Все-все! - Гарри выставил перед собой ладони, продолжая смеяться. - Не докажут, так что это не про меня. Хотя я тебе благодарен за информацию, - он, все еще не веря, что бывают столь абсурдные случаи, продолжал качать головой, - это может очень пригодиться мне на будущее.
Знаешь, сколько уловок используют, чтобы вытрясти деньги из чужого сейфа? - Флер, казалось, даже вздохнула спокойнее. Ей было очень сложно решиться на этот разговор, но она видела, что в последнее время между Гарри и Чжоу было какое-то охлаждение, и боялась, как бы их бурное примирение не вылилось для Гарри неприятностями. – Если честно, я с самого начала не очень понимала, почему она решила с тобой встречаться – прости, но по ней не было видно, что она тобой искренне увлечена. Знаешь, когда в подобных ситуациях присутствует исключительно расчет – это заставляет задуматься. Однако потом я поняла, что ей льстит быть девушкой чемпиона школы.
Да, я знаю об этом. Ты молодец, что предупредила меня. Я очень ценю твою заботу. Честно, - искренне заверил Гарри. – Мы с Чжоу сейчас просто друзья – не больше. Думаю… до конца Турнира она все же будет продолжать играть роль моей девушки – это выгодно и ей, и мне. Да и лишние разговоры накануне третьего тура мне не нужны.
О чем вы тут секретничаете? – Драко не выдержал и влез-таки в их беседу, в очередной раз проиграв Рону в шахматы.
Не боишься, что мы тебя проклянем за то, что пытаешься выведать наши тайны? – озорно поинтересовалась Флер – их разговор с Гарри был завершен, так что она вполне могла себе позволить сменить тему.
Не боюсь. У Гарри нет от меня секретов, - самоуверенно заявил Драко, - так что он мне сейчас все-все расскажет.
Мы составляем заговор против болтрушаек, - торжественным шепотом сообщил ему Гарри, - хотим их всех извести, чтобы никто больше не смог сварить сыворотку правды. И тогда наши секреты навечно останутся с нами.
Флер рассмеялась, по достоинству оценив выдумку Гарри, а Драко кинул: «Болтун», - и пошел искать более благодарных собеседников, которые не станут над ним потешаться.
Поттер был от души благодарен Флер за ее поддержку и заботу. Его неприятно поразило то, что Чжоу, встречаясь с ним – пусть в последнее время это была, скорее, лишь одна видимость – обсуждает с подругами свою предстоящую помолвку, а ему об этом ни словом не обмолвилась.
То ли Гарри и Флер были недостаточно осторожны во время беседы, и кто-то передал их слова Чжоу, а может, то было просто такое неимоверное совпадение, но как бы там ни было, буквально на следующий день Гарри пришлось выслушать чуть сбивчивое признание своей подружки во время вечерней прогулки в школьном дворе.
Ты заметил, что Седрик Диггори бросает пристальные взгляды в нашу сторону? – вдруг спросила Чжоу, оглядываясь через плечо – следом на небольшом удалении шли ее подруги, и она словно молча советовалась с ними.
Правда? – Гарри не стал признаваться, что он не пропустил ни одного заинтересованного взгляда, а иногда даже ухитрялся незаметно не только отвечать, но и договариваться с Седриком о встрече, обмениваясь условными жестами.
Да. Он уже давно на нас поглядывает. Я просто не говорила тебе об этом, - Чжоу замолчала на несколько секунд и остановилась, будто решая, стоит ли ей признаваться, или это не так уж и важно для Гарри. – Понимаешь… - она снова замолчала, прикидывая, не приведет ли ее признание к ссоре с Поттером.
Говори, что хотела. Не переживай, - Гарри подумал, что Чжоу все-таки узнала о его встречах с Седриком, и приготовился объясняться.
Гарри, я не хочу, чтобы ты что-то подумал… но… Мой отец в прошлом месяце договорился с родителями Седрика, - увидев, что Гарри как будто не совсем понял ее слова, Чжоу уточнила: - О нашем с ним браке. Родителями уже подписано предварительное соглашение, а летом мы… проведем обряд помолвки.
