— Считаю своим долгом довести до вашего сведения, господин старший лейтенант, что «Набат» ведёт запись во всех доступных диапазонах с пяти точек в пространстве и в режиме реального времени «заливает» резервный файл в три независимых сетевых хранилища, — процедил я, глядя прямо в глаза наглого лейтёхи. — Чем оправдаете ваше поведение?
— У нас технический сбой, — с предельно честной рожей отбрехался Михайлов. И даже изобразил что-то вроде легкой паники на челе. — Факт зафиксирован в бортовом журнале судна, соответствующее сообщение отправлено на сервер Спасательной службы. Мы пытаемся скорректировать курс, но, боюсь, не могу дать гарантий, капитан Заварзин. Рекомендую вам принять необходимые меры для предотвращения столкновения.
— Ладно, давай поиграем, — вперил я тяжёлый взгляд в Михайлова, и наткнулся на совершенно аналогичный.
Что ж, вот всё и встало на свои места. Нас банально проверяют на вшивость. И это явно не инициатива старшего лейтенанта, не его это уровень. Указание откуда-то сверху, причём исходит от такой глыбы, что ни у Михайлова, ни у капитана «Искателя» даже тени сомнения не возникло. Разве что последний самую малость подстраховался, самоустранившись. Конечно, для суда это не аргумент — в такой ситуации капитан обязан принять командование, но и тут они могут отбрехаться, скажут, например, что тот не мог выполнять свои обязанности в связи с критическим состоянием здоровья. Или на тот же технический сбой спишут, типа, вызывали кэпа на мостик, но не дозвались. А клан в случае чего прикроет. Но ведь какие нервы для такого нужны! Или полное отсутствие мозгов вкупе с инстинктом самосохранения… сомневаюсь, что у «спиридоновцев» все такие.
— Не понимаю, о чём вы, капитан Заварзин, — процедил в ответ старлей. — Коррекция курса «Искателя» невозможна ввиду технического сбоя. Предлагаю вам предпринять необходимые действия для предотвращения столкновения.
— То есть не отступишь?
— То есть не имею такой возможности.
Ну-ну… ладно, продолжим дуэль взглядов, в принципе, не так уж и долго осталось, можно потерпеть. А заодно задействовать виртуальную клавиатуру и вслепую отбить незамысловатый месседж: «Кэп, что делать?!»
Судя по вытянувшейся роже Рин-сана, послание тот получил. Правда, не ожидал, что я попытаюсь свалить ответственность на него, о чём и заявил, воспользовавшись собственной невидимостью для моего абонента:
— Алекс, ты охренел?! Я-то тут при чём, симатта?!
«Твоя жизнь, — отбил я в ответ, не прерывая визуального контакта с Михайловым. — Или мне за тебя решать?»
— Щит накинуть всегда успеем!
«Подключайся к дублирующему контуру, — отправил я очередное послание. — Кумо, обеспечь доступ».
— Принято, капитан Заварзин.
— Ну и что я должен делать?! — возмущённо рыкнул Рин-сан.
«Контролировать меня, — всё тем же способом пояснил я. — Чтобы не увлёкся ненароком. Активируешь щит, как только решишь, что я перегибаю палку».
— Ладно, симатта!
Вот и славно. Я-то упорный… кто сказал «упоротый»? А сейчас вообще дело принципа, но кэп человек разумный… местами. Короче, на него вся надежда. Просто потому, что для него моя жизнь куда ценнее, чем любая, даже самая огромная, куча оборудования. На того же Борисыча я бы не положился. А у Рина рука не дрогнет, в отличие от меня.
Можно играть с таким тылом, хоть и сцыкотно. По идее, плюнуть бы на всё, дать понтонам команду «врассыпную» и свернуть самому, но что-то меня удерживало от этого шага. Упрямство, говорите? И это тоже, конечно. Но основное всё же не оно. Я не мог себе позволить дать слабину. Ведь это же самая натуральная проверка на «вшивость». По-любому нас берут на понт. Пытаются выяснить тот предел, до которого мы готовы дойти. И это, по сути, ещё одна битва. Пока что потенциально бескровная, поединок нервов, но от неё во многом зависит, как события будут развиваться в дальнейшем. Мне уже дали понять как минимум две вещи: Спиридоновы хорошо осведомлены о моих действиях — раз, готовы к прямой конфронтации — два. Ну и какие тут уступки? Похоже, придётся смириться с потерей времени и очередной дырой в бюджете. А ещё, как ни крути, но секретность соблюсти не получится — ну его на фиг, в одиночку в таких условиях работать. Как только ситуация тем или иным образом разрешится, однозначно связываюсь с Краузе и озадачиваю формированием полноценной флотилии из четырёх звеньев. Так нас хотя бы постесняются открыто задирать. Ну а тётка… а что тётка? Поймёт и простит. На Силина же старшего попросту плевать, я ему, собственно, ничего и не обещал, о чём и поставил в известность сразу же. Долг крови у меня перед тёткой и братцем, не более.