— Какие?
— Которые обещал Хранитель, — пояснил я. — Связывайся с ними, ругайся, уговаривай, но чтобы край через десять минут пакет ушёл на «Набат».
— Хорошо… а дальше?
— А дальше ждём, — усмехнулся я. — Набираемся терпения, берём нервы в кулак, и боремся со скукой.
— Долго?
— Как повезёт… от трёх, нет, теперь уже почти двух, до семи часов.
— Расточительно… может, пока кое-что обсудим?
— Отказать! — барственно махнул я рукой. — Все дела только после старта «Набата».
— А ты упрямый, — вздохнул Михайлов.
— Какой есть, — отрезал я. — Сами напросились. Работайте с тем, что дают.
— Куда ж деваться, — в тон мне вздохнул лейтёха. — Поскучай пока.
Глава 3-4
— Ну, теперь-то можно?
Вопрос Михайлова очень смахивал на риторический, поэтому отвечать я не стал — как по мне, всё и так очевидно. Сказано же было — дождёмся старта «Набата». Ну вот, дождались. И Борисыч отчитался, и Кумо телеметрию контролировал в реальном времени, так что сомнений не осталось — мой буксир благополучно удалялся от приютившей его на время луны к периферии системы. Ещё полчаса, максимум час, и можно будет смело выходить на разгон перед прыжком. По уму, дождаться бы, но… всегда есть это самое «но»! В моём случае его визуализацией служил старший лейтенант Михайлов, таращившийся на меня с немым укором. До поры, до времени, естественно. О чём и возвестил прозвучавшим выше вопросом.
— Не уверен, — хмыкнул я, скептически поджав губы.
Больше из вредности, чем из реальной необходимости, каюсь. Но пересилить себя не смог. Впрочем, надо отдать лейтенанту должное, тот посыл прекрасно понял, но на конфликт нарываться не стал. Вместо этого снизошёл до пояснения:
— Можем упустить время, тогда придётся ещё тут торчать.
— Долго?
— Пару часов.
— Не страшно! — отмахнулся я. — Заодно проконтролируем «Набат».
— И почему у меня складывается ощущение, что ты специально тянешь резину? — задумчиво буркнул себе под нос Михайлов.
— Правильное ощущение, — и не подумал отпереться я. — Нет у меня к вам доверия. Ни к тебе, ни к твоему начальнику, ни тем более к Антону. Ни на грош. Вот и тяну.
— Понимаю… но давай всё же отправляться.
— Ибо путь неблизкий? — ухмыльнулся я.
— Нет, тут недалеко. Но… есть нюансы с навигацией. Можем так неудачно попасть, что придётся долго и упорно искать вход.
— Вход куда?
— Увидишь.
— И после этого он ещё удивляется, чего это я тяну время? Ладно, чёрт с тобой… — Я перешёл на закрытый канал и позвал «мини-гекса»: — Кумо!
— Да, капитан Заварзин?
— Подгоняй номера первого к шлюзу, будем стыковаться.
— Процесс активирован. До завершения 00:04:55… 00:04:54…
Ясно-понятно. И впрямь не стоит дальше прохлаждаться, времени в обрез.
— Пойдём, лейтенант! — выпростался я из кресла.
— Старший! — привычно огрызнулся Михайлов, а я столь же привычно его проигнорировал.
На ноги поднялся, и то ладно. Кстати, боязно, когда он за спиной.
— Иди-ка вперёд, — попросил я, смещаясь в сторону.
— Не доверяешь? — понятливо ухмыльнулся лейтёха. — Взаимно, кстати.
— То есть не пойдёшь?
— Я тебя, если честно, побаиваюсь.
— С каких это пор?
— Да с нашей предыдущей встречи! Ты, м-мать, резкий, как…
— Не продолжай, я понял. Значит, идём рядом. Ты, кстати, раньше такой фигнёй не страдал.
— Еще как страдал! Просто вида не показывал.
— А сейчас чего? Расслабился, что ли?
— Расслабишься тут! — с чувством высказался Михайлов. — У тебя же сдерживающий фактор пропал, кто знает, чего теперь от тебя ожидать?! Вдруг меня в заложники возьмёшь?!
— А смысл? Думаешь, твоим боссам не тебя не всё равно? Проще тебя грохнуть, и всё.
— Вот видишь! А ещё удивляешься, чего это я, кхм, опасаюсь.
— Эвон как! Ладно, раз опасаешься, значит, уважаешь… топай, давай!
— И почему у меня такое чувство, что я под конвоем?..
— Шагай-шагай!
Хм… подчинился. И это уже вторая… нет, пожалуй, третья хорошая новость за крайние три часа. Какие две другие? Ну, «Набат» стартовал, о чём вы уже в курсе. Плюс Кумо умудрился-таки взломать бортовую сеть «Марии-Антуанетты» и от души пошарить в её цифровых закромах. Правда, ничего особо ценного не нарыл. Но хотя бы появилась ясность с исчезновением четы Спиридоновых. Как я и подозревал, Антон подстроил нештатный сход со «струны», подправив координату t, и сразу по выходу из подпространства ушёл в новый разгон, прямиком сюда, в систему HD 17156. Ну а здесь, если верить данным сканера и записям с курсовых камер, его уже ждали. Да-да, тот самый «Искатель», рейдер Спасательной службы, с которым мы некогда (такое ощущение, что уже десятилетия назад!) имели некий инцидент, завершившийся скоротечным мордобоем. Вернее, это я руки распустил, мгновенно срубив Диму Михайлова, а потом ещё и на его начальника наехал. Вот были времена! О глобальном даже и не думал, заботился лишь о себе да людях Корпорации… ну и о тётке с двоюродным братцем.