— Ладно, пойду я… ты сам-то как?
— Если не возражаешь, ещё немного попользуюсь твоим гостеприимством. Нужно кое-что обмозговать. Наедине со Вселенной.
— Понял, испаряюсь…
Ещё с четверть часа я пялился в великую пустоту, силясь понять, что же не даёт мне покоя, а потом с размаху хлопнул себя по лбу:
— Машка!
Все заинтересованные лица в курсе основных событий, а она до сих пор прозябает в неведении. И это не тот случай, когда неведение можно охарактеризовать прилагательным «счастливое». С другой стороны, тот же Антон уже мог ей позвонить. Но сомневаюсь, что он что-то стал разжёвывать благоверной. Наверняка ограничился коротким «всё нормально», ну и всяческой влюбленной белибердой. Если вообще, конечно, сумел выкроить несколько минут драгоценного времени — со станции-то он свалил, но всё ещё находился в пределах досягаемости и её оборонительных систем, и собственных подельников, буде тем взбредёт в голову отправиться вдогонку. Неважно, по какой причине. Так что у Спиридонова есть резоны соблюдать молчание. Впрочем, не спросишь — не узнаешь.
— Кумо, обеспечь защищённое соединение вот по этому номеру, — выделил я в адресной книге нужную строку.
— Хорошо, капитан Заварзин. А вы уверены, что абонент ответит?
— Да ни в чём я не уверен! Но попробовать стоит.
— Процесс активирован, сэр. Процесс завершён.
Надо же, не проигнорила по своему обыкновению! И даже сделала вид, что приятно удивлена:
— Алекса… Алекс?..
И глаза такие невинные-невинные! Но меня не проведёшь, уж собственную-то сестрицу я хорошо изучил. Волнуется, и сильно. Причём не совсем понятно, за кого сильней — за меня или за Антона.
— А ты кого ждала, э? — довольно похоже скосплеил я кэпа Рина, но Машка моих усилий не оценила, поскольку последнего знала шапочно. — Твой-то ещё не звонил, что ли?
— А должен был?
— Ну… мне показалось, что у него всё серьёзно.
— А у меня, значит, нет?
— Очень похоже на очередную твою блажь, дорогая сестрица.
— Да пошёл ты!
— Ладно, ладно, не агрись. У меня хорошие новости.
— Неужели? — А яду-то, яду сколько в голосе! Почти как отец, царствие ему небесное, когда с проштрафившимися подчинёнными говорил. — И что же в твоём, дорогой братец, понимании «хорошие новости»? Сестриного кавалера шуганул? Показал, кто здесь главный?
— И это тоже, — не стал я отрицать очевидного. — Навешал я ему славно, аж самому понравилось. Считай, что братский долг я выполнил. И всё, закрыли этот вопрос.
— А как же перед дядюшкой похвастаться?!
— Обязательно! Но это потом и без тебя. Но у меня есть ещё одна хорошая новость.
— Антон отказался на мне жениться?
— Совсем дура, что ли?! — возмутился я. — Попробовал бы только! Короче, готовься к свадьбе. Мы договорились.
— Что?! Вы договорились?! А моё мнение уже в расчёт совсем не принимается?!
— Ну и что ты от меня хочешь услышать? Что так оно и есть? Изволь. Ты осиротевшая аристократка на выданье и под опёкой главы клана. Сама-то как думаешь, может у тебя быть своё мнение? Что молчишь-то?..
— Да пошёл ты… — всхлипнула вдруг Машка. — Козёл…
— Так, ну-ка возьми себя в руки, тряпка! Тебе ещё замуж выходить и враждебный клан строить! Без тебя наше дельце не выгорит!
— И с каких же это пор дельце наше, а не моё?!
Ха! А вот тебе, дорогая сестрица, щелчок по носу явно не помешает.
— С самого начала.
Ага, проняло. Даже не сразу сообразила, что ответить.
— А не дофига ли на себя берёшь, мелкий?! Хочешь сказать, что это ты за меня всё спланировал?!
— Аферу с женитьбой — да. А дальше вы с Антоном уже сами. Случай такой случай. Да и любовь зла, как выяснилось, полюбишь и Спиридонова.
— Врёшь! Это мой план!
— Теперь уже нет. Мы с дядей Германом в деле. И не дави слишком сильно на Антона, он знает, на что идёт. И ещё одно — под каблук его загнать не получится, так что конкретно в этом пункте ты обломалась. Зато всё остальное осуществить вполне реально. Собственно, именно об этом мы с ним и договорились. Теперь твоя задача ничего не испортить.
— И каким же это образом? — зло прищурилась Машка.
— Не перечь дяде Герману. Он скоро займётся подготовкой вашего с Антоном брака, но подаст его под соусом политического. Бога ради, не устраивай истерик и не пытайся гнуть свою линию! Просто потерпи. И тебе воздастся за всё сторицей. Поверь мне.
— Поверить? Тебе?!
— А есть другие кандидатуры? — убрал я ухмылку с лица. — Всё, не грузись, сестрица! Прорвёмся.
— А ведь ты и правда уверен, что всё идет по плану, — не веря самой себе, покачала головой Машка. — Но как?! Я ведь никому ничего не говорила! Сама до последнего момента не знала, как именно поступлю!