И знаете, что самое странное? Мне все происходящее не то, чтобы нравилось, но… не претило, так скажем. После того щелчка в голове я с удивлением осознал, что воспринимаю текущую ситуацию как еще один вызов. Самый серьезный за всю жизнь, но все-таки вызов. Не как смертельную опасность, не как абсолютный тупик, принуждающий к суициду, а как повод проявить себя. И доказать. Что? Не важно. Кому? Тем более пофиг. Значение имел лишь сам факт доказательства. Очень забавное ощущение, доложу я вам…
— Ну, хоть что-то хорошее, — хмыкнул я, рухнув в кресло рядом с обеденным столом — естественно, складным и насквозь пластиковым. Никакой другой мебели я на «Кэрриере» так и не завел. Выудил из вазочки шоколадный батончик с орехами — откуда-то из Протектората Дойч, по определению вкусный — содрал обертку и отхватил порядочный кусок. — Сладкое сейчас как раз в тему… мозг простимулировать… просыпайся, думалка!
И думалка таки проснулась: за следующую четверть часа я родил более-менее вменяемый план, включавший первым пунктом борьбу за ресурсы — отключить все лишнее и заблокировать все ненужные помещения, откачав из них воздух; а вторым — попытку реанимации центрального вычислителя корабля. Причем банальный бэкап по понятной причине отметался сразу — нужно было сохранить в неприкосновенности софт прыжкового генератора, иначе торчать мне в «никогде» целую вечность. Нет координат — нечего обнулять для возвращения в точку А. Как-то так. И это проблема, но при должном старании и усердии вполне решаемая — через что-то подобное я уже проходил, когда софт генератора потрошил и писал интерфейс для пульта. А ведь всего пару месяцев назад такая задача показалась бы мне неразрешимой просто в силу отсутствия опыта.
— Ну что, Алекс, пожрал? Молодец! А теперь ноги в руки и пошел. «Мозг» сам себя не распотрошит!..
Действительно, «мозг» сам себя не распотрошил. Зато это сделал я, убив, по самым скромным прикидкам, с неделю чистого времени. По крайней мере, мне так показалось — потом-то выяснилось, что чуть более пяти суток… Поскольку на «Кэрриере» я оказался в гордом (а на самом деле глупом) одиночестве, то и надобности под кого-то подстраиваться или отслеживать суточный цикл попросту не было. Вот я и не отслеживал, функционируя в режиме «по потребности»: живот свело — пора пожрать; глаза слипаются — спать, и без разговоров. Ну, за гигиеной еще следил — мало радости заполучить обширные потертости на коже или еще что похуже. Опять же, механизм воздействия подпространства на человека при длительном в нем пребывании не изучен ввиду полного отсутствия такой возможности. Я, можно сказать, первопроходец. Если, естественно, каким-то чудом умудрюсь выбраться.
И я приложил все усилия, чтобы воплотить чудо в реальность: тщательно осмотрел все доступные отсеки, отсеяв и изолировав не задействованные в спасательных работах; не менее тщательно подсчитал запасы провианта и воды и даже распланировал потребление на месяц вперед, для чего пришлось буквально на коленке написать примитивную программу для «нейра»… ну а затем, выспавшись и хорошенько отдохнув, приступил к планомерной осаде прыжкового генератора. Специализированный софт в «нейре» сохранился, кое-какие наметки у меня уже были, поэтому дело вроде бы сразу сдвинулось с мертвой точки. К сожалению, только на первый взгляд: я сумел законнектить «нейр» со служебной утилитой блока управления генератора по беспроводному протоколу, а вот дальше… уперся в проблему, заключавшуюся в слишком большом массиве данных, в котором предстояло вычленить нужный кластер. Задачка та еще, примерно как отыскать иголку в стогу сена. Плохо представляю себе, что такое «сено», и еще хуже «стог», но аграрии эту поговорку используют очень часто, а им, надо полагать, виднее. Еще сильно бесило отсутствие нормальной рабочей станции — сука Айвен не соврал, его зверский вирус прикончил все сетевое ПО, не добрался лишь до самых глубин — БИОС и первичных драйверов устройств. И в «нейр» не пролез, поскольку в нем софт специфический, с совершенно другим принципом кодировки. Но… опыт не пропьешь, хоть я и пытался, каждый вечер (или когда думал, что уже вечер) позволяя себе шкалик-другой чего-нибудь крепкого для «успокоения нервов». Это я от папеньки научился, ага.