— Лучше вспомни наш разговор годичной давности. Что я говорил о своих действиях, если из-за тебя пойду ко дну.
Силач уставился «сквозь» монитор, вспоминая все те угрозы, что прозвучали почти год назад. Кнут, который все это время тихо лежал свернутым на дальней полке, сейчас готов был развернуться, чтобы в один щелчок болезненно и мучительно наказать провинившегося.
— Я… понял, — глухо кивнул Силач.
— Ну и хорошо.
Завершив разговор, Блейд отключился. Чтобы тут же набрать другой номер — свои обещания всегда нужно выполнять. И если вдруг Силач передумает, или не успеет…
***
— Ну что? Поговорил? — недружелюбно спросил Коста, увидев, что монитор погас.
— Да.
Силач все еще пытался осознать, правильно ли он понял, что ему только что приказали совершить самоубийство. И по всему выходило, что правильно. Вот только, как же дочка? Что будет с его Юми? Откуда ему знать, что Блейд оставит ее в покое? Да и если оставит, что будет с ней дальше? Сможет ли Сакура в одиночку вырастить их дочь? Силач не знал. Да и произойти может всякое, а он даже повлиять никак не сможет. Просто потому, что его уже не будет…
Транспортник тем временем прилетел на базу енотов, где Силача уже ждали. Стоило трапу самолета коснуться земли, как здоровяк увидел машину полиции и стоящих рядом с ней трех мужчин. Один был в боевом экзоскелете сил специальных операций полиции. Вторым был холеный тип, смутно знакомый пирату. А вот третий… Его, пожалуй, знал каждый, кто преступил закон. Грузный мужчина, похожий на медведя, начальник полиции Кратоса, Торэн Меркури. Да уж. Серьезно его встречают. И решать, как поступать — по приказу Блейда или нет, нужно сейчас. Потом уже шанса не будет.
— Что встал? — толкнул его в плечо Коста.
Чуть качнувшись вбок, Силач согнул локоть, и дернулся в обратную сторону, с силой впечатав локоть в лицо качка. После чего резко повернулся и сорвал с дрона, парящего над Костой, пару гранат.
Перед транспортником заметили его движения, и начальник полиции предупреждающе закричал, требуя немедленно выйти и добровольно сдаться.
— Не подходить! — выкрикнул в ответ Силач и нажал на кнопку взвода гранат в боевое положение. Теперь любой удар приведет к взрыву, уничтожив всех, кто будет находиться рядом.
— Не дури! — прогудел Торэн. — Если ты и впрямь человек Блейда и был внедрен к пиратам для получения информации и предупреждения их атак, то тебе ничего не грозит. Ну максимум пять лет тюрьмы, если пришлось убивать в ходе проведения операции прикрытия.
Силач в этот момент всматривался в лицо холеного мужчины, пытаясь понять, кто он и что здесь делает. Да и вообще, почему его лицо кажется знакомым? Наконец до здоровяка дошло и тут же в голове сформировался план, как подстраховаться и защитить свою Юми.
— Перелли! Это же ты?
— Да, — с опаской ответил холеный тип.
— Я хочу с тобой заключить сделку. Сейчас! Подойди, чтобы я не орал.
— Я не очень доверяю этим штукам в твоей руке, — с намеком кивнул мужчина на гранаты.
— Можете прикрыться им, — Силач подбородком указал на спецназовца в экзе.
С сомнением посмотрев на бойца полиции, мужчина все же решился. Зайдя за спину спецназовцу, вдвоем они подошли к трапу самолета. От Силача теперь их отделяло не больше трех метров.
— У меня есть для тебя предложение. Ты ведь наверняка догадываешься о моих истинных связях с Блейдом? — начал Силач.
— Допустим, — настороженность никуда не делась, но добавилась заинтересованность.
— Заключим официальный договор. Через эту вашу систему, что оплела все человечество.
— Ты пират. Вы вне закона. Как мы заключим договор?
— У него спросишь, — Силач махнул рукой с зажатыми в ней гранатами в сторону Меркури. Спецназовец дернулся, готовый перехватить их, да и Перелли непроизвольно спрятался за спиной бойца. Но здоровяк не стал обращать на это внимания и продолжил. — Он ведь предлагал мне договор. Думаю, там найдется и вариант как нам заключить сделку. Моя цена проста — гарантия безопасности одной девочки и ее обеспечение до восемнадцати лет. Ей сейчас чуть больше года. В обмен — полное сотрудничество и раскрытие всех тайн. Любых. По любым вопросам.
