Поттер, уже несколько раз застававший их обнимающимися и целующимися, только весело ухмыльнулся, покидая гостиную. Выходя в дверь, он оглянулся и проказливо подмигнул Северусу.
— Мы испортили этого ребенка, — вздохнул Снейп, заметивший его действия, поднимаясь из-за стола. — Том, ты сегодня вспоминал о твоей исключительно чуткой интуиции. Так вот моя интуиция подсказывает, что не все так просто с этими узами связи. Боюсь, там не один фактор сыграл свою роль, — Северус замер над все еще сидящим Риддлом. — Но я ни минуты не сомневаюсь, что ты докопаешься до сути и решишь все возникшие в связи с этим задачки.
— Ты же мне поможешь? — улыбка на лице Тома говорила, что он уже думает совсем не о странной связи с мальчишкой Поттером. Даже его вопрос звучал неоднозначно.
— В решении задачек или в чем-то более личном? — дернув Тома за руку, поднимая на ноги со стула, Северус принял его в объятия и, не дожидаясь ответа на свой вопрос, впился в губы жадным поцелуем. Воспоминания об их партнерской связи, возникшей даже без магического закрепления уз, настроили Снейпа на определенный лад, требующий близкого контакта. Очень близкого.
Тем же вечером Дамблдор ожидал встречи с Хагридом, надеясь услышать от него отчет о выполнении ответственного задания по знакомству Поттера с магическим миром. Но, несмотря на позднее время, тот не спешил предстать пред ясны очи своего благодетеля. Да и свет в его хижине, отлично просматривающейся из окна директорского кабинета, так и не был до сих пор зажжен. Когда часы показали, что уже совсем скоро наступит полночь, Альбус не выдержал и отправил патронуса непонятно где запропастившемуся Хагриду, надеясь, что ничего непоправимого не произошло.
Через десять минут в камине появился, согнувшийся в нем в три погибели, полувеликан. Постанывая и бормоча ругательства, он переступил через каминную решетку и с болезненным мычанием разогнул спину. Глаза Хагрида подозрительно блестели, а по комнате распространился легко узнаваемый запах отвратительного пойла, по ошибке именующегося огневиски, который подавали в «Дырявом Котле». Было весьма похоже, что кто-то на очень скорую руку наложил на Хагрида отрезвляющие чары, которые еще не успели подействовать в полную силу. К тому же не исключено, что и в камин его засунули, не поясняя, зачем и куда он будет отправляться. Поэтому Хагрид был слегка дезориентирован, а его глаза растерянно шарили взглядом по кабинету, в надежде донести до все еще затуманенного спиртными парами мозга достаточно информации, чтобы тот мог сообразить, куда занесло его хозяина.
— Хагрид, присядь, — голос Дамблдора был вовсе не доброжелательным, как обычно. Неуловимым движением волшебной палочки Альбус удалил из комнаты неприятный запах и теперь выжидательно смотрел на своего подчиненного, который в очередной раз пренебрег полученными замечаниями.
— Я это… Того… Ну… Вот… Я отправил Поттера домой, — наконец-то упорно сопротивляющийся язык смог произнести что-то существенное.
— Хагрид, я сколько раз тебя предупреждал о недопустимости пьянства? — Альбус цедил слова сквозь зубы, презрительно глядя на хватающего воздух широко раскрытым ртом Хагрида, пытающегося начать оправдываться. — Молчи! Молчи и выслушай сначала меня, — взрыкнул рассерженный Дамблдор. — Мы только вчера с тобой об этом говорили. Скоро начнется учебный год. Ты же обещал сам справиться с этим. Я не могу по три раза на месяц обновлять заклинание. С тебя все чары как с гуся вода соскальзывают. Мне проще найти другого лесника.
Хагрид перепугано смотрел на Дамблдора. Директор еще никогда не разговаривал с ним таким недовольным голосом.
— Я больше не буду. Чес-слово — не буду. Куды же я пойду, ежели вы меня прогоните? Я точно больше не буду, — клялся Хагрид.
— Поверю в очередной раз. Где ключ от сейфа, который я тебе давал? — Дамблдор протянул руку ладонью вверх, ожидая возврата ключа.
— А его это, Гарри не отдал, — Хагрид развел руками.
— Что значит — не отдал? — Альбус смотрел поверх узких стекол в очках.
— Вот так. Не отдал. Ему гоблин сказал, что ключ должен быть у него, вот Гарри и не отдал мне ключ, значится, — пояснил Хагрид, облегченно вздохнув, когда у него получилось все сказать без запинок.
