— Полагаю, что нам всем, сяньшэн, — снова в привычной манере Ли, но более глубоким и вибрирующим голосом, почти басом, отозвался… а кто, собственно?
Что ж, вот и первый вопрос, он же первый этап — выясним статус и полномочия собеседника. Классика.
— Ты кто? — наконец, совладал я с голосом. — Только не говори, что Лиу Цзяо!
— Отчасти, сяньшэн, — пропустил мимо ушей моё предостережение… некто, поселившийся сразу в двух моих «нейрах». — Я бы даже сказал, по большей части. Но не только он. В общей сложности во мне слились десять личностей искинов и одна, как бы это помягче… псевдоличность «оцифрованного» обитателя Континуума ВП, если вы понимаете, о чём я.
— Вполне, — окончательно справился я с эмоциями.
А вот кое-кто ещё — нет. Если, конечно, судить по потрясённому «шёпоту» в общей «дополненной реальности», которая, паче чаяния, так и не отключилась:
— У нас получилось… вышло… не верится…
И если вы подумали, что это бурчал Алекс, то вы ошиблись — это был Кумо. Кстати, впервые при мне «мини-гекс» не стал скрывать обуревавшие его эмоции. В отличие от того же главного корпа. Ну что сказать? Кремень. Скала. Это я про Заварзина, если что. А вот его персональный «виртуальный помощник» — слабак и размазня. Собственно, с него и начнём разборку, пока он мягкий, как… нет, не дерьмо. Скорее, как воск.
— Кумо?
— Да, специалист Елагин?
— Мне нужно что-то знать?
— Э-э-э… недостаточно данных для анализа, сэр.
— Ладно, — поморщился я, — перефразирую запрос: я хочу знать, что ты думаешь по поводу текущей ситуации. Начни с нашего… гостя.
— Недостаточно полномочий для разглашения информации для служебного пользования, сэр! — технично перевёл «мини-гекс» стрелки на начальство.
Впрочем, ничуть меня этим не смутив — я поймал бегающий взгляд этого самого начальника и с ясно различимой угрозой рыкнул:
— Алекс⁈
— Скажи ему, — явно пересилив себя, буркнул главный корп.
— Санкция получена, полномочия подтверждены, — с готовностью отрапортовал Кумо. — Какой конкретно момент вас интересует, специалист Елагин?
— Он… этот тип, в общем, — замялся я, — не врёт? Он точно синтетическая псевдоличность с чертами моего… э-э-э?
— Насколько я могу судить по косвенным признакам, сэр, наш собеседник говорит правду.
— Косвенным? — вслух задумался я. — Это, интересно, каким же?
— Вам виднее, специалист Елагин. Я ориентировался исключительно по параметрам вашей мозговой активности. Так что мне было бы очень интересно послушать вашу версию. Что вы почувствовали в момент, э-э-э, синергии, плавно переходящей в трансформацию?
— Хм… а ведь правда…
— Вань, не тяни! — не выдержал Алекс.
— А ты бы вообще молчал, урод моральный! — немедленно вызверился я, но быстро взял себя в руки: — Потом поговорим! А почувствовал я много чего… в основном крайне неприятного. Но если абстрагироваться от моих моральных и физических страданий, то был один момент… как раз, когда мы «просачивались». Показалось, что «наверху», в обычном пространстве, меня что-то удерживает. Типа корней у сорняка. Его дёргаешь из земли, а они за ним тянутся… тянутся…
— Похоже, вы описываете активные каналы передачи данных от Лиу Цзяо к его «отпрыскам», сэр, — прокомментировал Кумо.
— Угу, я тоже так подумал… а потом у меня возникла смутная ассоциация с плёнкой на воде, которую я пытался продавить своим телом. Но она не рвалась и не растягивалась, а проседала подо мной, подтягиваясь краями…
— Я вас понял, сэр. Это тоже укладывается в основную версию. Похоже, именно в этот момент наш, кхм, гость затянул через активные каналы связи цифровые матрицы участников «единения». Что было дальше, специалист Елагин?
— А дальше у меня в голове начался кавардак! — зло буркнул я. — Вряд ли вы оба меня поймёте, так что не вижу смысла перед вами распинаться.
— И всё же, сэр! Я позволю себе настаивать.
— «Калибровка», только очень болезненная, — признался я. — А потом в голове два шара перекатываться начали, ломая череп изнутри.
— Точно два, сэр?
— Точнее не бывает! А потом они… дьявол! Я так и не понял. Решил, что они втянулись в «нейры»…
— По отдельности, сэр? — педантично уточнил Кумо. — Как два самостоятельных объекта?
— Понятия не имею! — после краткого раздумья произнёс я. — Канули в основание черепа вроде как по отдельности, а вот дальше…
— А дальше вы на несколько секунд очнулись, специалист Елагин.
— Ну да, точно, — припомнил я. И злобно покосился на Алекса: — Рожи твоей не помню, но голос точно слышал!