо крупной пещеры и наблюдал, как притащенные ими баллоны с воздухом, выпускают свое содержимое, создавая в пещере искусственный воздушный купол. Пузырьки огромным сплошным потоком устремлялись снизу вверх, скрывая противоположную стену пещеры и не давая возможности фонарям экзоскелета пробить ее. А рядом с баллонами вповалку лежали трупы гигантских монстров с останками семи пиратов, не переживших эту битву.
Когда воздух в баллонах закончился, образовавшийся воздушный купол «отвоевал» у воды десятую часть пространства. И это было не мало — семь метров от самой высокой точки до поверхности водной глади и средний диаметр примерно в пятьдесят метров у основания купола.
— Что молчишь? Раньше ты был более разговорчив, — сиплый голос Ольфара по общему каналу звучал самодовольно.
Силач вновь предпочел промолчать. Кроме того, что уже неделю ему приходится участвовать в зачистках подводной сети змеиных тоннелей, он все это время никак не мог связаться со своим покровителем. А ведь если тот посчитает, что Силач его предал, то не пожалеет любимую дочку здоровяка. Но старый пират не отпускал его от себя, под всякими предлогами оказываясь рядом, и всегда ходил с его отрядом на зачистки. Это не осталось незамеченным, почему Силач и перестал доверять большинству своих ватажников. Уж очень неоднозначно они вставали на сторону Ольфара при их редких пикировках, которые были несколько дней назад. А потом Силач предпочел просто молчать и игнорировать старика. Все его мысли были об одном — придумать, как связаться с Блейдом.
— Ладно, ребята. Пора наверх, — не дождавшись ответа, скомандовал Ольфар.
На островке стояло три калоши. Максимально возможное количество, которое мог принять этот безжизненный клочок суши. Силачу было известно, что планировалось создать лифт для спуска кораблей под землю, но эта работа была отложена до момента, пока не будет расчищена сеть тоннелей до ближайшей пещеры, что сможет вместить в себя космические корабли. И только сегодня они, наконец, достигли ее. Но и на этом проблемы не заканчивались. Техника, что способна пробить штольню нужного размера и за максимально короткое время была, но не у пиратов, а на складах города Кратоса. Те буровые, что имелись у пиратского сообщества, либо не подходили из-за малых размеров, либо имели слишком малую скорость работы. И эту задачу тоже предстояло решать Ольфару и, как полагал Силач, тот снова воспользуется его ватагой. Хотя стоит ли теперь бойцов считать своими? Если они уже в первую очередь ждут мнения старика, а не Силача?
— Отдыхаем, я скоро приду, — вальяжно бросил Ольфар и двинулся к одной из калош.
Смертельно уставшие пираты чуть ли не попадали там, где стояли. Все же почти три часа нахождения под водой не даются просто. Силач посмотрел на них и понял, что это его шанс. Ведь если Ольфар сам не следил за ним, то рядом обязательно был кто-то из ватажников. Тот же Бур. Но сейчас на него никто не обращал внимания, наслаждаясь отдыхом и свежим воздухом. Вскрыли свои экзы все без исключения. Даже сам Силач. После чего он покинул свой ЭСУр и, старясь идти абсолютно уверенно, двинулся к краю острова. В кармане лежал крохотный передатчик, позволяющий принимать сигналы со спутника, лишь бы он был сейчас над ними. Точнее, принимал сигналы ЭСУр, а потом ретранслировал на этот передатчик, не сохраняя в своей памяти даже следа о принятом сообщении.
Встав так, чтобы пятиметровый экзоскелет скрывал его фигуру, Силач развернул цилиндр передатчика в небольшой наладонный экран и нажал на кнопку приема. Короткая вибрация… и через пару секунд здоровяк облегченно выдохнул и стал жадно и быстро читать буквально вал сообщений от своего покровителя.
Обеспокоенные неделю назад, к сегодняшнему дню они стали требовательными, а в последнем была неприкрытая угроза. «Завтра она уже не сможет так беззаботно гулять» — и фото дочки Силача рядом с небоскребом, в котором она живет. Сообщение было послано вчера…
По спине здоровяка пробежал холодок страха. Перед глазами встала ужасная картина, как его девочку схватили и… Дальше думать не хотелось. Тут же Силач набрал короткое сообщение и нажал кнопку отправки:
«Я под подозрением. Писать не могу. По этим координатам строится база».
