— Придётся, — не изменившись в лице, подтвердила девица.
Собственно, а куда бы она делась? После того, как я извлёк на свет божий её самую оберегаемую тайну… строго говоря, не я, а Влад. А тому Степаныч подсобил — именно он заподозрил во взрослой прожжённой девице пигалицу, которую когда-то знал как внучку одного из своих коллег по нелёгкому ремеслу контрразведчика. На этом, собственно, Эмили и прокололась. Не предусмотрела наличия в нашем лагере такого спеца, как Савелий Степаныч. Справедливости ради надо сказать, что и не могла, так что вины её в этом досадном проколе нет. Просто повезло нам… и не повезло ей? А ведь точно! В лужу-то мы оба уселись. Причём рядышком! А это, как ни крути, почва для переговоров.
— Эмили, давайте так. Я сейчас вкратце описываю своё видение сложившейся ситуации, а вы поправляете, если я где-то неправ.
— Давайте попробуем, мистер Заварзин.
— Признайтесь, вы ведь импровизировали? Когда Ник Быстров пришёл к вам с тем заказом, вы ведь очень быстро выяснили, против кого придётся работать, но не отказались от этой затеи?
— Сначала хотела.
— Но передумали. Значит, я прав насчёт импровизации. Вы решили воспользоваться ситуацией, чтобы привлечь моё внимание в надежде на дальнейшее трудоустройство в Корпорации «Э(П)РОН»?
— А разве это преступление?
— Вовсе нет. Тем более, как показала практика, цели своей вы достигли. Правда, я всё равно не понимаю, почему вы решились. Шансы отнюдь не в вашу пользу.
— Знаете, в чём ваша основная слабость, мистер Заварзин? Хотя даже не ваша лично, а структуры, которую вы возглавляете, в целом? Молодость и связанные с этим проблемы. У вас острейший голод во всём, в том числе и кадровый.
— Именно поэтому вы попались мне на глаза и имели неосторожность продемонстрировать мастерство?
— Конечно. Я подумала, что вы попросту не сможете себе позволить пройти мимо бесхозного профессионала. Правда, и сама немного… просчиталась.
— Недооценили мои возможности по поиску информации?
— Увы…
— Что ж, мисс Бойер… мы с вами оба облажались, но одновременно с этим обрели основу для успешных переговоров. Можно и дальше пугать друг друга или пытаться водить оппонента за нос… но не лучше ли просто договориться о взаимовыгодном сотрудничестве?
— Вы предлагаете мне работу в Корпорации, мистер Заварзин?
— Увы, нет. Я предлагаю вам работу лично на меня, Эмили. Всё, как вы любите: оплата обезличенной картой на предъявителя и практически полная свобода действий. Плюс чувство удовлетворения.
— С чего бы?
— А вам разве не будет приятно уберечь одну юную барышню от необдуманных поступков?
— А ваша сестра заслуживает… такого?
— Поверьте, Эмили, все остальные способы результата не дали. Если только запереть её в четырёх стенах, а это прямой путь к безумию. Я лично не хочу для своей сестры такой судьбы.
— Как у вас, аристократов, всё сложно!
— А куда деваться? Так вы согласны?
— Это зависит…
— Сумма вас более чем устроит. На сестре не экономлю.
— Деньги тлен.
— Согласен. А чего хотите вы сами, Эмили?
— Перспектив.
— А вот это уже будет зависеть исключительно от вас. Мария Фёдоровна весьма амбициозная девушка. Перед теми, кто окажется с нею рядом в критический момент, со временем откроются весьма широкие… хм… возможности.
— Если она сохранит голову на плечах?
— Именно.
— А я вам нужна, чтобы на неё ненавязчиво воздействовать… по-дружески, так сказать. Как это типично для аристократов!
— А вы разве уже брались за подобную работу?
— Нет, это будет впервые. Но я вас поняла, мистер Заварзин. И осознала… перспективы.
— Значит, будем играть в одной команде?
— Пожалуй.
— Ну, вот и отлично.
— И вы не потребуете гарантий, мистер Заварзин?
— Зачем? — удивился я. — Я постараюсь обеспечить их сам. Так оно надёжней будет. Опять же, пока речь идёт о некоем… начальном этапе, скажем так. По достижении реперной точки мы вернёмся к нашему разговору. И там тоже многое будет зависеть исключительно от вас.
— Я вас услышала, мистер Заварзин. Детали обсудим сейчас, или?..
— Рабочие моменты будете согласовывать с главой СБ Корпорации. Но могу сразу заверить, что мы будем давать вам рекомендации исключительно стратегического характера. С тактикой будете определяться сами. И ещеё одно — личных контактов больше не будет… до реперной точки.
— Когда приступать к работе?
— Чем быстрее, тем лучше. С вами скоро свяжутся.