— Вот это у вас взаимное доверие! — покачал я головой. — Знал бы загодя, хрен бы ты меня втянул в эту авантюру!
— Доверие абстракт есть да. Уверенность фактор основа. Есть да.
— Короче, Димон расскажет подробнее, — окончательно перевёл стрелки Антон. — Закругляться надо. Не хотелось бы, знаешь, в скафандре загерметизированном таскаться несколько часов.
— Ладно, будем считать, что вы меня убедили. — Я посмотрел прямо в глаза гексаподу — ну, как минимум в парочку: — Уверенность, говорите? Хорошо. Разговор состоится, но лишь при одном условии.
— Слушать есть да.
— Машка пересаживается на «Набат», и мой человек уводит буксир за пределы системы.
— Опасность навигация есть да.
— То есть когда мы сюда лезли, было не опасно, а в обратную сторону, получается, опасно? — озадачился я. — Что-то темните вы, господа хорошие.
— Передать безопасность траектория есть да. Ждать есть да. Три… семь час есть да.
— Не вопрос, подождём!
— Э-э-э… Алекс, а на чём ты к нам полетишь, позволь поинтересоваться?
— Антох, я тебя умоляю! У меня на борту шесть «москитов» с прыжковыми генераторами! Для внутрисистемного каботажа за глаза!
— Точно, блин. А я всё время забываю, чем ты занимаешься…
— Это ты ещё просто не привык. Поверь на слово, буквально годик, и ты уже будешь себя чувствовать голым без «понтонов». Профессиональная деформация она такая.
— Окей, делай, как считаешь верным.
— Подтверждение есть да.
— Товарищ капитан третьего ранга? — ожил Михайлов.
— Работай, — кивнул Курицын. — И постарайся не нарываться на конфликт.
— Это больше от капитана Заварзина зависит…
— Пошли уже, лейтенант! Старший!
Я демонстративно обогнул Михайлова и невозмутимо потопал по коридору, даже не подумав оглянуться. И, что характерно, холодок между лопатками не пробежал — настолько я был уверен, что удара в спину не последует.
— Конец связи, — буркнул Михайлов и бросился вдогонку.
Правда, на бег не сорвался, довольно быстро поравнявшись со мной и пристроившись сбоку. Ну а я (полагаю, что от безысходности) решил с ним если не подружиться, то хотя бы наладить коммуникацию. И для начала коротко поинтересовался:
— Почему ты?
Надо отдать лейтенанту должное, вопрос он понял правильно. И с ответом медлить не стал:
— У нас жуткий кадровый голод. Катастрофически не хватает осведомлённых людей. Капитан Курицын сейчас занят с Антоном, поэтому мы решили, что лучше твоя относительно предсказуемая, пусть и негативная, реакция на меня, чем непрогнозируемая на абсолютно незнакомого человека.
Гляди-ка, совсем освоился! Уже на «ты» перешёл… или это потому, что начальство не видит и не слышит? В принципе, абсолютно пофиг. Так даже проще. Соответственно, гнобить лейтёху я не стал, хоть и подмывало.
— Логично… а зачем дюзы на яхте расстреляли? Хотели себя обезопасить от Машки? Чтобы та не вздумала сбежать?
— Нет, не для этого. Но насчёт обезопасить ты прав. Мы хотели исключить любые неожиданности. По-хорошему, яхту следовало бы уничтожить, но она была нужна в качестве ретранслятора. Плюс где-то же Марии надо было обитать всё это время?
— Хоть убей, не понял, где тут связь.
— Связь прямая. Яхту пришлось обездвижить, чтобы гарантировать её нахождение в определенной точке системы. Чтобы, не дай бог, Мария не вздумала тут полетать. Или чтобы кто-нибудь не перехватил управление…
— Думаешь, Спиридоновы до такого могли додуматься?
— Вполне. Признайся, Алекс, ты ведь задавался вопросом: а почему эта система объявлена зоной нежелательной навигации?
— Естественно! Но ответа не нашёл. На взгляд со стороны никаких проблем… но здесь явно что-то нечисто, не зря же Хранитель сказал, что придётся ждать несколько часов… от трёх до семи, насколько я понял. Какие-то препятствия в отельных точках орбиты? Или… чей-то забытый оборонительный пояс в автоматическом режиме?
— Не, бред же! — отмахнулся от моего последнего предположения Михайлов. — Спутники-автоматы давно бы все вынесли, это же не проблема. Реальность же гораздо хуже: по системе разбросаны участки аномального пространства, динамически стабилизированные относительно крупных центров масс.
— «Сыр», что ли? Подпространственные «карманы»? Только блуждающие?
Признаться, я и не надеялся, что лейтенант поймёт, о чём речь. Вернее, даже на это надеялся, ибо его неосведомленность послужила бы косвенным доказательством отсутствия утечки информации. Но Михайлов меня разочаровал: