— Простите за навязчивость, капитан Заварзин, но…
— Откуда мы взялись?
— Да, именно это я и хотел спросить.
— Информация для служебного пользования, — сухо отшил я наёмника. И строго глянул на собеседника: — Офицер Юров, что здесь произошло?
— А вы не в курсе?
— Был бы в курсе, не стал бы спрашивать.
— А мы надеялись от вас хоть какую-то информацию получить… вы единственные свидетели.
— Свидетели чего? Офицер, вы меня слышите? Слова мои адекватно воспринимаете?
— Позвольте, капитан Заварзин, я переключу вас на вышестоящего начальника?
— Валяйте! — махнул я рукой.
Собственно, а чего я до вахтенного докопался? Он человек подневольный, со строго очерченным кругом обязанностей… так что ждём начальство. Которое и не замедлило появиться, сменив в окошке связи Юрова.
— Капитан Сергиенко, Борис Константинович, — отрекомендовался седой мужик с усталым взглядом и изуродованным застарелым ожогом лицом. — Приветствую, капитан Заварзин.
— Можно просто Алекс, — буркнул я. Разница в возрасте позволяет, чего уж там. — Может, хотя бы вы новостями поделитесь, Борис Константинович? Ваш вахтенный технично отмазался, если позволите так выразиться.
— И я его понимаю, — вздохнул офицер. — Если честно, хороших новостей нет. Мы опоздали… нашли в системе несколько облаков обломков, если конкретно, то девять…
— Уверены?
— Извините, Алекс?
— Насчёт количества?
— Да, на сто процентов. Девять локализованных областей с обломками космической техники.
— Четыре моих «понтона», плюс ещё пять… кто-то «затонул», — хмыкнул я себе под нос.
— Что-то вы слишком легко восприняли новость, Алекс, — впился в меня проницательным взглядом Сергиенко. — Это же ваши люди! А вы, насколько мне известно, не военный… когда успели привыкнуть к смертям?
— Это у меня просто шок так проявляется, Борис Константинович, не обращайте внимания, — поспешил я отмазаться. — Да и опыт специфический сказывается. Знаете, сколько трупов лично я видел? И в очень разных состояниях… вспоминать не хочется, извините. Но я это всё к чему? Похоже, у нас есть шанс получить свидетелей. Но это уже по моей части работа.
— Секретное ноу-хау? — понимающе хмыкнул офицер. — Посредством которого вы и «вынырнули» из ниоткуда? Мы очень качественно просканировали систему, ещё несколько минут назад «Набат» в её пределах отсутствовал. Зато мы зафиксировали эффекты, сопутствующие сходу со «струны»…
— Оно самое, — кивнул я. — Я так понимаю, с опознанием всё?
— Да, личность подтверждена.
— Прекрасно! Значит ли это, что вы поступаете в моё распоряжение, согласно заключённому контракту?
— Именно так, Алекс.
— Прекрасно! Тогда за дело.
— Извините, что отвлекаю, Алекс… вы не нуждаетесь в медицинской помощи?
— Если только у вас с собой есть толковый психолог, — ухмыльнулся я, переглянувшись с кэпом, который тоже присутствовал в «дополненной реальности», но в разговор не лез. — Но мы можем и самолечением заняться, пиво ещё не кончилось.
— Какие будут распоряжения? — смирился с неизбежным Сергиенко.
— Несите службу. Приоритетная задача — обеспечение безопасности «Набата». И пошлите кого-нибудь в соседнюю систему, как её… НД-135.
— С целью? — заломил бровь наш собеседник.
— Предчувствие у меня, — не стал я вдаваться в подробности. — Куда, по-вашему, могли деться нападавшие?
— Куда угодно, — пожал плечами Сергиенко.
— Ладно, неудачно выразился… судя по тем обрывкам сообщений, что дошли до нас, нападение было внезапным. Значит, агрессор в систему прибыл незаметно для моих коллег. А как это можно осуществить?
— По наводке? Задействовав корректировщика?
Хм… по ходу, именно так. Заслали разведчика, тот подкрался, срисовал полный расклад, и выдал старшим товарищам координаты. По которым те и прыгнули с удивительной точностью. А всем известно, что чем дальше прыжок, тем больше разброс точки выхода относительно расчётного… ну и тормозиться надо дольше. Значит, прыгали из точки где-то поблизости. А это дело требует скоординированности. Следовательно, ударная группировка собралась где-то ещё… например, в системе НД-135. Естественно, разжёвывать всё это опытному Борису Константиновичу я не стал, он сам догадался. Мало того, ещё и мне мыслишку подкинул, давшую старт логической цепочке.