Перелли задумался и оглянулся на начальника полиции.
— Скорее! У нас мало времени. Либо ты соглашаешься и отправляешь охрану прямо сейчас, или я взорву здесь все к чертям!
— Ты ведь и себя убьешь.
— В этом и смысл, — усмехнулся Силач.
Недоумение на лице Перелли сменилось пониманием.
— Секунду. Я уточню у Меркури возможность такой сделки.
— У тебя минута. Потом — взрыв, — покачал гранатами в руке здоровяк.
На зашевелившегося Косту Силач лишь мельком глянул и чуть сдвинулся в бок, чтобы успеть среагировать на любое движение гильдейца. Кроме них в транспортнике никого не было — все остальные успели покинуть самолет в самом начале прибытия. Теперь все зависело от расторопности Перелли и Меркури. Если они не успеют, то и смысла жить дальше для Силача просто не останется.
***
С момента моего разговора с Перелли прошел час. Чтобы хоть как-то отвлечься, я отправился к бате в ангар. Обсудили мой экзамен на повышение ИР. Прикинули, что лучше подтянуть, а чем можно пока пренебречь. Я еще раз «покапал слюной» на ставший таким близким ЭСУр и уже хотел вновь звонить Перелли, чтобы узнать, как продвигается дело, когда зависающий у голоэкрана своего верстака батя подозвал меня.
— Что случилось? — внутри меня все забилось сильнее. Неужели Блейда взяла полиция?
— Перестрелка в центре города случилась. Полиция схлестнулась с охраной Малькома Блейда.
— Из-за чего?
«Неужели сбежал?» — промелькнуло в голове.
Вероятность побега Малькома Блейда — 59 %
Подлил масла в огонь симба.
— Охрана схватила женщину с дочкой и хотела их куда-то силой увезти. Полиция затормозила их уже при выезде и после требования открыть авто для проверки те и оказали сопротивление, — кратко пересказал суть батя.
— Зачем им они?
— Не знаю. Но полиция пообещала раскрыть все детали в ближайшие часы. Ты что такой нервный-то? Не в ЭСУре ведь дело?
— Да так. Есть кое-что, — говорить бате или нет? Все же обещал, что никому не скажу.
— Если это секрет, то его нужно хранить, — развеял мои сомнения батя. — Даже если приходится скрывать от близких.
— Как смогу, расскажу! — клятвенно пообещал я.
Тот только усмехнулся в короткую седую бороду. Лицо его сморщилось как у мопса, но стоило ему вновь стать серьезным, как складки разгладились, оставив после себя лишь намек на былые глубокие борозды. Облегченно выдохнув, я пошел к выходу.
— О! — донесся мне в спину его удивленный возглас. — Иди сюда, они раньше разродились!
Вернувшись к верстаку бати, я увидел на голоэкране колоритную троицу: слева сидел начальник полиции Торэн Меркури, справа за длинным столом нашелся Перелли, а вот посередине… Возвышаясь даже в сидячем положении, по центру сидел Силач. Как хмурая статуя, он не реагировал на забрасывающих его через через чат трансляции вопросами журналистов и вообще, будто был не здесь. Меркури как обычно имел вид дремлющего медведя, которого не стоит будить и лишь Перелли чуть ли не лучился счастьем. Так и хотелось ему сказать: съешь лимончик!
Первым начал речь Торэн Меркури.
— Люди, что преступили закон, покинули наше общество и по нынешней классификации называются «пиратами». Для возвращения к нормальной жизни они обязаны понести наказание за содеянное. В редких случаях, когда такие люди идут на сотрудничество с представителями власти объединенного человечества, они могут рассчитывать на послабление. Но наказание неминуемо!
После чего грузный мужчина откинулся на спинку кресла и слегка прикрыл глаза, показывая, что сказал все, что хотел. Слово тут же взял Перелли.
— Вы уже знаете, а кто не слышал, я повторюсь. Рядом с нами сидит человек преступивший закон. Пират по прозвищу «Силач». Ранее он уже объявил, что действовал в составе преступников под патронажем одного из членов парламента Малькома Блейда. Сейчас он сам расскажет свою историю: как стал пиратом, что его связывает с Блейдом и как он видит свою дальнейшую судьбу. Прошу.