Сейчас они застыли в невесомости на поднявшей их в космос калоше. Большинство систем корабля было отключено, чтобы пролетающие иногда оставшиеся спутники не «срисовали» их как активных и «живых», а зафиксировали в роли космического мусора. Потому внутри корабля было темно, казалось, словно плаваешь в абсолютной пустоте, а разговор шел через канал связи между экзоскелетами.
— Говори.
— Корабль принял передачу спутника. Новости Кратоса.
— Надеюсь, в пассивном режиме? Без обязательного автоответа об устойчивом приеме?
— Обижаешь, — вопреки своему слову, обиды в голосе Бура не чувствовалось. Только веселая злость. — Все чики-пуки.
— Что там?
— Откровения Силача. Он еще той мямлей оказался. У него, оказывается, здесь баба была, и дочь ему родила. Вот из-за этих двух п. зд он нас и предал.
— Еще что-нибудь?
— Пока все. Ждать следующего спутника надо.
— Понял. Ждем.
Теперь мысли Ольфара приняли более целенаправленный вектор. Раз у Силача на планете дочь, то она, скорее всего, в заложниках. Просто потому, что ни Ольфар, и никто из ватаги о ней не знал, и никакой угрозы с их стороны не было. А будь Силач уверен в безопасности своего ребенка, то не стал бы сдавать своих. И тут можно сделать и второй вывод: раз уж здоровяк засветился, то «колоть» его будут до донышка. Ольфар сам так и сделал бы и в человеколюбие того, кто взял в заложники ребенка, не верил ни на грош.
— Сука! Столько усилий и все напрасно! — процедил в полумаску старик.
Силач был на базе. Знает про тоннели. Знает про планы Ольфара. Пусть не все, но и этого хватит, чтобы пиратам не дали закрепиться на Кратосе. Выбьют. Пусть не сразу, все же сейчас у смрадовцев и енотов силенок маловато против пиратских ЭСУров, даже если они объединяться, но все равно. Пройдет время, и они усилятся. А на крайний случай власти ведь и разовый заказ в центральные миры высшим гильдиям могут сделать. Пусть дорого, но если они почувствуют от пиратов реальную угрозу себе, то…
— Атаман, новая передача, — ворвался голос Бура в уши Ольфара.
— Что-то быстро.
— Да этим спутникам видать орбиты сменили, чтобы они чаще над Кратосом летали. И мы примерно на тех же орбитах сейчас плаваем.
— Ладно, что там с передачей?
— Сам посмотри, — на этот раз вместо веселости и злости в голосе Бура сквозила лишь озабоченность.
На сетчатку глаза старого пирата системы экза стали транслировать картинку, создавая ощущение, будто он находится прямо на месте оператора. Перед Ольфаром открылся вид зала заседаний парламента. На месте главного спикера стоял холеный мужчина и с жаром уговаривал парламентариев ввести военное положение. Из его спича Ольфар узнал, что покровитель Силача оказался вне закона, но сумел сбежать. Как подозревает спикер — на пиратскую базу. На этот пассаж Ольфар лишь хмыкнул. Уж он бы узнал, если это было бы так. Далее оратор поведал о не уничтоженной базе, подтверждая мрачные подозрения пирата, и огромных трудностях ее зачистки. Ярко описал возможное нападение на город наподобие того, которое случилось по прилету каравана из центральных миров. Только теперь оно станет еще опаснее из-за кооперации пиратов и сбежавшего покровителя Силача, Малькома Блейда. Ведь у Блейда связей в городе и влияния в разы больше, чем у преступников. Последнее предположение спикера заставило Ольфара всерьез задуматься, но пока лишь пират отложил пришедшую мысль в сторону. Ему стоило дослушать речь до конца.
— … и я абсолютно уверен, что для защиты города нам необходимо ввести военное положение и сделать заказ высшим гильдиям на уничтожение всех возможных баз пиратов как на самом Кратосе, так и просто в пределах нашей системы! Да, это будет очень дорого. Я понимаю. Но мы уже понесли такие убытки, что сравнимы со стоимостью данного заказа! А можем потерять еще больше. И не просто деньги… — тут оратор сделал театральную паузу, строго посмотрев на каждого сидящего в зале. — Мы можем потерять нашу жизнь и свободу!
По итогу совещания оба выдвинутых предложения были приняты единогласно. И это было для Ольфара приговором.
