Том приступил к распутыванию магических нитей, поддерживающих купол, чтобы потом осталось лишь легонько «пнуть», уничтожая все колдовство, мешающее аппарации. Плетение было довольно простым, чтобы оказаться трудной задачей, но устанавливающий чары над поляной был незаурядным магом, потому что Том обнаружил несколько хитрых ловушек, не заметив которые, можно было провалить попытку остаться незамеченным до последнего решающего мгновения.
Гарри, получив сообщение от Тома, воспрянул духом. Он был уверен – теперь все точно будет хорошо. Его невольная улыбка после столь нелестных слов в адрес умственных способностей оппонента вызвала волну раздражения у последнего.
Ты не понял? Если ты не примкнешь к моим людям – вы никогда отсюда не уйдете!
Заявление, отдающее твердостью намерений и легким сумасшествием, из уст колдуна с искаженными от злобы рептилоидными чертами лица звучало не очень обнадеживающе. Однако Виктор, поняв, что его мнение может быть важно для Гарри, нарочито спокойно заявил:
А вот это мы еще посмотрим, - он специально обвел присутствующих решительным взглядом, обещая каждому из них оказать неслабое сопротивление. Виктор понимал, что Флер сейчас была их слабым звеном, но ему даже в голову не пришла мысль оставить ее. И Гарри, бросивший ему благодарный и чуть озорной взгляд, дал понять, что полностью поддерживает его мнение – без боя они не сдадутся.
Не слишком ли вы самоуверенны? – лже-Волдеморт резко отступил на пару шагов и принялся насмешливо рассматривать ребят как некое чудо света. – Поттер, не спеши с выводами. Дай себе труд задуматься. Встав под мои знамена в предстоящей битве за будущее магического мира, ты сможешь гораздо больше сделать для своих друзей, чем если будешь слушаться старого выжившего из ума маразматика, обещающего всем равные права и возможности. Так не бывает! Каждый из нас рождается не таким, как остальные. Неужели ты хочешь, чтобы тебя приравнивали к тому, у кого нет ни магической силы, ни ума, чтобы чему-либо научиться?
Чего ты хочешь добиться своей агитацией? Я же сказал, что не заинтересован в твоем предложении. Самозванцы не внушают мне доверия, - Гарри сразу понял, что ему не стоило открыто повторять слова, произнесенные им ранее на серпентарго.
Я - Лорд Волдеморт! И я не собираюсь ничего тебе доказывать, глупый мальчишка! Ступефай! – лидер лже-Упивающихся явно не обладал крепкими нервами и достаточным для ведения долгого диалога терпением.
Вот так выглядит твое предложение о сотрудничестве? - Гарри лишь выставил щит, опасаясь отвечать на агрессию и развязывать бой, беспокоясь за Флер.
Ты должен понять, что не я нуждаюсь в тебе, а ты - во мне! – нагло заявил лже-Волдеморт. – Это тебе, чтобы выжить, нужно идти со мной на компромисс! Или ты думаешь, что я забыл, по чьей вине мне пришлось столько времени потратить на собственное возвращение?
Гарри расхохотался, заметив, как над ними взлетел патронус ворон – Том явно давал знак быть готовым к активным действиям.
Ты смеешься? – в первые секунды лже-Волдеморт не понял, что случилось – патронус появился за спинами его команды и оказался вне поля их видимости. Зато Крам хорошо видел взлетевшую в небо серебристую птицу, а легкий кивок Гарри дал ему понять, что они здесь уже не одни. – До меня доходили слухи, что ты - наглый щенок, и, видимо, это так и есть. В таком случае ты и твои друзья получите то, чего заслуживаете! – словам все же не доставало эмоций, чтобы принять их всерьез, а не как часть пустого запугивания. Гарри чувствовал, что он за каким-то Мордредом был нужен этому уроду, к тому же в полном здравии и желательно по собственной воле, по крайней мере - пока, однако разбираться не было времени.
Из темноты в дальнем конце поляны полетели первые заклинания в тех, кто скрывал свои лица за белыми масками. К их чести, они оказались весьма организованными и в считанные мгновения рассредоточились по поляне, по ходу гася факелы и погружая все вокруг в темноту. Гарри и Виктор сразу же присели, накрыв себя и Флер щитом, потому что в их сторону тоже понеслись лучи заклинаний.
Проверь купол, - попросил Гарри Виктора, решив тем временем все же ответить паре недоносков, позволивших себе вольность напасть на них, вопреки приказу их же предводителя, отвлекшегося на подавление атаки неизвестных.
