чета природным из системы с двойной звездой и «чёрной дырой», но исключительно по размерам. Во всём же остальном сходство полное — и топография, и участки «дырявого сыра», через которые хрен проберёшься, не провалившись в «схрон», и даже некое подобие «мембран» на стыках «карманов». В качестве концентраторов массы мы использовали «понтоны», на гравигенераторах которых демонтировали ограничители. Конечно, всё, что не было закреплено или не обладало достаточным запасом прочности, при десяти «g» накрылось известным местом, но оно того стоило. Плюс прыжковые генераторы, задействованные в качестве «искривителей пространства», очень быстро, если не сказать мгновенно, выработали ресурс, но к этому я был морально готов. Просто потому, что заранее представлял, с чем придётся столкнуться. На первый взгляд рукотворный «карман» казался чем-то из области ненаучной фантастики, но это только на первый. А на практике решение лежало практически на поверхности… или, скорее, «поверхности», если воспользоваться терминами физики Границы. Помните двумерные «плёнки» на «стыке» континуумов ПВ и ВП, в которые размазывались некоторые «утопленники»? Вот почти оно. Только и нужно, что задать бесконечно малое изменение координат Т и t, а координаты точки выхода в континуум ПВ «растянуть» на некую площадь. Не задать массивом, в виде математической матрицы, а, так сказать, укрупнить масштаб. То есть ввести координаты не до пятого знака после запятой, а, например, до третьего. Или второго. Или вообще целое число, без дробей. Ну и второе условие — место прибытия должно располагаться недалеко от точки перехода, а именно, укладываться в погрешность. То бишь если задаём координату выхода целыми числами, то для «прокола» Границы достаточно будет тех же координат, но уточнённых до первого знака после запятой. И чем точнее задать исходное место, тем объёмнее получится «карман». А происходит это потому, что при таких граничных условиях софт прыжкового генератора не может вычислить вектор перемещения по координате τ и… «сходит с ума», формируя «пуповины» с некоторым шагом по сектору окружности, центром которой является «понтон». Отсюда «дырявый сыр» и «мерцание» Границы на входе в «карман». Да и сам вход довольно широкий — градусов тридцать-сорок, если не больше. Плохо только, что в таком режиме и энергозапас, и ресурс матбазы иссякает очень быстрыми темпами. Например, в первом эксперименте удалось удержать «карман» в устойчивом состоянии всего тридцать две секунды. А потом он «схлопнулся», «понтон» «вынырнул», пару минут повисел в пространстве, оглашая «окрестности» воплями о множественных сбоях, и рассыпался в прах, поскольку генератор самопроизвольно перешёл в режим «мерцания». Хорошо хоть Кумо успел скачать все собранные данные, благодаря которым всего за пару часов скорректировал алгоритм и внёс изменения в программное обеспечение. В плюсе подтверждённая на практике теория, некоторое количество эмпирических данных и уточнённая методика. В минусе — один «понтон». Зато следующие три продержались куда дольше — около двух часов. А поскольку я заранее смирился с их потерей, то и не расстроился особо, когда случился очередной сбой, и превратившийся в «брандер» «москит» забрал с собой на тот свет ещё и двоих собратьев. Ничего страшного. «Спрут» находился вне зоны эксперимента, затерявшись среди каменных глыб астероидного пояса — кэп таки сдержал слово и принял меры предосторожности на случай появления незваных гостей. А данных мы к тому времени получили столько, что можно было спокойно переходить к следующему этапу, который предусматривал использование в качестве концентраторов масс естественных объектов. Хочешь, не хочешь, но мы снова обратили свой взор на экзопланету со спутниками, причём Кумо заверил, что гравитационная аномалия помехой для него не станет — он уже просчитал взаимодействие самых крупных объектов, а «мелочь» можно учесть корректирующими коэффициентами. Тогда же он сообщил, что вычислил координаты центра аномалии, и они совпадают с обнаруженным при первичном сканировании системы неким объектом, выделяющимся на фоне остальных явной чужеродностью. А ещё рукотворностью. Тогда, по прибытии, мы время на него тратить не стали — не проявляет признаков жизни, и ладно. Мало ли в «золотом треугольнике» мусора? Кое-кто (опять же, не будем показывать пальцем) только с него и кормится. А у нас дела поважнее. На тот момент решение всех устроило, и мы впряглись в работу. Но… работа неожиданно быстро закончилась — Кумо взял паузу на просчёт следующего этапа эксперимента, чем и занимался почти сутки. А потом выяснилось, что нужно будет разместить по пять прыжковых генераторов в определенной конфигурации в пяти же точках пространства, привязанных к материальным объектам — трём спутникам экзопланеты и двум крупным астероидам. Заниматься этим, ясное дело, предстояло самому опытному кадру — механику Мягкову. А тот на мой ненавязчивый намёк, что неплохо бы мне тоже прогуляться, ответил прямо и грубо — шёл бы ты, начальник, лесом. Твоя задача ткнуть пальцем, типа, ставим здесь, здесь и ещё вот здесь. А дальше он сам справится, с парнями из команды. Дескать, у них уже слаженная бригада, в которой все друг друга с полуслова понимают. А я только нервировать народ буду. И запросил на проведение монтажных работ ещё сутки. Что характерно, кэп своего механика целиком и полностью поддержал — типа, к чему вмешиваться в исправно функционирующий механизм? Охолони, симатта! И займись чем-нибудь полезным. Отоспись, например. Или с тёщей пообщайся. Иными словами, мне деликатно намекнули, что думать должны яйцеголовые, а монтировать — монтажники. Л — логика! И ведь не поспоришь!..