— Ну, во-первых, далеко не всю…
— Неважно. У нас теперь есть зацепки, а мой глава СБ тот ещё зверюга. Дай срок, девятерых из десяти вскроем. И ты это прекрасно понимаешь. И тем не менее, пошёл на данный шаг. В высшей степени сомнительный в глазах соклановцев. Если, конечно, ты с ними.
— Они так думают. Пока что.
— А на самом деле ты с кем?
— Ты так хочешь услышать ответ? — иронично вздёрнул бровь Антон.
И сразу же хлюпнул носом, смазав впечатление.
— Только не говори, что сам с собой, — поморщился я. — У меня таких у самого вокруг тяжёлый десантный транспорт и маленький каботажник. Циники доморощенные.
— Просто реалисты.
— Ага, значит, я угадал. А как же Машка? Ну-ка, в глаза смотреть!
Последнего мог бы и не говорить, кстати — Антон и не подумал отвести взгляд. Мало того, ещё и усмехнулся с вызовом, типа, имею право!
— Да ладно!!! — в очередной раз изумился я. — С Машкой всё понятно, но ты… Кумо, а ты ведь оказался прав! Чума на оба ваших дома!
— Ты о чём? — напрягся парень.
— Я просто воспользовался принципом, который у вас известен как «бритва Оккама», — невозмутимо отозвался «мини-гекс», задействовав аудиосистему «нейра», чтобы и Антон услышал. — Но, справедливости ради, этот исход мне тоже казался наименее вероятным.
— Кто это?! — не выдержал Спиридонов. — Нас пишут?!
— Нас запоминают, — ухмыльнулся я. — Не грузись, потом объясню. Если договоримся, конечно.
— Надо договориться, Алекс. Иначе мне…
— … не жить?
— Ну, не до такой степени… но придётся несладко, да. И о Марии придётся забыть.
— Что ж, будем считать, что в обстановке я худо-бедно разобрался, — подвёл итог я. — Ты на Картахене по заданию клана, имитируешь бурную деятельность — весьма впечатляюще, кстати! — а сам в это время ведёшь свою игру. Я даже в общих чертах представляю, какую именно. Но хочется подробностей. Итак, что за сделку ты хочешь мне предложить, Антон Спиридонов?
— Хорошую сделку, — расцвёл тот широкой ухмылкой. — И, как водится, взаимовыгодную.
— Все вы так говорите, — не повёлся я. — А по факту получается, что награда всего лишь жизнь.
— И снова угадал! — развёл руками Антон. — Но есть один нюанс. Жизнь — моя…
Глава 2-4
А вот это уже интересно. И неожиданно, да. Вот только мысль развивать гость не торопился — театральная пауза излишне затянулась, как на мой взгляд. Пришлось поторопить.
— Антон, мальчик мой, — с бесконечным терпением в голосе начал я, — ты сильно рискуешь. Вот прямо сейчас. Ещё пара мгновений, и ты отправишься в обещанный полёт с третьего этажа. Только без подготовки и подстраховки. Как понял, приём?
— Да ладно тебе, Алекс! — примирительно выставил перед собой ладони мой собеседник. — Не злись. Просто… я вот сейчас задумался…
— Да неужели?!
— … и понял, что на взгляд со стороны вся моя мотивация, кхм, весьма сомнительна.
— А ты попробуй. Меня уже ничем не удивишь.
— Ха! Ладно, сам напросился. В общем, насчёт жизни на кону я не шутил. Если всё вскроется раньше срока… или план не сработает… мне однозначно каюк. Скорее всего, отец шею свернёт. И это будет самый простой и безболезненный исход.
— Так-так-так! — потёр я руки в предвкушении. — С этого места подробней… ты решил отжать у клана кусок бизнеса?
— Если бы… вернее, если бы только это, — вздохнул Антон. — Есть вещи хуже. Гораздо хуже.
— Женитьба на девице из враждебного клана без согласия родственников? Антон, я тебя умоляю! На меня посмотри.
— Смотрю. Ты будешь смеяться, но именно ты и послужил… скажем так, катализатором. Твой собственный пример. Ты показал всему Протекторату, что можно пойти наперекор клану. Мало того, клан ещё и нагнуть можно. И… это самое, кхм. И клан, что характерно, утрётся.
— Грубовато, но в целом верно, — кивнул я. — Но у меня было кое-что. То, что позволяло надеяться на относительно благоприятный исход.
— Да, я знаю… но с чего ты взял, что у меня нет, эмм… ноу-хау?
— Та-а-ак!.. — я неосознанно зло сузил глаза. — Не хочешь ли ты со мной поделиться… информацией? Эксклюзивной?
— Не хочу, — помотал головой Антон. — Но придётся. Иного пути просто нет.
— Ха! На месте твоих соклановцев я бы придумал казнь позатейливей.
— Веришь теперь?
— Практически. Давай все же побольше конкретики. Что ты лично мне предлагаешь? Или лучше так: как ты видишь будущий расклад?
— Да ты уже и сам всё понял. Я хочу независимости. Про свободу речь не идет, кому она нужна, свобода, без всего остального?