— Свободу, говори-иш-шь, — прошипел он не хуже змеи. — Ну, вы сами напросились! БУР!
— Да, атаман, — от неожиданности вызова пират дал петуха.
— Активируй калошу. Вызывай всех наших. И вообще всех с Ронкура. Нам объявили войну. И мы принимаем бой!
Глава 29. В напряжении
— Какого черта нас собрали? Ведь уже была договоренность — после миссий мы отдыхаем! — с уже привычным для него недовольным выкриком зашел в конференц-зал Мурат.
— И как ты только смог ИР сдать? — засмеялся над ним Том Баринов. — Или не в курсе, что военное положение объявили?
— А плевать мне на это положение! Я…
— Заткнулся бы лучше, — оборвал его хмурый Виктор. — И сел. Сейчас глава все сам расскажет.
— А ты меня не затыкай, — окрысился Мурат. — Я не твой подчиненный.
— Да уж, подчиненный из тебя так себе, — засмеялась над толстяком Тиона. — У Дирка ангельское терпение, раз до сих пор не выгнал. Недостатка в кадрах у нас теперь нет.
— Б-И-И-П!!! — разнесся под сводами зала громкий писк коммуникатора.
Все тут же обернулись в сторону трибуны, за которой стоял я.
— Прекратить спор. Прошу не перебивать, времени у нас мало.
Обведя взглядом зал и убедившись, что ко мне прислушались, я продолжил.
— Кратко о ситуации: пиратам удалось закрепиться на Кратосе, создав здесь базу. Тот самый остров, на который летали еноты.
— А что, видео получается фейк? — снова выкрикнул Мурат.
— Нет, не фейк. Не перебивай и все услышишь и поймёшь. Под островом есть сеть тоннелей, созданных местным зверьем. Точнее, гигантскими змеями. Вот там пираты и планировали создать свое убежище. Пока что они сумели только отбить тоннели у змей и оборудовать пару пещер, наполнив их воздухом. Сам островок использовался в роли посадочной площадки…
— А после того взрыва енотов, она только улучшилась, — усмехнулась Тиона.
— Взрывчатка была заложена самими пиратами. Еноты от нее сами пострадали, — не согласился я с девушкой. — Суть не в этом. Главное в том, что если не выбить пиратов оттуда, то их налеты станут чаще. Большинству из здесь сидящих повезло, они еще не встречались в бою с пиратами. Но думаю пример енотов, потерявших половину новичков при их прошлой активной «работе», более чем показателен.
— И что мы должны сделать? Выбить их оттуда, раз еноты облажались? А нам силенок-то хватит? — уже не в полный голос и не конкретно мне, но достаточно громко, чтобы его услышали, задал вроде как риторический вопрос толстяк.
— Выбивать их будут высшие гильдии. Наша задача разведать, что творится на острове и разработать схему охраны ключевых точек города, — я тяжело вздохнул и озвучил самую неприятную для меня часть. — Все это мы обязаны сделать в плотном контакте с енотами.
— А кто с ними контачить будет? И как? — тут взгляд Мурата прошелся по Жанне и стал мечтательно-сальным. — Хотя… если со стороны енотов будут девушки…
— Ну раз у нас есть доброволец, то вот ты в разведку и полетишь, — тут же воспользовался я его оговоркой.
Мурат от такого аж поперхнулся.
— А че я-то сразу? У меня между прочим две сестры младших на шее висят!
— Не обсуждается, — мстительно припечатал я. — Ты один там заменишь целое звено, вон как тебя много. Во всех смыслах, — толстяк побагровел от злости. — Да и должность у тебя подходящая. Юрген, проконтролируй.
— Есть, — невозмутимо кивнул командир разведчиков.
— Да! И еще. Чтобы информация от разведки поступила оперативно ввиду отсутствия спутников Перелли выделяет нам в помощь работников со своего видео-канала. От репортеров мы получим летающие платформы-ретрансляторы. Их всего три с радиусом покрытия в сто километров, но нам должно хватить. Конечная точка известна, потому платформы уже должны были вылететь в сторону островка.
— Растянутся цепью и выступят, как опорные вышки? — догадался Юрген.
— Да. Так что с ними тоже нужно наладить взаимодействие. Контакт я тебе дам.
Мурат после назначения прикусил язык и старался сдержать себя, чтобы еще чего-нибудь не наговорить. Понял, за что я его так безоговорочно перевел в «добровольцы».