— Видимо, поэтому вас и держат… в тонусе, — подмигнул мне собеседник.
— Тебя бы так! — возмутился я.
— Ладно, Вань, не агрись! — пошёл на мировую Заварзин. — Терпение, мой юный друг, и ещё раз терпение. А ещё упорство и упрямство. В хорошем смысле слова. Только так победим. Ну и подучить тебя не помешает… чтобы ты впредь если куда и лез, то более осознанно.
— Подучить? — напрягся я. — Это надолго?
— Ну, базовое образование у тебя есть, пусть и гуманитарное… — задумался Алекс.
— Я изучал физику подпространства самостоятельно. Ну, пытался…
— И это хорошо, но мало. Короче, и впрямь придётся тебе одно из «я» Говорящего-со-многими подогнать, плюс дать экспресс-курс подготовки «судоподъёмщика». Думаю, тогда у тебя окончательно всё в голове по полочкам разложится, — со вздохом заключил мой собеседник.
Ну да, как же без вздоха-то? Надо же мне как-то продемонстрировать, что ему, Алексу Заварзину, обмен информацией как серпом по одному месту? Надо. Ну а мне в свою очередь необходимо определить, действительно ли он переигрывает, потому что слишком старается, или это всё так и задумано? Дилемма, хе-хе!
— Экспресс, говоришь? — оживился я. — А до какой степени экспресс?
— Две недели практических занятий.
— Две… чёрт!!! Хотя… слушай, Алекс, а отсюда… ну, где мы сейчас находимся… связь есть? С внешним миром, я имею в виду?
— Прямо отсюда — нет, — помотал головой мой собеседник. — А тебе зачем?
— Как зачем?! — удивился я. — Своих предупредить! Лерку, Розанова! Чтобы кипишь не подняли! Отца, в конце концов! А с ним бы вообще по дальней связи поговорить, озадачить «легендой»…
— О! Заговор! — с предвкушением потёр ладони Алекс. — Это мне нравится!
— А тебе лишь бы зубы сушить!
— Да я серьёзно! И, кажется, твою мысль понял. Чёрт… не очень ты вовремя. Нам бы, по-хорошему, тут ещё около трёх недель торчать… ладно, ужму до… Кумо?
— Если резко ускорить программу исследований, то до пяти суток, сэр, — отозвался из аудиосистемы Алексова «нейра» таинственный хакер. — Но на анализ результатов времени уже не останется.
— Шестиногие коллеги справятся! — радостно отмахнулся Заварзин. — Короче, так и сделаем! Вот только тебя, Вань, куда бы деть?..
— В смысле, деть?! — напрягся я.
— Ну, ты же однозначно с тоски на стенку полезешь?
— Если буду тут сидеть, то да, — вынужденно признал я.
— Проблемка…
— А если меня… переместить? Ну, куда-нибудь? Где люди есть, или хотя бы связь с внешним миром? Я бы и своих успокоил, и батюшку с «легендой» поторопил… и договорился бы заодно.
— О чём ещё? — напрягся теперь уже Алекс.
— О невмешательстве. Чтобы с тобой дела вёл исключительно я.
— Нахрена, в смысле, зачем?
— Чтобы его, батюшку то есть, никто из… остальных ни в чём не заподозрил, — начал было я, но потом разглядел непонимание в глазах оппонента и махнул рукой: — А, забей! Это наши внутренние заморочки!
— Ещё и монополистом решил заделаться? — дошло до того. — Силён!
— А ты что-то имеешь против?
— Я-то? — Заварзин на секунду задумался — или сделал вид — и барственно махнул рукой: — Да мне вообще параллельно! Мне главное основную задачу решить, потому что если гексам что пришло в их бошки со стебельками, то никакими силами это уже не выкорчуешь. Придётся выполнять. Или сдохнуть в процессе. Ибо таков Смысл.
— Что, настолько плохо? — вернул я любезность собеседнику.
— Не уверен, Вань.
— В том, что настолько?
— В том, что плохо. Тут ситуация двойственная. А всё из-за катастрофической нехватки достоверной информации! Впрочем, давай пока воздержимся от экскурса в историю. Скажу только, что «Древний Враг» действительно древний, но при этом не факт, что враг. Возможно, те, кто оставил След, сами всего лишь жертвы сложившейся неблагоприятной ситуации.
— А что, есть основания так думать?
— Угу, — кивнул Заварзин. — И не менее убедительные, чем доводы противоположной стороны. Я даже больше скажу: есть некие… свидетельские показания. Но об этом, опять же, пока не время. Но главное не в этом, Вань.
— А в чём же? — подыграл я.
— В том, что в свете вновь открывшихся обстоятельств появилась возможность разжиться дополнительной информацией. А если дать волю моим самым смелым фантазиями, то и установить контакт.