Вот и все. Здоровяк очень надеялся, что успел со своим посланием и его Наине ничего не сделали.
— Я так и знал, — раздался за спиной Силача голос Ольфара.
Здоровяк невольно вздрогнул всем телом и резко обернулся.
— Ты только что выдал нас. Над нами идет спутник и только плотный облачный покров защищал нас от обнаружения. Но ты сейчас кому-то отправил сигнал. И неважно кому и что именно. Место засвечено.
К ним двоим стали подтягиваться остальные пираты, недобро посматривая в сторону Силача.
— А ведь я говорил вам, что он работает на кого-то в Кратосе, — обернулся Ольфар к ватажникам Силача.
И по изменившимся взглядам даже тех немногих бойцов, что были хотя бы нейтральны к нему, Силач понял — сейчас его будут убивать. А потому медлить больше не стал. Короткий рывок с места в сторону раскрытого экзоскелета, и когда пираты тут же ринулись туда, чтобы перерезать ему путь, Силач рванул в другую сторону, по пути опрокинув на спину ненавистного старика. Все же разница в росте и массе тела никуда не делась, а из ЭСУров они все вылезли. Теперь добежать до калош! Сбивать его здесь, пока он на острове, никто не будет. Побоятся повредить соседние корабли, все же места здесь немного. Вот когда он будет в воздухе, тогда — да. Но там можно будет нацепить парашют и выпрыгнуть раньше, чем корабль разлетится на кусочки. Да, вокруг море, но это лучше, чем гарантированная смерть, а значит — вперед!
***
Большая белая обезьяна ловко карабкалась по стволу дерева, уверенная, что ее прикрывает густая листва. Впереди были слышны редкие злые взрыкивания ее сородичей, что быстро обрывались. Инстинкт гнал животное к ним, требуя помочь стае. Вылетевший дротик стал для нее полной неожиданностью. Попытавшись на рефлексах увернуться от него, ей это почти удалось, но он все равно успел чиркнуть ее по коже левого бока. В том месте сразу похолодало, а тело стало наливаться тяжестью. Два прыжка по деревьям, чтобы уйти от невидимой угрозы закончились падением на жесткие корни. Сквозь неудержимо смыкающиеся веки животное все же рассмотрело своего противника — жуткое двуногое существо, с черными провалами на месте глаз и запахом железа. После чего сознание покинуло примата.
— Последняя самка Белогривов усыплена, — услышал я доклад Виктора.
— Передай ее Скарлет и присоединяйся к нам. Этих жуков гораздо больше, чем прогнозировали научники.
— Принял.
Миссия «Очистка заповедника»
Вероятность успешного завершения повышена на 3 %
Текущая вероятность — 88 %
«Спасибо, симба. И что бы я без тебя делал?» — съязвил я мысленно.
Провести анализ действий пользователя без использования симбиота?
«Нет. Эх, не понимаешь ты шуток… Или это я не понимаю? Хотя не в этом дело. Симбиот же компьютер, просто биологический. Сомневаюсь, что когда-нибудь он получит самосознание. Да и нужно ли? Это ведь шизофрения получится. Ну его нафиг, и так хорошо!»
Убедившись, что усыпленное животное доставлено на вертолет, я переключился на основную массу своих бойцов. Эту миссию мы получили только утром, и я считал ее большой удачей. Нам требовалось очистить территорию заповедника от особо опасных живых организмов, а конкретно — от трех стай местных разновидностей приматов и колонии ядовитых жуков. В дальнейшем власти Кратоса планировали преобразовать заповедник в туристический объект для свободного отдыха граждан «диким» способом. Когда они сами будут приезжать сюда и окунаться в дикую природу, не облагороженную человеком. Естественно, что всех смертельно опасных существ, которые предпочитают нападать первыми, не дожидаясь пока на них откроют охоту, необходимо было убрать из будущей зоны отдыха. И если жуков нам разрешили просто и незатейливо вытравить, то вот приматов требовалось аккуратно и без потерь и травм с их стороны усыпить и перевезти на двести километров на запад. По периметру зоны отдыха уже строится ограждение, и попасть назад они не смогут. В отличие от жуков.