— Гоблин? А с чего это гоблин что-то рассказывал Поттеру? Вы деньги с Гарри в сейфе взяли?
— Деньги он взял, — кивнул Хагрид.
— Почему ты сразу не забрал у него ключ? Я же говорил — только выйдете из сейфа, сразу забери ключ, чтобы не было потом никаких неожиданностей. Разве это так сложно было запомнить?
— Я и помнил. Только к сейфу меня гоблины не пустили. Сказали, что туда только опекун может идти, — Хагрид надеялся, что ему не придется рассказывать о том, что он целый час дожидался, пока гоблин поговорит с Поттером. Зря надеялся. Он это понял после следующего же вопроса Альбуса.
— Опекун или любой взрослый, которому доверяет несовершеннолетний. Так что произошло?
— В том-то и дело, профессор Дамблдор. Гарри сказал, что не доверяет мне, потому как впервые меня видит. Я говорил вам, что не нужно было меня посылать. Малец меня сразу испугался, когда я к нему домой пришел. Он, как вы и говорили, был дома один. Только сразу стал мне угрожать какой-то полишией, если я буду к нему приставать.
— Полицией? Хагрид, что ты сделал? — Альбус уже понял, что все пошло совсем не так, как он рассчитывал. Теперь ему было необходимо узнать, насколько теперь все плохо. — Рассказывай по порядку.
Следующие полчаса Хагрид рассказывал о своей встрече с Поттером и обо всем, что они с ним этим днем делали. Затем Дамблдор минут пять глубоко дышал, а его борода потрескивала от рвущейся от злости на волю магии.
— Итак. В пабе было много посетителей. Откуда? В «Дырявом Котле» никогда никого не бывает по утрам. Да там и днем редко кто задерживается надолго, — Альбус приступил к выяснению, почему провалилось несколько столь интересных идей по знакомству Поттера с магическим миром.
— Ну, мы эта… Туда только к полдню попали, — Хагрид прятал глаза.
— Ты вышел из моего кабинета еще до семи часов. Максимум в полдевятого ты должен был добраться из Лондона поездом до Поттера. Так что тебе помешало? Стакан огневиски у Тома? Так вот откуда посетители. С кем ты разговаривал в пабе утром? — слова полнились раздражением.
— С Томом, правда, рядом стояла Дорис Крокфорд, — признался Хагрид. — Думаете, это они собрали там всех?
— Том — хозяин паба, он не мог пропустить такую возможность. Он на все пошел бы, чтобы задержать посетителей в «Дырявом Котле» хотя бы на час, — презрительно сказал Альбус. — И ты это должен был понимать, Хагрид. С этим разобрались. Как ты допустил, чтобы Поттер ушел с гоблином без тебя? Я же специально предупреждал, чтобы вы с мальчиком только взяли деньги в банке. Ты должен был сказать гоблину, что опекун очень занят, но хочет, чтобы обряд родства для Поттера провели в его присутствии. Это законная просьба, и в ее исполнении не отказали бы. Ты не должен был отпускать от себя Гарри в банке, я тебя об этом просил, — Дамблдор снова глубоко начал дышать, успокаивая свою злость на тупого полувеликана, который за один день сделал столько ошибок, что исправлять его промахи придется очень долго.
— Не мог же я с гоблином драться? Поттер по своей воле за ним пошел. Я же говорил вам, что не нужно было меня посылать, — снова заметил Хагрид.
— Ключа нет, к гобелену Поттеров меня никто не подпустит, после обряда допуск к сейфу у меня тоже будет только с согласия мальчишки, — подвел итог посещения банка Дамблдор. — С происшествием в магазине мадам Малкин разбирайся сам.
— Так я же старался, чтобы отпрыск этого Малфоя не приставал к Гарри, — оправдывался Хагрид.
— Старался? И как? Получилось? Где сова, над которой я все утро колдовал? Как теперь контролировать переписку Поттера с кем бы то ни было? Мы же должны знать, о чем ему будут писать те, кто захочет с ним дружить? Мы обязаны следить за безопасностью Избранного. С помощью той совы у нас не было бы с этим хлопот. А теперь?
— Я вот и хотел познакомить Гарри с хорошими людьми, с Уизли, чтобы у него были правильные друзья. Только не получилось как-то. Мы все по магазинам бегали… — похвалился Хагрид, надеясь, что добрые намерения тоже ему зачтутся.