— И всё же я настаиваю. Короче, о чём я? Так вот, я достиг всего, к чему стремился, обрёл долгожданную свободу… и лишился смысла дальнейшего существования.
— Ты дурак?! А семья?! А мы с Рин-тян?! А Деррик?! А Рэнсом?! А ещё тысячи людей из Корпорации?!
— Нет, Рин, не дурак. Моральный урод — возможно. Вот кто я сейчас, по большому счёту? В чём сакральный смысл моего наличия здесь и сейчас, в этой Вселенной?
— Ты как минимум символ! Причём его в тебе видит до фига народу!
— А я не хочу быть символом. Мне от этого ни холодно, ни жарко. Нужен вам символ, изваяйте мою статую размером с Картахену, да любуйтесь, сколько влезет. Мне-то что с того?
— Тэ-э-эк-с… для кризиса среднего возраста рановато…
— Кэп, я серьёзно! — разозлился я. — У меня просто нет цели. Глобальной цели, такой, что не выглядела бы жалкой на фоне уже достигнутых.
— Ладно, симатта, я тебя понял! И даже знаю рецепт.
— Не поделишься?
— Да запросто! Перебеситься тебе надо, Алекс, только и всего. В авантюру-другую ввязаться…
— Так уже!
— Это не то. Это долг крови. В общем, возвращаемся на Картахену, доводим «Набат» до кондиции, грузим его на «Спрут» и отправляемся искать приключений на задницу. Только Бетти-сан с мелкими на станции оставим.
— А смысл? Я не про Лизку с детьми, я про приключения.
— Говорю же, перебеситься надо! А одного я тебя больше не отпущу. Нет никакого желания в один далеко не прекрасный момент вот так же «поднять» твою личную посудину, — кивнул Рин на изображение «Мустанга» в «дополненной реальности». — И обнаружить, что она в дырочку. А ты сам без башки к капитанскому креслу пристёгнут.
— Полностью вас поддерживаю, капитан Сугивара.
— А тебе вообще слова не давали! — огрызнулся я. — Скажешь своё «ценное» мнение, когда спрошу!
— Что там, рёку-аси? — не обратил на мою вспышку внимания Рин-сан.
— Капитан Пахомов вызывает капитана Заварзина, — доложил «мини-гекс». — Мне показалось, что это не самый удачный момент…
— Так, Кумо! Давай-ка определимся раз и навсегда! В том, что касается меня лично, никто и ничто за меня решать не будет. Усёк?
— Так точно, капитан Заварзин! Какие будут приказания, капитан Заварзин?
Он ещё иронизирует! Убью поганца!!!
— Выводи на связь, э!
И этот туда же… осталось только Владу какую-нибудь свинью мне подложить…
— Привет, Алекс! — радостно улыбнулся Влад, но наткнулся на мой зверский взгляд и осёкся: — Не вовремя, да?
— Как ты догадался?! — рявкнул я. Потом глубоко и медленно выдохнул, досчитал про себя до десяти и поинтересовался: — Ты же ведь не отстанешь, да?
— Если бы мог, уже бы отключился, — кивнул Пахомов. — Инстинкт самосохранения мне подсказывает, что от начальственного гнева надо держаться подальше. Но не в этот раз, босс.
— Ладно, вываливай, что там у тебя…
— В общем, я до последнего тянул, думал, есть ещё время, да и не до того тебе…
— Короче, блин!!!
— Машка.
— Что «Машка»?!
— Она покинула Картахену.
— Когда? — выдохнул я сквозь зубы.
— Около суток назад.
— И ты только сейчас об этом говоришь?!
— Да я бы и сейчас не сказал, но…
— Есть нюансы?
— Угу. Зовут Герман Романович Завьялов.
— А дядьке-то что от тебя понадобилось?!
— От меня исключительно посреднические услуги, босс. Он был предельно краток — велел передать тебе ссылку на кодированный канал. И сказал, чтобы ты через десять минут, не позже, к нему подключился. Если протянешь время, придётся ждать до конца трансляции, чтобы объясниться.
— И почему у меня такое чувство, что между отъездом Машки и звонком дяди Германа есть связь?
— Да потому что она между ними самая прямая, Алекс.
— Влад?
— Да?..
— В глаза мне смотреть! Вот, молодец. Рассказывай.
— Некогда, босс. Подключайся к трансляции, трёпку потом мне устроишь.
— Ладно, последний вопрос… почему ты её с Картахены выпустил?!
— Два обстоятельства.
— Влад, я тебя сейчас придушу! Вернее, Степанычу звякну, чтобы он за меня!
— Обрати внимание на время убытия.
— То есть вам тупо не до неё было?! Обо мне беспокоились?!
— Момент она подгадала очень удачный, — понурился Пахомов. — И ведь, главное, как удачно рейс совпал!
— Совпал, говоришь?
— А чем ещё это объяснить, кроме как везением? Её, естественно?
— Пусть так… значит, на этот раз она не стала шифроваться, а взяла билет на рейсовик?
— Именно.
— Какой?
— «Демидов».
— Но он же…
— Именно, Алекс. Он курсирует почти через весь Протекторат Росс. А билет она взяла до станции «Савва Морозов». Именно по этой причине мы и не стали препятствовать. Плюс незадолго до того она имела довольно длительный разговор с кем-то по закодированному каналу.