— Мы должны разобраться в шифре, босс?
— Именно.
— Попробуем, но ничего обещать не могу… последние цифры, кстати, выглядят как координаты.
— Это я и сам уже догадался. Но всё же проверь и альтернативные версии. Все, какие только сможешь придумать.
— Окей, принял. Что-то ещё?
— Да много ещё чего, но остальное больше рутина. Продолжайте копать на Горовцева, Завьяловы помогут. И удвойте бдительность — не исключено, что агенты Спиридоновых на Картахене усилят активность.
— Обязательно усилят, как же иначе! — усмехнулся Влад. — Исключительно вовремя Антон нам всю сеть сдал, не находишь, босс?
— Это ты к чему?
— К тому, что он ведёт свою игру. И постоянно играет на опережение. С дуэлью только чуть не прокололся, но даже тут ты подвернулся. Смекаешь?
— Он ждал чего-то подобного, только не от Завьяловых, а от Спиридоновых? Потому и настоял на моём присутствии на церемонии? Не слишком ли ты ему льстишь, Владик? Антоха, конечно, тот ещё продуманный стервец, но не до такой же степени?!
— Я бы не стал исключать такой возможности, Алекс. Лучше переоценить… э-э-э…
— Врага?
— Противника, босс. Всего лишь потенциального противника. У него непомерные амбиции, острый ум и дьявольская изворотливость. Прямо вылитый ты.
— Вот спасибо! Офигеть, характеристика!
— Ну, ты такой и есть, — пожал плечами Пахомов. — К чему отрицать очевидное? Я потому за тобой и пошёл, если честно. Чувствую, доставит нам ещё хлопот в будущем Антон Спиридонов… одно хорошо — у вас теперь родственные связи. А когда они с Машкой детишками обзаведутся, так вообще никуда друг от друга не денетесь.
— Влад, это уже чересчур, не находишь?
— А что такого?!
— Ну не мог он настолько далеко всё просчитать! И брак у них с Машкой… чёрт! Хотел сказать «по любви»…
— Но?..
— Но скажу иначе: не только по расчёту. Короче, ты понял.
— Он подстраховался, босс. — Влад предельно серьёзно посмотрел мне в глаза. — Я в этом убеждён. И план расписал на годы вперёд. Единственное, не рассчитывал на чувства. Для нас это хорошо — хоть какое-то доверие. А вот для него это слабость, которая делает его уязвимым.
— Забавно…
— Думаешь, босс?
— Уверен. Знаешь, чем дело кончится?
— Ну-ка, удиви меня!
— Молчаливым соглашением. Типа, в экономической сфере делай что хочешь, но никаких убийств. Ох и заклятая же дружба у нас будет! Охренеем расхлёбывать…
— Если он жив, босс. Но это так, к слову.
— В общем, Владик, ты меня понял, — начал закругляться я. — Копай под Горовцева, разбирайся с шифром, отслеживай агентуру Спиридоновых. И обязательно подстраховывай Деррика.
— Так может, его вместе с Ценкером отправить?
— Долго думал? — ухмыльнулся я. — Ты, типа, дядюшку Дэвида не знаешь? Да он и меня, и тебя прямым текстом пошлёт по матушке, как только мы заикнемся об эвакуации. Всю Картахену не эвакуируешь. А своих людей он не бросит. Разве что Милашку заставит…
— Да её и не придётся, она сама за Ценкером пойдёт.
— А, ну да, я уже и забыл…
— Почаще тебе нужно поближе к цивилизации бывать, босс.
— Обязательно воспользуюсь твоим советом, Влад. Но потом.
— Как обычно! — радостно осклабился Пахомов. — Есть хоть что-то постоянное в этом не самом лучшем из миров. И это радует.
— Всё, работай! А мне, блин, ещё с Дерриком разговаривать…
— А ты с Нойманна начни, — посоветовал начальник СБ.
— Пожалуй, так и сделаю… все, бывай!..
Глава 1-2
Cлизь обнимала со всех сторон, ласкала кожу и убаюкивала ватной тишиной, сквозь которую с трудом пробивались посторонние звуки. Хотелось лежать вот так, вытянувшись во весь рост в просторной ванне, погрузившись с головой, и ни о чём не думать… хотелось, но не получалось. Во-первых, потому что нахлебаться тягучей гадости я не испытывал ни малейшего желания, а во-вторых, не думать ни о чём я не мог. По той простой причине, что предыдущие почти трое суток, прямо с момента нашего прибытия к «карманной крепости», в этом и заключалась моя основная функция. Усваивать новую информацию, анализировать и думать. Разве что иногда, время от времени, когда становилось совсем уж невмоготу, и мозг грозил взорваться от переизбытка впечатлений, я позволял себе вот так вот занырнуть в ласковые объятия. Минута, край полторы, абсолютного покоя. А потом приходилось выныривать, отплёвываться, отряхиваться, и снова впрягаться в работу.
Спрашиваете, чего это я так долго в слизи отмокаю? Вполне закономерный вопрос, потому как повреждения, полученные в поединке с Эдиком Горовцевым, полностью зажили к исходу десятого часа приёма целебной ванны. И я даже из неё вылез, и на целый день перебрался в каюту, но потом, получив очередную порцию физических нагрузок от Лизки, которые должны были отвлечь от интенсивной мыслительной деятельности, но лишь усугубили ситуацию, вернулся назад. Я не Влад, чтобы спать по два-три часа в сутки без последствий для организма. А мой к тому же ещё и стрессом ослаблен. А в слизи хорошо, спокойно… окружающие, опять же, не докапываются, поскольку я доступен исключительно в «дополненной реальности». И работается в таких условиях куда продуктивней, чем в стандартной суетливой канители ходовой рубки. Там место Рина, а мне на рутину отвлекаться недосуг. Меня сейчас занимали проблемы глобального характера, а не мелочь типа встречи и проводки очередного Антохиного подельника, пусть и исключительно дистанционных. От количества поступающих данных голова пухла, но был и положительный момент: ситуация в общем и целом развивалась по тому самому сценарию, что я изложил дяде Герману. И не совру, если скажу, что направить события в данное русло стоило довольно больших усилий, особенно в плане координации действий заинтересованных сторон. А ещё мне по-прежнему приходилось бороться со жгучим желанием всё бросить и рвануть на поиск Машки. Бог с ним, с Антоном, он знал, на что шёл. А вот сестричку жалко — только-только обрела личное счастье (как по мне, весьма сомнительное), и нате вам! Хорошо, «Спрут» помогал — спал я урывками, но зато в сон проваливался мгновенно. И столь же мгновенно просыпался, причём без последствий. Вот она, сила «колыбельной»! Так-то бы давно уже сорвался. Или тот же Рин позвал Борисыча, и они бы меня силой в каюту уволокли, отсыпаться. Предварительно накачав крепким алкоголем, поскольку механик Мягков именно его предпочитал любым другим лекарственным средствам, а кэп в этом вопросе всегда шёл у него на поводу. А так, что называется, бог миловал… ф-фух, всё, дыхалка кончилась, пора выныривать…