Я рад за вас. Вы будете красивой парой, - сдержанно и как-то немного натянуто сказал Гарри. Он и без разъяснений понял, о чем идет речь, и с трудом сдерживался, чтобы не рассмеяться. А что он должен был ей ответить? Устроить скандал? Вряд ли… ведь они не были парочкой в общепринятом смысле этого слова. Несколько поцелуев – не в счет. Если же Чжоу надеялась вызвать у него хоть небольшую вспышку ревности, то она очень просчиталась. Получалось, что он практически встречался с вероятными будущими супругами Диггори одновременно. Это было похоже на дешевый фарс – не только Чжоу утаила от него правду, но и Седрик даже не заикнулся о своей предстоящей помолвке. Чжоу, неправильно поняв немногословность Гарри, поспешила заверить:
Это ничего не меняет. Честно. Седрик отличный парень, но…
Не нужно оправдываться – это лишнее. Мы ведь не делаем ничего предосудительного, - Гарри привлек Чжоу к себе и приобнял за плечи, игнорируя косые взгляды проходивших мимо студентов. – Если ты считаешь необходимым прекратить наши встречи – то просто скажи мне. Хорошо? – мысленно же Гарри пообещал себе сократить их встречи до приемлемого минимума – чтобы не поползли слухи об их расставании, но и о том, что они счастливые влюбленные, ни у кого не должно возникнуть ни малейшего предположения. Флер дала хороший совет, по его мнению, предлагая представить все так, будто чувства Гарри и Чжоу друг к другу просто остыли. И не важно, что особых чувств по большому счету и не было.
Ты не сердишься? – Чжоу покусывала губы, чувствуя себя неуверенно – Мариэтта, ее самая близкая подруга, услышала от девчонок, что они собираются рассказать Гарри о помолвке Чжоу. Вот уж эти сплетницы - откуда только узнали? – не могли потерпеть немного. Через пару недель закончится учебный год, а осенью любое объяснение выглядело бы гораздо безобиднее. К тому же Чжоу и в самом деле не хотела, чтобы Гарри чувствовал себя в некоторой степени преданным. – Я не хочу прекращать наши встречи. Но если думаешь, что…
Если Седрик не против наших встреч, то я предпочел бы, чтобы все считали, что у нас все по-прежнему, пока не закончится Турнир, - Гарри не хотел выглядеть брошенным – Флер была права, внешние приличия стоило соблюсти для собственного же спокойствия, однако и самолюбие требовалось поберечь. Да и волна утешительниц и утешителей ему сейчас совсем не нужна. Отбиваться от новых претендентов на руку и сердце очень не хотелось. Если бы женихом Чжоу был кто-либо другой, то Гарри просто попросил бы Седрика открыто заявить об их отношениях – это с легкостью решило бы проблему, оставляя охотниц за ним, как за богатым наследником, не у дел. Но… Гарри теперь понял, почему Седрик так не хотел огласки. И это не добавляло хорошего настроения.
Я поговорю с ним и узнаю, - поспешно пообещала Чжоу. – Думаю, он не станет возражать, ведь брак у нас договорной, - она отвела взгляд в сторону, и Гарри показалось, что в ее глазах мелькнула печаль, - а в наших с тобой отношениях действительно нет ничего предосудительного.
Он тебе не нравится?
Да нет, что ты! Седрик очень хороший. Он не может не нравиться – это тебе скажет половина девочек Хогвартса. Только ведь нас с ним все равно никто не спрашивал, хотим ли мы этого брака, - Чжоу, как никогда ранее, выглядела искренней, и это подкупало Гарри, заставляя его сочувствовать ей. - И это неприятно. Даже с детства зная, что мне придется смириться с выбором родителей, все равно так хочется самой решать, с кем я проведу свою жизнь. Мой отец сделал отличный выбор, и я ему очень благодарна, потому что и сама вряд ли смогла бы сделать лучший… Разве что выбрала бы тебя, - Чжоу лукаво стрельнула глазами. - Но все же вот что-то заставляет сопротивляться чужому решению… Даже если это решение отца, и его выбор вполне меня устраивает. Не слушай меня – я говорю глупости. Пойдем в замок, - попросила она, окончательно смутившись из-за своей откровенности. Ей было легко общаться с Гарри и казалось, что с ним можно обсудить любой вопрос – даже небольшое неповиновение установленным традициям.
Ты уже приготовила нарядное платье для вечеринки в честь окончания Турнира? – Гарри, стараясь отвлечь Чжоу от невеселых мыслей, резко сменил тему, разворачиваясь и направляясь к входу в школу, следуя ее просьбе.
Конечно, - Чжоу благодарно улыбнулась Гарри, в очередной раз убедившись в том, что он мог быть очень тактичным. Она не пыталась ему польстить, когда сказала, что, возможно, ее выбор остановился на нем, если бы такая возможность у нее появилась. Узнав Гарри получше, Чжоу была уверена, что вполне могла бы провести рядом с ним всю жизнь. Нет, она не чувствовала сжигающей страсти, но ее глубокое уважение Гарри заслужил честно.