Стоит еще, - Виктор бросил неизвестное Гарри заклятье в одного из подобравшихся к ним противников, заставив того схватиться за шею, словно его душили. – Отойдем дальше, здесь опасно. Прикрой, - Виктор подхватил на руки Флер, которая последнее время провела в беспамятстве.
Гарри удерживал вокруг них добротный щит, успевая бросать заклинания в тех, кто, заметив их маневр, пытался погнаться следом. Уродливый колдун, казалось, потерял к ним интерес, командуя боем на другом конце поляны.
Вы как? – Том в черной мантии с низко опущенным на лицо капюшоном вынырнул словно ниоткуда, перехватывая у Гарри контроль над щитом.
Терпимо. Спасибо, - Гарри расплылся в улыбке.
Девочка жива?
Да. Она поправится, - холодно заверил Виктор, стараясь взять Флер поудобнее.
Нужно уходить, - Том наколдовал еще один патронус. Он знал, что его люди сразу аппарируют отсюда, как только увидят его. – Я помогу, - он шагнул к Виктору, но тот настороженно посмотрел на него и прижал Флер к себе сильнее, давая понять, что не отдаст ее незнакомцу.
Доверься, - твердо сказал Гарри сомневающемуся Виктору. – Это друг. К школьным воротам, - эти слова предназначались Тому, кивнувшему в ответ.
Забери кубок, - бросил Виктор, следуя просьбе и позволяя крепким рукам обхватить себя – он поверил Гарри, успев узнать за время знакомства, что он настоящий товарищ и слов на ветер не бросает. К тому же Виктор был не очень уверен, что ему удастся удачно аппарировать с Флер – он еще никогда не практиковал парную аппарацию.
Да, точно. Он нам может еще понадобиться, - скептически улыбнулся Гарри, наблюдая, как Виктор и Флер исчезают вместе с Томом. На другом конце поляны послышались разочарованные вопли и хлопки аппарации. – Акцио кубок, - поймав доказательство своей победы в Турнире Трех Волшебников, Поттер аппарировал следом за Томом.
Возле школьных ворот Гарри застал только Виктора с Флер на руках.
Твой друг сразу ушел, - сказал Виктор, направляясь к школе. – А ты полон сюрпризов. Да, Гарри?
Не без того, - согласился Гарри, очень внимательно посмотрев на столбы с крылатыми вепрями, подсветив их наколдованным огненным шаром, чтобы Северус понял, что они возвращаются, а затем наконец-то прервал связь через фибулы. – Мне бы не хотелось, чтобы о моих «сюрпризах» узнали. Ты иностранец, тебя не будут допрашивать с пристрастием. Флер ничего не видела. Каркарову можешь рассказать, но… - Гарри выдержал очень пристальный взгляд оглянувшегося Виктора.
Я понял. Мы сбежали сами, когда кто-то отвлек наших похитителей, - Виктор с такой легкостью нес Флер, словно она была пушинкой. Он бросил на Гарри в этот раз чуть насмешливый взгляд. – Но ты будешь мне должен объяснение.
Ты все узнаешь, - пообещал Гарри, радуясь, что ему повезло с соперниками на Турнире. От Тома он получил подтверждение своих догадок - Виктор поддерживает взгляды ортодоксов, поэтому был уверен, что тот все равно скоро услышит правду о возвращении настоящего Волдеморта.
Из-за очередного поворота короткой дороги к замку, идущей вдоль озера и вьющейся между деревьев как змея, выбежал Северус, следом за ним спешили Каркаров и Малфой.
Что с ней? - забрав Флер у Виктора и подхватив ее чарами левитации, по-деловому спросил Снейп.
Укус соплохвоста. Она уже давненько без сознания, - отчитался Гарри, увидев облегченно вздохнувшего Северуса, который, интересуясь состоянием Флер, смотрел исключительно на него, на Поттера. Его взгляд цепко скользнул по лицу Гарри, отыскивая подтверждение тому, что все уже позади. Он протянул Гарри два фиала, качнув головой в сторону Виктора.
Зелье, восстанавливающее силы, было не очень приятным на вкус и вызвало на несколько секунд спазм тошноты, но зато ребята почувствовали себя в состоянии еще некоторое время продержаться на ногах. Северус тем временем отправил патронус мадам Помфри, находящейся вместе со всеми на трибунах, с просьбой срочно вернуться в свой кабинет. Затем, прежде чем пойти к замку, снова вопросительно посмотрел на Гарри.